– Ага. Только, я же не фея, чтобы меня не заметить, – девушка томно потянулась, словно кошка, выгибая спину. – Но я тебя и не виню ни в чём. Не переживай. Это же и правда, я сама сюда пришла. Так что и обижаться мне не на что. Кроме того, мы вчера столько всего пережили с тобой вместе. Если бы не ты, меня бы уже Первородная тьма скушала. Так что я очень благодарна тебе. Правда. Только, пожалуйста, не рассказывай никому, что я ночь у тебя провела. Хорошо? Парни потом замучают.

«Блин! Как-то я не особо рад такому повороту», – Алекс поморщился. – «Только Линды мне не хватало. Угораздило же меня вляпаться в эту историю».

В это мгновение в коридоре послышался какой-то шум, словно что-то стукнулось об стенку. Потом ещё раз, но о другую, ближе к комнате, где Дэвер и Блейд делили одну кровать, тесно прижавшись, друг к другу. Парень и девушка насторожились, одновременно повернув головы в сторону двери. Там, в коридоре, в этот момент, был слышен звук падения и какие-то бормотания. А ещё через мгновение дверь приоткрылась. В комнату влетела Мирабэль. Впрочем, её тут же повело влево по дуге. Крылатая девушка упала на тумбочку у дверей, проскользив по столешнице на боку и, сбросив на пол всё, что там было.

– Боже! Что же так качается-то всё? – недовольно пробормотала фея, вставая на коленки и упираясь в полированное дерево руками. – Так и шею свернуть не долго.

Она села на попу и обвела комнату мутным взглядом.

– Сэр Дэвер! – обрадовалась она, увидев парня, и тут же погрустнела. – Почему ты с Линдой? А как же я? Я тоже хочу к вам! Зачем вы оставили меня одну с целою толпою мерзавцев? Я маленькая, хрупкая и слабая девушка. Как вы можете быть так жестоки со мной? Сэр, мой рыцарь. Вашей маленькой фее очень грустно…

Мирабэль взлетела с тумбочки и замысловатым зигзагом спикировала на подушку, едва не стукнувшись об потолок. Да и в подушку она врезалась слишком сильно, выбив из наволочки облако пыли.

– Сэр Дэвер…, – пробормотала фея, закрывая глаза. – Я нуждаюсь в твоей защите. Ты смелый и сильный. Пожалуйста, обними меня…

– Если он обнимет тебя, то раздавит, – сказала Линда. – Мира! Я же говорила тебе идти со мной. Разве нет?

– Не раздавит, – сказала Мирабэль, не открывая глаз. – Он очень нежно умеет. А я, если захочу, могу стать такая же большая как вы, – фея коварно захихикала. – Или сделать вас такими же маленькими, как я. Хотите?

– Только попробуй! – наёмница нахмурилась. Но Мира уже затихла. Её тело расслабилось, крылья опустились на подушку, а дыхание стало ровным и спокойным.

– Она, правда, может такое? – обеспокоенно поинтересовался Алекс у Блейд, косясь на крошечную девушку.

– Ну, насчёт того, чтобы сделать нас маленькими, не знаю, – Линда пожала плечами. – Но стать такого же роста, как мы, действительно может. Правда, лишь на десять минут, или около того. Зависит от запаса маны, который у неё есть на данный момент. Она в прошлый раз уже демонстрировала своё умение, на другом постоялом дворе, чтобы выиграть у торговцев в споре и получить десять реалов для следующей ставки.

– Понятно, – Алекс кивнул.

Линда в этот момент снова прильнула к нему.

– Поспим ещё? – спросила она, хитро прищурив взгляд. – Или займёмся чем-то другим?

«При фее?» – парень поморщился.

– Может, ты уже хочешь к себе вернуться? – спросил он вслух.

– Думаю, в моей кроватке сейчас очень холодно и одиноко, – наёмница вздохнула. – Кроме того, я хотела с тобой поговорить.

– О чём? – Дэвер насторожился.

– Алекс, – девушка улыбнулась. – Не буду скрывать. Ты мне очень понравился. Сейчас мне невыносимо больно думать, что утром мы расстанемся и больше никогда не увидимся вновь. Я так хотела бы, чтобы наша встреча никогда не кончалась. Подумай! Не хочешь ли ты присоединиться к нашей группе? У нас весело.

– Нет, – парень мотнул головой.

– Как жаль, – Линда вздохнула. – Но я чувствовала, что ты откажешься. Только можно мне узнать причину твоего решения?

– Сейчас я собираюсь помочь Нику Серому освободить его отца из плена, – Алекс пожал плечами. – А потом мне нужно встретиться в Френитале с одним человеком. Для этого я и прибыл в Бенасию.

– Как понимаю, для тебя это очень важно?

– Да.

– Ладно. Я поняла, – Блейд покачала головой. – Наверное, у меня нет права настаивать. Судьба случайно столкнула нас вместе. Но мы идём разными дорогами, и эта встреча не будет достаточно долгой. Как жаль, – наёмница вздохнула. – Я только хочу ещё спросить про кольцо, которое ты сегодня подарил маркизе. Кажется, мне тоже позарез нужна такая штука и я готова отдать за неё всё что угодно. Пожалуйста. Я не разочарую, – девушка сделала умоляющий взгляд.

– Прости. Кольцо у меня было одно, – Алекс вздохнул.

– Досадно, – Линда расстроилась. – Не думаешь, что это было немного несправедливо отдавать его Изольде, которая, в принципе, ничего для тебя не значит, а меня оставить ни с чем. Мы сражались плечом к плечу. Разве я не помогла тебе? Может в какой-то момент от меня зависела твоя жизнь. И я готова была спасти тебя, даже ценой своей жизни. А что сделала маркиза? Просто пожаловалась на свою судьбу?

– Но именно ей сейчас очень нужна чья-то помощь.

– Ага, – Блейд кивнула. – Наверное. Только в Сен-Лаварен множество других людей и молодых девушек тоже. Что будет с ними, когда сюда доберутся войска империи? Может, всем им тоже нужны такие кольца?

– Это понятно всё, – Алекс качнул головой. – Но если сравнивать тебя и Изольду, то ты намного сильнее её, опытнее и хитрее. В равной ситуации твои шансы на выживание выше, чем у маркизы, в несколько раз. Я имел возможность убедиться в этом, когда мы были в проклятом замке.

– Я рада, что ты так высоко меня оцениваешь, – Линда вздохнула. – Но всё равно считаю эту ситуацию несправедливой. Я тоже маркиза, брошенная своей роднёй сразу после рождения. Только, в отличие от Изольды, я всю жизнь мёрзну и мокну под дождями и снегом, мотаясь по свету, проливая кровь, пот и слёзы, по крохам собирая жалкие гроши, чтобы не умереть с голоду и однажды вырваться из проклятого круга своей судьбы. Нет у меня своей земли и поместья, чтобы чаёк попивать и цветочки поливать из лейки.

– Прости. Мне искренне жаль…

– Не извиняйся, – Блейд вдруг перебила парня и махнула рукой. – Никакой твоей вины тут нет. Это ты меня прости. Что-то меня совсем не туда понесло. Просто досадно стало, и я наговорила лишнего.

– Я понимаю. Всё хорошо, – Дэвер усмехнулся. – Линда, я рад был повстречать тебя и думаю, что мы вполне могли бы быть хорошими друзьями. Прости, что кольцо досталось маркизе. Но я тоже могу дать тебе что-то полезное.

– Правда? – Блейд оживилась и в её глазах зажглись радостные огоньки.

– К сожалению, другого кольца нет. Но я могу научить тебя одному простому заклинанию.

Дэвер магией зажёг свечу на тумбочке возле кровати, потом взял бумажку и, начертав на ней несколько символов, передал девушке. – Надеюсь, у тебя хорошая зрительная память?

– Что это такое? – наёмница с сомнением разглядывала текст.

– Если попадёшь в беду, окажешься в безвыходной ситуации или будешь умирать от ран, повторяй это заклинание, представляя мой образ, – парень вздохнул. – Даже если сразу достучаться до меня не получится, не сдавайся, продолжай взывать ко мне. Я тебя услышу и постараюсь прийти на выручку, где бы ты ни находилась. Конечно, на мгновенную помощь рассчитывать вряд ли возможно. Но может, однажды, это спасёт твою жизнь.

– Ой! Как я рада! – Линда сжала бумажку. – Что я должна тебе за этот листок?

– Ничего, – Дэвер качнул головой.

– Ты уверен? – наёмница нахмурилась. – Я не могу всецело полагаться на то, что это может спасти меня, если у тебя самого нет никакой заинтересованности приходить мне на помощь.

– Хорошо, – парень усмехнулся. – Если спасу тебя, тогда и подумаем о вознаграждении. Как тебе такой вариант?

– Для меня это немного рискованно, – девушка чуть сморщила носик. – Ну да бог с ним. Алекс! Спасибо! Я очень признательна. Но не мог бы ты сделать для меня ещё одну услугу?