Рыцари тоже ринулись в атаку, ломая хребты танковым соединениям и усыпая паука с разрядившимися щитами залпами самых тяжёлых орудий. Командование Рангданцев же лишь рассмеялось. Они легко уничтожили флот Альбы и это говорило лишь о колоссальном превосходстве технологий. А значит противостояние с Камелотой, да и со всей планетой, это лишь вопрос времени. Даже буря варпа этого не изменит, ведь для Рангды это был далеко не первый контакт с варпом.
Одновременно они вели сразу несколько штурмовых операций, в том числе атакуя и столицу. Рождённый из грехов эльдар Тёмный Князь положил свой взгляд на этот мир. Но избегать битвы с ним Рангда не собиралась, а наоборот стремилась. Пусть даже потери будут высоки, каждый бой с непонятным врагом для них был ценным опытом. Ведь Око Ужаса никуда не денется, а значит придётся адаптироваться и учиться сражаться с угрозой на пути к галактическому господству.
— Всё же это прошлое, да? — спросил я, вспоминая и старые слова Тзинча, и новые, и медальон, и попытку Тзинча докопаться до каких-то давно минувших событиях, в деталях которых крылся исход всего.
— Да. Тзинч владел душой Мордреда, — прощебетала птичка. — Он хочет что-то узнать, пропустил через неё и прошлое несколько тысяч душ. Многие уже погибли. Их души разорвало.
— Как это работает? Мы… просто в воспоминании? Разве нам может что-то угрожать в искусственно созданной Тзинчем симуляции?
— Я думаю, что всё куда сложнее. И не забывай, что Тзинч не смог получить желаемого самостоятельно. А если чего-то не смог сам бог…
Я так и продолжал стоять в проходе, смотря через глаза Рыцаря на пылающий в огне Камелот. Думал же я только об одном. Вдруг мы действительно в прошлом и тогда… тогда я могу изменить всё? Нет, точно нет, ведь иначе бы Тзинч был всесильным. Это глупо и нелогично. Но… вдруг всё же есть какой-то способ, возможно неизвестный Тзинчу, но всё же существующий.
Изменить всё… вернуться в отправную точку и исправить собственные ошибки. Мордред думал также в контексте своего родного мира. А я думал в контексте своего, давая ростке надежде, которая потом принесёт лишь новую боль.
— Тебе нельзя умирать. Пора идти, — добавила птичка, переживая за то, что я потерплю неудачу других кандидатов.
Я же не был уверен, что хочу продолжать. Ведь истинная смерть возможно моя единственная попытка всё закончить и снять с себя ошейник Тзинча.
Глава 35
— Сколько бастионов ещё держатся? — в глубинах дворца Галахад внимательно следил за стремительно ухудшающейся ситуацией.
Бастионами в Камелоте называли мощнейшие укрепрайоны, в которых располагались орудия способные атаковать даже корабли на орбите. Также у них имелись дополнительные пустотные щиты, как и на всех стратегических объектах. Поэтому когда щит накрывающий весь город и ближайшие феоды ушёл на перезарядку, то под угрозой оказались по большей части лишь гражданские объекты. Военные же пережили первые залпы и уже передвигались на позиции по сети подземных туннелей.
Империя Рангда была сильна и могущественна, в неё входили бессчётное множество планет и видов. Одних Рангда подчиняла и делала рабами, других же брала в союз. Однако последнее происходило куда реже, ведь Рангданцы всегда славились своей воинственностью. Поэтому даже внутри союза Рангда жёстко доминировала над своими союзниками. Хотя хуже всего приходилось конечно рабам, которых использовали в качестве расходного материала как на производствах, так и в подобных штурмах.
Также в отличие от Альбы, Рангда активно развивалась и шла на острие прогресса. Очевидно, она также нашла какой-то способ борьбы с извечными врагами и другими сильными видами галактики. Тварей варпа рангданцы тоже не страшились и даже смогли провести свой флот сквозь бурю, начав ломать хребты демонов. Они шли вперёд и казалось, что никто в галактике не сможет их остановить.
— Главнокомандующий, сенсоры уловили в варпе мощные сигналы! Кажется к Рангданцам прибыло подкрепление! Ещё как минимум треть, а может и вся половина!
— Их станет ещё в полтора раза больше⁈ Да гори всё синим пламенем… активируйте первый этап протокола «Ковчег». Живыми враг нас не возьмёт.
* * *
— Нет, не делай этого! — закричала птичка, но я уже ринулся из дворца, раскидывая во все стороны руины жилых домов.
Прятаться во дворце, чтобы сохранить свою жизнь? Признаться, этого мне хотелось в последнюю очередь. Кроме того мной от части движила ещё и воля Мордреда, а также «Проклятья Морганы». Они не хотели прятаться, они хотели сделать всё, чтобы защитить свой город и умереть в славном бою с неравным врагом. Для них это был заслуженный конец, а для меня… возможно тоже. Хотя даже если нет, то кто я такой, чтобы ломать их будущее?
Или же я ничего не сломаю? Вроде как в этот раз меня закинуло в прошлое. Я уже был почти полностью уверен, что изменить его не получится, а значит всё было предрешено? Если так, то тогда зачем Тзинч пропустил через этот момент тысячи душ? Вопросов было много, но в любом случае мой Рыцарь уже установил зрительный контакт с первым врагом.
Танк в окружении пехоты размеренно двигался по улице, пока десант зачищал крыши и здания. И в самый неожиданный для них момент на пути появился металлический гигант. Мой Рыцарь грозно возвышался над ними и легко принял все выстрелы на ионные щиты, после чего лазерная пушка с гулом создала луч, который легко расплавил танк и воспламенил взвод рабов вокруг неё.
Сдетонировал и боезапас, разорвав сразу несколько укрывавшихся за бронёй солдат. Я же продолжил движения, давя врагов и пиломечом снося целый этаж дома, в котором уже закреплялся вражеский десант. Эта мощь меня опьяняла, мне казалось, что я всесилен. И из-за этой чрезмерной самоуверенности я допустил ошибку.
Враг уже занял другой конец улицы, где также размещалось его тяжёлое вооружение. Своей атакой я конечно разгромил многих противников, но подставился под прямую наводку орудий. Кроме того на меня уже пикировала авиация, скидывая бомбы или обрушивая металлический шквал из крупнокалиберных пулемётов. Рыцарь был грозным оружием, однако он нуждался в помощи многих других типов войск начиная с ПВО и ПРО, а заканчивая обычной пехотой.
Я же был один, ничего не понимал в войне и управлении такой машиной, не знал ни её слабых, ни сильных сторон, за исключением самых очевидных.
— Становится жарко… — раздался голос Машины, а плазменной ядро начало раскаляться, чтобы дать ещё больше энергии в ионные щиты.
Я же слегка запаниковал и из-за этого в момент отступления слишком рано повернул, ударившись о угол дома. А затем прямо с орбиты прилетел снаряд, запущенный с магнитного орудия. Он пробил соседний дом насквозь, прошёл сквозь крышу, все этажи и остановился лишь в подвале, среди прятавшихся там людей. А затем раздался чудовищной мощи взрыв, после которого здание с грохотом начало обрушиваться на меня.
Само здание было чуть выше меня и своим падением не могло сбить с ног такую тяжеленную машину. Однако у меня сработал рефлекс и я попытался отпрыгнуть в сторону. Машина такого сделать не могла, но выполнила крайне странный манёвр из-за которого равновесие нарушилось ещё сильнее и ещё одно здание оказалось снесено уже мной.
— Что ты делаешь⁈ Осторожнее! — птичка решила, что я видимо специально решил протаранить дом.
— Зараза! — воскликнул я, с рывком вырывая пиломеч и ещё сильнее разрушая здания.
— Аккуратнее!
— Да я пытаюсь!
Тем временем бой продолжался и моё отступление закономерно было принято за слабость. Они увидели как гигантская машина ушла и командиры дали рабам один простой приказ — уничтожить её любой ценой или ошейники превратят их последние мгновения в самую ужаснейшую из агоний, а оставшиеся на других колониях семьи будут подвергнуты длительным и показательным пыток, для устрашения любого другого раба, посмевшего нарушить приказ хозяина.
И с дикими воплями рабы снова ринулись в атаку. Они с боем пробирались по улочкам, удивляя занявших там оборону солдат. Во всю строчили пулемёты защитников Камелота, однако в ужасе стрелки вдруг начинали осознавать — боеприпасы заканчивались, приближая момент перезарядки, а враги — нет. Переступая собственных собратьев рабы просто бежали вперёд, вот уже некоторые из них подбегали на расстояние достаточное для броска гранаты, другие воспользовавшись перезарядкой влетали на позиции и вступали в ближний бой.
