Я догадалась, по чьей вине утекали деньги с карты. Матушка принялась за выполнение угроз. Времени принять решения больше нет. А значит, или щас или никогда…

Принимать спонтанные решения опасно для собственной жизни. Дав согласие на покупку помещения и на экстренный перенос в новое место жительства, я не подумала, что попаду в бедлам подготовленной жизнью ловушки.

Вместе с Кексиком мы бухнулась в непонятную зелёную лужу. И ладно бы это, но теперь я вся сырая с мокрой головой и одеждой, потому что кто-то вылил на меня ещё ведро этой дурно пахнущей жидкости сверху. А вот фамильяр чувствовал себя отлично, обычно он очень боялся воды, а теперь спокойно проехал по жиже и отряхнулся.

Кажется, тот, кто поливал здесь всё, не боялся ведьминского гнева. Я начала закипать от того, что с каждым поливом жидкость становилась горячее, и нет чтобы посмотреть вниз и проверить, нет ли кого внизу.

– Эй! – крикнула я во весь голос. – Может, пфу…

Эта гадость попала мне в рот. Вязкая, слизистая, с кислым привкусом. Чем-то похожая на испорченный кисель.

– Твою же матушку! – выругалась я, и, кажется, ругань помогла.

Сверху открылся железный люк, я даже не сразу обратила внимание на то, что мы стоим в полумраке, а вся гадость, это… Тошнота подошла ко рту, да это же отходы ресторанов и мусорных организаций. В прошлом только слышала о таких, а сейчас находилась в самой гуще так называемой мусорки.

– Леди, – послышалось издали. – Сейчас вам помогут. Будьте осторожны.

Помогли.

Чтоб их!

Вниз спустились какие-то щупальца и обхватили меня, кота не замечали, из-за чего пришлось с трудом вывернуться и поднять тяжеленую тушу Кексика. В металле он стал весить в разы больше. Для хрупкой девушки это тяжкий груз, так и грыжу недолго заработать. Да. Пусть мне за тридцать с хвостиком, но для ведьм это юный возраст, только ближе к ста нас начинают считать женщинами, а до этого… до этого с нами не церемонятся.

– Ой, а это у вас что? – Свет ослепил, раздался любопытный мужской голос, и кто-то попытался отобрать фамильяра.

– Мой робот! – злобно произнесла я. – Руки убрал от меня подальше, и эти тентакли тоже.

Мужчина оказался низенького роста. Рядом с ним находился огромный синий осьминог, который сделал вид, что вовсе не замечает взбалмошной леди.

– Ааа, – протянул мужичок и уже серьёзно поинтересовался: – Вы это как туда-то забрели?

– Перенос, – призналась я. – Видимо, координаты неверные были.

– Ааа! – хлопнул себя полбу мужичок. – А мы-то думали, что за всплеск магический. А это вас сюда. Беда-беда. Вам куда нужно было-то?

– В кафе, наверное, – замялась я, понимая, что куда мне нужно, не знаю, связь осталась дома, как и все вещи.

Вот попала так попала, что теперь делать, ума не приложу. Проблемы снежным комом появляются, а решений нет. Но ничего, смотрю на Кексика и понимаю, что не сдамся. Всё разрешу. Щас выясню, где же нужное место, а там уже соображу, что делать.

ГЛАВА ВТОРАЯ, МЕЧТА – МЕЧТОЙ, А НЕПРИЯТНОСТИ ПО РАСПИСАНИЮ

Пока мужичок Стэфан, как он представился, вёл нас по закоулкам самого нижнего этажа космического корабля, я смогла выяснить несколько деталей. Кафе, которое мне втюхала подруга, находится не здесь, а на орбитальной станции, которая построена рядом с планетой, населённой торговцами, сбывающими металл, редкие артефакты и всякие мелочи. На самой же станции имеются различные бутики, рестораны, а также одно заброшенное кафе, которое хотели снести.

– Весело, – саркастично произнесла я. – А почему оно там вообще появилось? Если есть конкуренция, то обычно стараются делать в тихих местах, а не там, где тебя растопчут.

– Ну-с-с, – протянул Стэфан задумчиво. – Видите ли, это кафе открывал спортсменушка, когда игры олимпийские проходили на планете. А потом-то он улетел, и спрос на кафе иссяк, раз знаменитости нет.

– Глупости! – ещё больше напряглась я, ощущая подставу. – Кафе всегда приносят море клиентов в нужных местах.

– Так это в нужных, а здесь оно надо? – задал вопрос Стэфан и сам же ответил: – Тут у нас рестораны шикарные, в них и кофе попить можно, и уединиться.

На лице мужичка появилось слишком довольное выражение. Понятно, бордель у них там присутствует, или так называемые палаты для особенных, отгороженные от других посетителей. На земле такое тоже практикуют, но это не означает, что всё плохо, кроме, конечно, конкуренции.

Нас вывели из корабля, и я не смогла сдержать эмоций. Стеклянный купол сверху, а через него видны звёзды, несколько планет, а благодаря солнечным батареям светло настолько, чтобы можно было увидеть брусчатую дорогу. По бокам растут деревья и маленькие кустики. Ничего себе, это как они смогли такого добиться? А металл не испортят? Да и атмосфера здесь другая. Но ведь растёт, значит, продумали всё до мелочи. Даже кузнечики стрекочут. Прям неожиданности, которые впечатляют.

На нашем пути встречались бутики, пара высоченных отелей, круглосуточные магазины и рестораны экзотической и обычной кухни. А вот здание кафе находилось в самом невыгодном, на мой взгляд, месте, между отелем для магов и ресторанчиком гриль. Оканчивалась орбитальная станция, конечно же, лифтом, который шумел не хуже паровоза и был предназначен для лёгкого спуска и подъёма всех прибывших.

Подойдя ближе к кафе, я замерла. Небольшое деревянное здание, выполненное наспех. Окна, выходящие по сторонам, занавешены чёрными занавесками. То тут, то там видны неровности конструкции, из-за чего создавалось впечатление, что она вот-вот разрушится. Да и то, что это кафешка, не поймёшь до тех пор, пока не прочитаешь повешенную на козырёк светящуюся табличку: «Кафе "Принц"». Если бы Стэфан не показал, то я явно бы прошла мимо и не заметила его. Оно не то чтобы совсем не цепляет взгляд: нет, как бы и цепляет, но в плане своей старомодной архитектуры, но этим нас уже не удивишь, а старый век давно прошёл. Кто только проект по постройке реализовывал, не пойму. Явно бездарь какой-то.

– Ну вот, – подал голос Стэфан, и я вздрогнула. – Оно вам надо?

– Надо не надо, а договор уже оформлен, – тяжко вздохнула я. – Вы случайно не знаете, а где можно поговорить по проектору?

– Проектору? – повторил Стэфан и задумался на какое-то время. – В конторе ресторанных критиков.

– А других мест нет? – напряглась я, ощущая новую подставу. Не может так быть, чтобы лишь у них был нужный переговорный атрибут.

– Есть, – махнул рукой Стэфан. – Да только они платные, и вас в таком виде вряд ли туда пустят.

Я уже успела забыть, как не так давно искупалась в отходах. Боюсь представить, какой вид теперь имею. Но позвонить стоит немедленно, иначе останусь ещё и без денежной валюты и не смогу узнать, где ночевать, ведь к кафе должно было идти ещё и место жительства.

От моего внимания не скрылось, что ресторанные критики заняли самое хорошее место, то, где был обзор на всё и вся. Их серое здание из гладкого неизвестного мне металла переливалось и поблёскивало. Через забор так просто тоже не перелезешь: живые цветы с шипами обвивали весь периметр верхушки. А на воротах стояла система с домофоном.

– Ничего они так устроились, – не смогла сдержаться я и присвистнула.

– Хе-хе, – ухмыльнулся Стэфан. – Им положено.

– Положено? – удивилась я. – Это ещё почему?

– Конкуренция, – изрёк мужичок и набрал одному ему известный номер.

– Да, – пробасили на той стороне.

– Джесс, дружище, выручай, – по-братски обратился Стэфан к кому-то.

– Что случилось? – насторожено поинтересовались.

– Да вот леди купила у нас здание, телепорт сработал не туда, так что беда. Как бы нас за это… – Повисла пауза, и Стэфан уже тише закончил: – Не поувольняли случаем. Ты этих законников знаешь.

– Понял, принял, – отчеканил голос, и ворота запиликали, открываясь.

– Прошу, мисс, – вежливо предложил войти Стэфан.

Заставлять меня не пришлось. Нерешительно я прошла вперёд и заметила, что территория окружена клумбами с красными цветами и небольшими зелёными стенками с фигурами ангелочков по бокам тропинки из гравия. Да, шик и блеск у них. Даже не скажешь, что это здание ресторанных критиков.