— Спасибо… — слабо улыбнулась Рела. — Я поняла, наконец, всё… Тебя слишком многое гложет. Но я хочу знать, Лайт. Если… Если я соглашусь… Я хочу быть только единственной и только твоей, а ты моим… Связь Силы, или что-то подобное. Мне не выносимо будет делить тебя с кем-либо, кроме меня. Я рада, что ты способен принять мои чувства, хоть и не так, как я хотела бы. Но я хочу знать — только ли мои чувства ты примешь, или… Ты из-за своего отношения — окончательно испортился.

— И что же ты будешь делать в таком случае, если я скажу, что я настолько извратил своё восприятие, что…

— А ты сам себе не будешь тогда противен? — перебила меня Рела.

— Буду, — кивнул я. — Но, как я уже говорил — всё это незначительно.

— Ты слишком испортился, — констатировала Рела. — Я не знаю. Не знаю, как ответить. Но… Спасибо, что разъяснил. Я пойду. Тайл! — позвала она свою играющуюся собаку.

— Гав-гав, — пёсик подбежал к хозяйке и понежился в её мягких, нежных ладонях.

— Побудь, пока что, с Лайтом, — приказала она псу, снабдив приказ влиянием Силы. Пёс послушно сел у моих ног.

— Гав!

— И зачем ты мне его оставляешь? — спросил я у неё.

— Потому как я чувствую… Что хочу разобраться во всём этом. И нет ничего лучше для такого, чем медитация «лицом к зеркалу».

— На водопад пойдёшь?

— Я хочу понять себя, — ответила Рела. — Что сильнее во мне? Гордость, или любовь.

— В зависимости от того, что старше, — подметил я.

— В том-то и дело… Оба чувства родились в один миг… И одно из них обязано угаснуть до конца дней моих. Тебе не интересно — что это будет?

— Интересно, — подтвердил я.

— Спасибо, — она окончательно скрылась из виду.

— Эх, — взглянул я на Тайла. — Вот скажи мне, Тайл… Разве всё это имеет хоть какое-то значение? Хммм…

— И всё-таки ты её любишь, — появился призрак Селесты рядом со мной. — Поэтому ты и высказал ей всё… Однако. Смерть Милы, смерть меня самой… Ты просто перегорел, Лайт и уже не способен любить так, как ожидает от тебя Рела. Выжег ли ты такое в себе намеренно, или нет, но с тобой могут быть не все женщины, это факт.

— А Рела?

— Волнительный вопрос, не так ли? — ухмыльнулась Селеста. — Я не нанималась психоаналитиком, но всё решит то её сражение у Водопада. Помедитирует и решит — может ли она сохранить чувства даже к такому тебе, или она влюбилась в совсем иной образ Лайта Флаингстара… А ты… Ну если она тебя откажет — вряд ли будешь сильно показывать свою печаль. Не такой ты разумный.

— А что до других? — спросил я у Селесты.

— О, ты заинтересованнее, чем пытался показать Реле… Будут женщины, которые примут тебя настоящего… Того самого, каким ты сейчас раскрылся Реле. Можно сказать — примут тебя лишь те, кто проникнутся твоими целями, как я, — она легла на скамейку, положив мне голову на ноги. — Теперь я вижу что ты на себя взял. Пусть ты и не озвучивал все цели, а Сила лишь показала мне, как связанной, твоё происхождение, но я примерно догадываюсь во имя чего ты сражаешься. И каковы для тебя приоритеты… Шаак Ти — прекрасно поймёт тебя, — сделала намёк Селеста. — Возможно не только она. Но не надейся на Релу. Она имеет слишком другое представление обо всём. Пусть ты и надеешься, что одна из твоих ближайших подруг детства будет с тобой — могу тебе сразу сказать. У неё нет сил на то, чтобы быть с тобой. Нет сил чисто ментальных, чтобы полюбить эгоиста.

— А у тебя были?

— Ты не обычный эгоист, — резко встала она. — Ты… Возможно особый подвид, который делает не всё во имя себя, а как я уже говорила — во имя целей. Мир и стабильность Галактике… Как там было? Демократический централизм? Наиболее похоже на то, что ты пытаешься сделать… Но путь рядом с тобой не все изберут. И возможно это и к лучшему, что ты всё пояснил Реле. Куда хуже было бы, если бы ты дурил эту женщину во имя секса, играя с ней в любовь. Да… Это было бы хуже. Ну да ладно… — она картинно потянулась. — Я хочу отдохнуть… А тебе… Да пребудет с тобой Сила… Может ещё увидимся.

Её призрак истаял.

— Ох блин, — схватился я за голову. — Всё это делает жизнь в разы труднее…

***

Снова голосвязь, защищённый канал, пафосный плащ, тёмное помещение и на заднем фоне голубой гигант. Передо мной появился силуэт Хельги Стратус. Рыжеволосая женщина волновалась и очень сильно.

— Мисс Стратус, — поприветствовал я её, отсалютовав стаканом с виски. — Вижу — Суд Республики удовлетворил ваше любопытство и вашу же кровожадность. Вам к лицу отсутствие обвинительных взглядов.

— Мистер Учи, — произнесла она. — Я хотела бы принести свои извинения и… Запросить у вас помощи. Директор Хальвани говорила…

— Помощи с чем, — прервал я её.

— С Департаментом Юстиции… Правительство… Они… Они обратились к силам Юстиции и Ордену Джедаев. Они хотят арестовать «Лайерсов» и меня…

— И вы считаете, что я сильнее корпуса Юстиции и Ордена Джедаев? — я отхлебнул из стакана.

— Да! Всё это создано по обращению «Абстерго». Цены упали, мы прекратили грабежи вашей фирмы, но… «Абстерго» обратилась с просьбой и её удовлетворили!

— А чего вы ждали, мисс Стратус? — хмуро спросил я. — Что будет по другому? Понимаете в чём дело. Я не хотел устраивать кровавый ад на вашей планете. Я вообще предпочитаю вести дела… элегантно и тихо. Отчего на Джабиим не прилетели наёмники, которые не начали убивать всех. Отчего и Орден Джедаев отправил именно дипломата, а не защитника, которых отправляют за такими бандами, как вы. Я настаивал на мире, но вы не слушали… А после суда — уже всё поздно. Настала пора вам столкнуться с последствиями.

— Пожалуйста, мистер Учи! — взмолилась она, даже пав на колени. Я с удивлением уставился на женщину. — Они же нас арестуют! А мы… Мы многое умеем. Я согласна поступить на службу в Абстерго! Согласна стать вашей подчинённой и выполнять приказы. Любые приказы, только сделайте так, чтобы «Лайерсов» не тронули…

— Достаточно! — громко произнёс я. — По-вашему мне нужен кто-то вроде вас? Вы… Использованы. Моими конкурентами. А ведь подсказки о том, что Абстерго не виновны в ценообразовании были разбросаны на самом видном месте. Для того, чтобы понять насколько прогнило ваше правительство — не надо было даже разглашать закупочную цену Абстерго. Вы могли бы уточнить — сколько стоит это же лекарство в соседних секторах от Абстерго… Но вместо этого, поддавшись увещеваниям и деньгам — вы решили пограбить. Задайте себе вопрос — а нужен ли мне настолько глупый подчинённый? Хотя я отвечу за вас — не нужен мне такой подчинённый. Вы своей глупостью и глупостью своего окружения — извратите любой приказ. Вас попользовали и выбросили, Хельга. Сделал это Сэн Хилл, глава Межгалактического Банковского Клана. С чем я вас и поздравляю. И вас даже не убили потому — настолько незначительными вы оказались в интриге по попытке прощупать Абстерго…

— То есть… — она будто встретилась с реальностью. — Всё это было лишь чтобы «прощупать Абстерго»?

— Многим не нравится взлёт Абстерго. И я их понимаю. Данная интрига — была одной из многих, чтобы проверить кто управляет Абстерго. Если бы мы купились — компания была бы уже разрушена. Но мы выбрались из проруби… А вот вам осталось тонуть и только тонуть, Хельга. Мои вам поздравления… По крайней мере вас оставят в живых. Я не привык понапрасну убивать, а Сэн считает вас слишком незначительной фигурой, чтобы марать руки… В отличие от вашего правительства, которое вас арестует. Потому как своими выступлениями вы им помогали какое-то время, точнее тем, кто был куплен Сэном. Но теперь… Вы мешаете.

— То есть я всё это время…

— Удивлён увидеть офицера службы безопасности целой планеты с настолько неработающими мозгами, — долил я виски в стакан и повращал его. — Ещё раз — такая, как вы — никому не нужна. Вас даже убивать никто не хочет… Вами сыграли в тёмную и вы позволили собой сыграть. Такая фигура — одноразова. Всего хорошего, Хельга Стратус. На этом — наше общение завершается, — я сосредоточился на Силе и перед Хельгой тотчас вспыхнул голопроектор, обрубая связь и уничтожая логи связи. Женщина выглядела потрясённой. Ну да, столкновение с реальностью всегда крайне неприятное событие. Но так ей и надо… Принял бы я её на работу и что? С Лорой меньше проблем, чем с этой дурой, так что ну её нафиг. Пусть идёт и поплачет в подушку, пока служба безопасности Джабиима её арестует.