— Я тебя поняла, Селеста, честно поняла. Логир будет исполнять ваши приказы, как мои, на этой миссии.

— Знаешь, мне это даёт мало утешения…

— А ну-ка заткнулись обе, — слегка повысил я голос. Логир даже почему-то вытянулся по стойке смирно, отчего я удивлённо посмотрел на тогрута. Селеста и Шаак перевели взгляд на меня. — Мы отправимся в Тёмное Царство Зета Магнуса. Сперва устраним Зету, это первоочередная цель. Затем разведуем обстановку насчёт культистов. По сведениям — у них двенадцать планет в подчинении, но малозаселённых, да и самих колдунов не так уж и много. Если мы сможем нанести им урон, устранить лидера — мы это сделаем, если нет… Если поймём, что наших сил не хватит — отступим за пределы сектора и призовём на помощь несколько Теней и не только их. Далее, падаван Логир… — я посмотрел мальчику в глаза. Они выдавали в нём некое недовольство. Будто он пытался что-то высказать, но не решался. — Пока мы исполняем задание — ты слушаешься меня и Селесту. Все вопросы, сомнения, и прочую сопливую, детскую наивность по типу «а почему мы делаем это?» — засовываешь куда подальше. Слушаешься нас беспрекословно… И Шаак, — я посмотрел на тогруту. — Тебе бы поработать над учебной программой. Падаван должен приобщаться к практике в Галактике, а не только на твоей и его любимой планете. Я обнаружил поразительную наивность для того, кто собирается стать рыцарем-джедаем! Для ребёнка его возраста — наивность простительна. Для будущего джедая — ни в коем случае. Ты меня поняла, Шаак?

— Предельно, Лайт, — кивнула рыцарь.

— Вылетаем завтра, на рассвете, приготовьтесь и соберите вещи. Я отправлю доклад Ордену. Сомневаюсь, что в описанной ситуации они смогут кого-то за нами послать. Но полагаю, Совет увидит пользу в том, чтобы не только решать очередной местечковый конфликт, порождённый «слабостью Республики», но и в том, чтобы убрать угрозу Зеты Магнуса раз и навсегда. На этом всё. Разойтись.

***

Чтобы прилететь к сектору D-7 мы пролетели, фактически, полгалактики. Это в буквальном смысле была «жопа мира», сектор на самом краю. Он был даже дальше от наших гиперпространственных путей, чем Доминация Чиссов. Сам по себе сектор делился на четыре системы. Первая содержала лишь две планеты и была нам не интересна. Планеты были не обитаемы и слишком близко расположены к звезде, отчего это были планеты, буквально состоящие из жидкой магмы, судя по тем сведениям, что мы получили при запросе о секторе D-7. А вот вторая система была нам интересно. Именно она выступала «царством Зеты Магнуса». Из восьми планет в системе, было колонизировано пять. Поначалу это были дальние экспедиции Республики, которые были настолько далеки и настолько не важны, что фактически — там была своя, уникальная страна, которую захватил Магнус.

Четвёртая система так же была безынтересна, но именно через неё открывался путь в туманность Перанн, которая окружала «Приют Небытия». Именно там скрывались Рандиты, они же Колдуны Ранда. Но меня в первую очередь интересовал Зета Магнус, как наиболее реальная цель. Сначала убить его, остановиться, собраться с силами, собрать его сведения касательно Рандитов, дождаться подкрепления из Теней и уже тогда двигаться в сторону туманности Перанн, желательно вместе с тем же Винду, ну или хотя бы Гролином. То есть с джедаями, чьи способности не вызывают у меня сомнения. Честно говоря, я чувствовал, что Шаак Ти — способная и сильная. Она уступает Селесте, но в разы сильнее того же Джаро и это притом, что Джаро получился Защитником, воином. Но при этом сомнения вызывал у меня Логир, который, как раз, был в разы слабее того же Тапала.

Прибыли мы в систему номер два, которая называлась ещё Магн, под покровом режима невидимости. Магнус правил на пяти планетах, но только одно из них являлась столицей. Третья планета, которая так же третья от светила этой системы — Гсета, как её прозвал шизик… Который считал её раем. Итак… Сведения из Архива, точнее из секции колонизации сектора D-7. Гсета — мир с богатой флорой и фауной, тёплым климатом. На Гсете есть один огромный континент и множество островов вокруг него. Резиденция Магнуса находится на одном из островов, тогда как жители Гсеты — живут на континенте. Правит он, как Царь в Тёмном Царстве. И ему платят два вида налогов. Первый — натуральный, кушать ему хочется, что неудивительно. Зета Магнус — четырёхметровый амбал. А второй — «научный». Жители Гсеты, каждый житель Гсеты, обязан отдать своего старшего ребёнка Зете… На опыты. Населяют Гсету преимущественно люди, хотя были сообщения о том, что структуры Магнуса похищали разумных-экзотов, для опытов, вестимо, но, возможно, чтобы насильно поселить их в Тёмном Царстве и размножить там, а после тоже пустить на опыты. На четырёх других планетах — была такая же картина. Раз в год собирались старшие дети каждой семьи, на каждой планете. Зета Магнус, как учёный, работал со статистикой, поэтому его опыты носили чудовищные масштабы.

Стоило нам приблизиться к шарику Гсеты, как я почувствовал… И не только я. Селеста, Шаак и Логир — буквально вздрогнули. На планете-столице мы чувствовали ужасающее давление тёмной стороны Силы… Не сказать, чтобы меня испугало давление. Для кого-то вроде меня оно было терпимым. Но сам факт…

— Это Рандиты? — спросила Шаак, когда мы под покровом невидимости влетали в атмосферу, обогнав при этом огромный транспортник, что брал курс на север массивного, исчерченного лесами и горами континента. — От них такое ужасающее ощущение?

— Понятия не имею, — покачал я головой. — Я с ними раньше не сталкивался. Но такое ощущение… Держите ментальный щит постоянно. Потому как такое воздействие может слишком сильно ударить по эмоциям…

— Ментальный щит? — спросил Логир.

Я тяжело вздохнул. Как же мы до такого дошли? Надо было оставить хотя бы его на Рендили, взяв лишь Шаак.

— Сосредоточься на своих помыслах, падаван, — произнесла Шаак. — Огради себя от воздействия тёмной стороны не позволяй ей управлять твоими мыслями. А она попробует. С таким-то уровнем на этой планете.

— Значит нам надо проникнуть к Зете Магнусу и сделать его ниже, так? — спросила Селеста.

— Верно, — я чуть замедлился, всё же пропуская огромный транспортник вперёд. Он пролетел рядом и наш звездолёт чуть не столкнулся с сопровождающим его истребителем. Всё же невидимость имеет и свои минусы. Ориентироваться приходится через Силу… А учитывая концентрацию тёмной её ипостаси здесь… Моё сенсорное восприятие затруднено? Надо быть осторожнее. — Полетим за ними. Наверняка это партия очередных «налогов» Зеты. Долетим до острова, — я направил свой звездолёт за транспортником. — Найдём укромное место, сядем и разведаем обстановку. Только аккуратно…

Пейзажи быстро сменились. Мы пролетели над скалами и морем, волны которого омывали эти скалы, и показались над островом. Вдали виднелся огромный, похожий на пирамиду, дворец. Именно туда устремился транспортник. А мы сели в километрах пяти от него… Атмосфера на Гсете была приемлемой, но вот чувство тревоги во мне нарастало. Такая концентрация тёмной стороны меня слегка сбивала с толку. Зета Магнус не является одарённым, а значит на планете есть кто-то из колдунов Ранда. И вот он создаёт подобный фон? Да ещё и такой, что мы из стратосферы смогли его ощутить? Я впервые сталкиваюсь с подобным, чтобы его аура перебивала всю планету… А Рандит ли это с такой Силой? Вот это и надо разведать.

На разведку отправился я и Селеста. Помимо этого мы активировали НК-47 и ввели его в полноценный, боевой режим. Сели мы посреди леса, оставив корабль в режиме невидимости. Я всегда мог почувствовать где мой корабль, даже если он невидим, да и прекрасно ориентировался на местности. ВВ же приказал полностью скрыть энергетические следы корабля.

— Ты держишь ментальный щит? — спросил я у Селесты, когда мы отошли чуть дальше. Лёгкие наполнялись сырым ночным воздухом. — Я чувствую, будто кто-то старается его пробить.

— Да, у меня такое ощущение… Вот только кто? И что ему нужно?