Рыжая чертовка Мару, кажется, простила меня и, замурчав, легла на ноги — видимо, почувствовала, где у меня болит. Не думаю, что это спасет меня, однако в поликлинике мне оказали бы помощь примерно такого же уровня.
* * *
Спустя ещё пару дней я начал кашлять кровью и литрами выплевывать мокроту. Зато теперь мы точно не мерзнем: не знаю, какие ужасные процессы начались в моем организме, но голова отныне кипит, как раскаленный утюг.
Я гладил кошку и обещал ей, что, как только мне полегчает, мы выберемся отсюда в уютную квартиру, где под ногами так аппетитно хрустят тараканы.
Когда отмирающие, синие ноги чувствовали этот маленький комочек рыжеватой нежности, ко мне пришло неожиданное осознание… Я понял, чего этому нелюдимому юноше не хватало в жизни, почему реальность была такой для него безвкусной.
Мару не могла дать мне ничего, кроме капли тепла, но разве может быть что-то больше этого?
Я открывал глаза и радовался тому, что мы были так близко, так рядом, так вместе. Искренне желаю, чтобы мы жили вдвоем, а не умерли поодиночке. Стоит только почесать ей подбородочек, и она приободряется, а я вместе с ней.
— Мы сможем, нас много — ты и я. Я не уверен, кого на самом деле старался утешить в те минуты.
Безмятежность закончилась…
Одним невеселым утром я продрал глаза, и я понял, что тело рыжей подруги изменилось. Оно стало холодным, неживым… Ощущение, словно целое небо обрушилось мне на голову… Сил кричать не осталось, сил моргать — тоже нет. Слезы текут на растрескавшиеся губы, и им никто не мешает.
Нет!
Всё не так!
Хватит себя жалеть!
Что я разревелся, как загнанная в угол тварь⁈ Я обещал нас спасти и обязательно сделаю это!
Задубевшее тельце Мару я засунул под кофту, ладонями залез поглубже в трещины на стене и начал карабкаться к свету.
— Ха! — Оказывается, это было так просто! Достаточно меньше себя жалеть и больше действовать.
Когда руки ухватили корпус канализационного люка, я почувствовал некоторое замешательство и, глянув вниз, испытал тоску вселенского масштаба.
Там, на самом дне заброшенной канализационной ямы сидел грязный, измученный парень с опущенной головой и кровью, медленной капающей из носа прямо на рыжую кошку, застывшую у него на коленях.
— Понятно… Значит, я уже мертв. После слов наступила темнота.
Глава 1
Зачем вообще придумали человека?
Людей на протяжении всей жизни вынуждают делать то, что не нравится. Кому-то навязали заботиться о чужом домашнем животном, кто-то гнёт спину на ненавистной работе, чтобы прокормить чужого ребёнка, третьи и вовсе родились женщинами.
Получается, жизнь человека состоит из сплошных навязанных обязательств? С первого взгляда — да, но если вы способны анализировать чуть глубже, чем рядовой проспиртованный обыватель, то поймёте, что жизнь сама по себе и есть навязанное недоразумение. Уверен, после смерти вы вправе требовать компенсацию с того подонка, что придумал белый свет.
Всегда любил спать, каждую свободную минуту несвободной жизни искал возможность забиться в темный угол и уснуть. Не имеет значения, где спать. Дома на матрасе из тараканов, на работе во время обеда, в общественном транспорте, облокотившись на бомжа. Сон — это мир, где существует истинное равноправие: во сне раб не чувствует своих цепей, и там же не правят короли.
Подождите-ка! Я же теперь мертвый! А значит, никто больше не посмеет разбудить меня. Уверен, если моё опухшее тело и вызволят из того колодца, то точно не смогут разбудить. Мысли в голову лезут приятные, вот только какого черта я способен думать?
— ВНИМАНИЕ НОСИТЕЛЬ ДРЕВНЕЙ ДУШИ!
— ПРОЦЕСС АДАПТАЦИИ ЗАПУЩЕН! ВОЗМОЖЕН ДИСКОМФОРТ!
Со мной будто заговорил сам Господь Бог. Голос в голове был таким глубоким, словно это оперный певец, поющий так усердно, что заработает инфаркт. Только вот что за чушь он проговорил? Подумал я и почувствовал страшную боль. Мой затылок будто сверлит перфоратор, а тело защекотало так, словно по нему бегают крысиными лапками.
Я визжал как маленькая девочка, корчился на земле и в непонятках пытался разглядеть обстановку. Крайне тусклый свет от ламп, каменные стены, решётка и толпа глазеющих оборванцев всех полов и возрастов.
— Ну и что он орёт? Крыша поехала? Парочка из них, по-видимому, наслаждались чудаковатым юношей.
— Утихомирь его. Сказал кто-то позади, и уже через две секунды неизвестный со всего размаху вдарил мне сапогом по ребрам. Стоит отметить, что кричать я и вправду перестал, но не благодаря его народной медицине, а от вновь пробудившегося голоса.
— АДАПТАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА.
— ПОЗНАЙТЕ ЖИЗНЬ — ЧТОБЫ ОБРЕСТИ ИСТИНУ. С этими словами все недомогания как-то внезапно исчезли.
— Хе, сработало. Да я волшебник. Ухмыльнулся он шахматной улыбкой, и его братия захохотали. Смеялись все — старики и женщины, но смущало меня не это. В голове вопросы — КАКОГО? ЧТО ПРОИХОДИТ? КТО ВЫ ВСЕ ТАКИЕ? ГДЕ Я?
Меня все-таки вытащили и направили в палату для бесплатных больных? Вовремя я подумал о медицине… Ноги! Они целые! Только почему я полностью голый — где моё одеяние малоимущего? Все нагло рассматривают мои достопримечательности.
— Хватит ржать идиоты! Лучше скажите кто вы такие и где мы? Все замолкни, а в глазах, анализирующих моё достоинство, застыл немой вопрос — ну и кто здесь идиот?
Я хотел было перейти на оскорбления, как вдруг сверху послышался скрип и тяжелые шаги. Толпа односекундно выстроилась по шеренге и замерла как кегли. В глазах возник страх, все смотрели в одну сторону.
Глаза распахнулись до ширины раздвинутых ног распутной девушки. Я вижу, но не могу сказать, что это такое. Руки и ноги у него от человека, причем весьма объемного. Одежда тоже из тех, что носят люди, а вот лицо и не лицо вовсе, это больше похоже на свиное рыло с огромными щеками и выпирающей челюстью. Первая мысль, что это маска такая или голова от костюма, но разум уже понимал, что все не так просто…
Смотрел он на нас брезгливо, как на зверей в клетке.
— А это что еще за хукня? Своим вопросом, я привлек внимание, как позже выяснилось, лишнее…
— Как ты посмел гавкать без разрешения тварь! Кабан быстро схватился за тесак и потянулся рукой к замку, мне стало страшно.
— Господин, прошу не марайте ваши руки о такого червя, позвольте мне научить его манерам. Самый упитанный человек в толпе не стал ждать согласия свина и влетел в меня с двух ног. Следующим действием вдарил по голове и рассек брось, дальше кровь залила глаза, и я видел лишь темному. Теперь хоть не так страшно.
Бил он меня минут семь пока свиное рыло не произнес — Хватит, ему еще норму отрабатывать.
— Почему он нагой? Спросил он и услышал в ответ — Господин, его таким принесли сюда.
— Ладно, дайте ему одежду и готовьтесь жрать. После он ушел.
— Запомни этой трепкой, я спас тебе жизнь. За длинный язык тебя могли сварить в кипятке и скормить нам на ужин. Мой обидчик стал говорить со мной как лучший друг.
— Держи, кинул он в меня штаны и добавил — Запомни, желтое пятнышко спереди, а коричневая полоска сзади. Шутку оценили по достоинству и загоготали.
Одежда и обувь пахнет как куча дерьма, хотя возможно это и есть куча дерьма с вкраплениями ткани. Облачившись в новый наряд, я чуть оклемался и присел, чувствуя спиной холодный камень стены. Столько информации и вопросов…
Быть может мне ввели лошадиную дозу наркотиков и это все галлюцинации? Или это десятый круг ада что не успел описать Данте? Почему со мной не появилась Мару? Пока я строил различные версии в помещение вошли еще двое кабанят и занесли в клетку огромный котел.
Когда они удалились, мой неприятель организовал всех в очередь, перед емкостью с варевом. Первыми стояли пара крепких ребят, что всегда находились по его левую и правую руку, далее шли наиболее чистые и незаезженные женщины, а уже после них старики и откровенные оборванцы.
