— Леха, ты хитришь, — Павел взял свой посох в боевое положение. — Николай понятия не имел, что у вас тут происходит.

— Ты, дружище, палочку-то опусти, — Леха вышел вперед. — Не восстановился еще, воевать против меня.

— Пашка дело говорит, — присоединился Димон и демонстративно похлопал по кобуре на поясе, — Алексей, ежели мы в одной команде, так давай ничего скрывать друг от друга не будем.

Вдовин остановился, и на несколько секунд повисла пауза.

— Ладно, — наконец ответил он. — Убедили. Код нужен не только для активации, но и для вечной деактивации. Ее, конечно, можно и тупо заблокировать вводом неверной комбинации, но сам заряд все равно останется активным. А если деактивировать кодом, внутри ломается боек, и без механического перебора всей конструкции боеголовка больше никогда не сработает. Если учитывать контекст записки, Николай подразумевал, чтобы я отключил установку в случае ее обнаружения.

— Во-о-от, — протянул Павел, который, видимо, и так к этому вел. — А теперь, уважаемые противники режима, я вам скажу очень важную вещь, — он опустил посох и зашел за барную стойку. Затем взял со стола открытую бутылку с виски и вылил остатки напитка к себе в стакан.

— Слыш, фраер, — сказал один из бандосов, — ты давай не тяни кота за яйца, говори, что знаешь.

— Не только вам делать драматические паузы, — Павел осушил стакан и убрал его под стойку. — Ладно, я просто собирался с мыслями. Потому что до последнего надеялся, что у вас не получится ввести код. Вам не нужно использовать это оружие в своих целях. У вас и так достаточно ресурсов для переворота. Если верить словам Пенькова, с вами уже армия Федерации. Этого вполне достаточно. Я был там, внутри. Катя тоже. Мы знаем, что Хаматов полагается только на нее. У гражданских там нет оружия. У сторонников Хаматова тоже. А с вами еще и весь периметр, байкеры, так? Вы вполне сможете сделать переворот по классическому историческому сценарию. А установку лучше деактивировать, если Николай хотел, чтобы ты, Леша, сделал это.

— Нет, — отрезал Вдовин. — Без нее наши силы все равно не равны. У них много техники, автоматики. Да и не все бойцы у них из Олимпа, много и своих. Нам нужен кто-то, кто использует боеголовку на себе, и этим человеком буду я.

— Она действует не сразу, — попытался убедить Павел, — я получил свои способности только через полгода упорных тренировок.

— Она действует не сразу, если ты получил эффект косвенно, через химикат, и тем более если не знаешь о том, что должен получить. Если ты находишься прямо в месте контакта в момент взрыва, и будешь знать об изменениях, все пройдет очень быстро.

— Только ты при этом теряешь рассудок! — Павел поднял голос. — Ты не представляешь, каким монстром становится такой человек!

— У меня есть травы, есть химия, которая оставит сознание трезвым. Я смогу использовать это на себе без последствий. Тогда мы пойдем прямо по туннелям, ворвемся к ним так же, как они ворвались к нам. Под моим прикрытием нам будут не страшны пули!

— Если ты не хочешь деактивировать установку, ее деактивирую я, — с этими словам Павел резко схватил посох и, сделав хитрый оборот, точным ударом сбил им пустую бутылку со столешницы. Бутылка прилетела Вдовину в голову, из-за чего Алексей пошатнулся и осел.

Павел перескочил стойку и рванул к контейнеру, но в этот момент на мужика бросились боевые товарищи лидера Сопротивления. Турист оказался не так уж и беззащитен и, орудуя своей палкой, начал вырубать одного за другим.

— Фига себе Джеки Чан, — произнес наблюдавший за происходящим Дядька.

Вдруг прозвучал выстрел, который мгновенно охладил пыл дерущихся. Лилит повернулась на звук и увидела Катю, которая держала в руках «глок», поднятый в потолок. Затем она повернула ствол в сторону Павла.

— Прости Паш, — ее голос дрожал, — прости! Я не дам тебе деактивировать установку. Я тебе говорила о том, через что прошла, но ты не представляешь, насколько это… больно, — по ее щеке текла слеза. — И ты не представляешь, насколько они там все хитры, сильны и умны. Какие у них там есть технологии. Без этой штуки, что бы она ни делала, у нас всех исход только один — погибнуть. А меня… Если отец меня вернет в Федерацию после всего этого… — голос дрогнул, она держалась как могла. — В общем, прости. Очень странно признаваться в этом вот так, но: я люблю тебя. Но я не позволю тебе лишить нас свободы. И брось эту чертову палку!

— Катя, Катюша, — Павел медленно положил посох на землю и поднял руки, — милая, опусти пистолет. Я понимаю, у тебя было тяжелое детство. Но эта установка, она реально может сделать монстра опаснее, чем тысяча ваших Хаматовых.

— Ты даже не представляешь, какой монстр сам Хаматов, чтобы такое говорить! Я хочу, чтобы дядя Леша остановил его! Вдовин… он знает, что делает! Он никогда не станет монстром. И думаю, все кто тут, согласны со мной! — в этот момент ее подержала даже Лилит. — Пожалуйста.

— Я не хочу, чтобы ты в этом участвовала.

— Я могу уехать с тобой, только дай ребятам сделать то, что они задумали.

Павел посмотрел на нее, потом на Вдовина, который уже поднялся на ноги.

— Слушай, Паш, — спокойно сказал он. — Я тоже понимаю твою реакцию. И даже не держу на тебя зла за твой, — он потер лоб, — акробатический трюк. И да, ты видел некоторое дерьмо у себя в городе. Но у вас оружие применили бесконтрольно. С целью уничтожить население. Я же использую ее предельно осторожно. У меня есть эмоциональные блокаторы. Если нужно, я смог даже сделать противоядие, которое уберет все негативные эффекты. Кроме того, я даже знаю, что такое Пространство, поверь.

Пространство… Лилит поняла, о чем говорил Леха. То самое место с цветными линиями, где она бродила во время своих снов. Неужели Вдовин умеет заходить туда самостоятельно? Сказанное убедило Павла успокоиться.

— Ладно, только если ты, Катя, поедешь со мной, — Катя одобрительно кивнула в ответ. Павел отвел остальных рукояткой посоха, — Тогда вы… делайте что хотите, — он опустил палку и выпрямился. — Только мы в этом участвовать не будем. Я предупредил вас о последствиях. Они будут серьезными.

— Эй, народ… — вдруг вмешался Пухлый, вылезая из-под стола. — А где боеголовка-то?

Случившаяся стычка привлекла так много внимания всех присутствующих, что все забыли про сам контейнер, повернувшись к нему спиной. И сейчас, когда Пухлый заметил неладное, все увидели, что провода валялись на полу, а контейнер стоял пустой. Вдовин подскочил к столу и перебрал тряпки внутри ящика, но ничего там не нашел.

— Так э! Куда она делась⁈

— Э, Леха, — к нему обратился один из братков, — а эти два педика, что в углу сидели, не могли ее утащить в крысу?

Лилит, как и остальные, только сейчас заметила, что, помимо боеголовки, пропал еще и Пенек вместе с Артуром.

— Димон, Лилит, за мной! — первым среагировал Дядька, силой подняв рольставни до конца и выскочив на платформу

На ходу они синхронно натянули шлемы, раздался щелчок коммуникатора.

— Так, банда, — тут же сказал Дядька по связи, — скорее всего, у него тачка там наверху. Наши байки он вряд ли тронул, мозгов не хватит. Так что ловим его след и перехватываем.

Они выскочили на улицу и побежали к байкам. Дядька на ходу начал оценивать пылевой след.

— Алекс, вон его дружок! — выкрикнул Димон.

И действительно, где-то в десяти метрах от вестибюля валялся Артур. Он лежал на земле и выл от боли. Алекс тут же подскочил и перевернул его лицом вверх, включив громкую связь:

— Куда он поехал? — он замахнулся для удара

— Не бейте! Я отговаривал его, я свой, свой! Он вытолкнул меня из тачки.

— Быстрее, куда?

— В Кратер. Он не хотел, чтобы кто-то еще получил силу…

Из вестибюля уже выскочило несколько братков и соратников Вдовина:

— Этого не трогайте, — прокричал в громкую связь Дядька, прыгая на мотоцикл, — помогите лучше.

Цикады синхронно рванули с места, двигаясь по останкам улицы Чистопольской. Когда проехали последние обломки зданий, увидели фургон. Он несся на полном ходу в сторону воронки, где радиоактивный фон зашкаливал. Рейдеры нагоняли машину, но дозиметр на руле Лилит с каждым метром трещал все сильнее.