Да, неплохо же ее приложило! Она еще несколько секунд смотрела на происходящее словно через красный фильтр.

Когда мутант наконец освободился, Ксюха уже вырулила на засыпанный бетонной пылью проспект улицы Чистопольская, с правой стороны которой уже начиналась выжженная территория. Однако отсюда до станции оставалось совсем немного, девушка уже видела вестибюль.

— Ксеня! Ответь наконец! — вдруг раздался голос Дядьки в динамиках. Она только сейчас поняла, что в моменты маневров совершенно забила на радиосвязь. А может, и не было никакой радиосвязи? — Ксеня!

— Да! Да, я слышу.

— Мы едем по Хакима, за тобой не угонимся, тварь вообще не обращает на нас внимания! Вали на станцию, мы попробуем встретить калибром покрупнее!

— Да, да, я еду! Еду, бл… — прямо перед ней в бетон с грохотом врезался остов автомобиля. Зилант начал швыряться снарядами. Лилит успела увернуться, но машину вновь развернуло.

Мутант снова несся на нее. Врубив задний ход, Лилит схватила катающуюся по полу «протекту» и уже почти в упор выпустила несколько комплектов дроби прямо в морду зиланта. Впрочем, никакого эффекта это не дало. Убить этих недо-птеродактилей с их бронированными клювами из обычного огнестрела невозможно. Разве что удастся попасть в узкую глазницу, но для этого нужно быть невероятным снайпером или счастливчиком. Однако дробь заставила мутанта немного изменить траекторию, и вместо прямого тарана он схватился когтями за каркас и попытался поднять машину. Лилит резко крутанула руль, разворачиваясь, и зилант взмыл в небо с вырванным куском каркаса вместо всей добычи.

До станции оставалась всего сотня метров. Как сильно растягивается время и расстояние, когда над головой в прямом смысле витает опасность! К вестибюлю подкатили мотоциклы парней. Дядька тут же схватился за свой автомат, а Димон взял ручной гранатомет.

— Димон, ты своим дристуном смотри в меня не попади! — выкрикнула Лилит, снова втопив на максимум.

— Не ссы, я смогу в дупло самому Сатане засадить, если нужно!

— Ясно, а с гранатой что? — непонятно откуда попер юмор в самый напряжённый момент у Лилит. Послышался смех Димона, а затем хлопки его барабанного гранатомета. Затем к обстрелу присоединился автомат Дядьки.

Лилит не видела, попадают ее напарники или нет, и даже не знала, как далеко сейчас мутант, но понимала, что останавливаться нельзя, поэтому направила багги точно в стеклянные двери вестибюля. Если зиланту интересна только машина, то нужно скрыться с поверхности как можно скорее. Когда до дверей оставалось меньше метра, Ксюха отпустила руль и пригнулась. Сейчас будет больно.

Удар, звук разлетающегося стекла, которое непонятно как пережило ядерный удар, но не пережило встречу с машиной Цикад. Затем багги затрясло, он врезался во что-то жесткое (судя по всему, это был потолок лестничного пролета к переходу), корпус перевернуло, и «жучок» со смачным хлопком врезался верхней частью каркаса в бетонный пол подземного перехода.

Перед тем как потерять сознание, Лилит заметила красный дым, заполняющий пространство вокруг нее, и услышала дьявольский смех на финальных аккордах саундтрека…

* * *

Она очнулась неожиданно быстро. Будто бы кто-то просто переключил канал, и девушка оказалась в новом для нее месте. Только вот место какое-то странное. Лилит лежала на идеально гладкой черной поверхности, словно отполированном до зеркального блеска стекле. В нем отражались и бликовали яркие линии света. Лилит подняла голову и осмотрелась: глянцевый пол скрывался в пустоте, а световые линии в прямом смысле висели в воздухе, будто плотные занавесы из бус. Линии мерцали всеми цветами радуги, красиво переливаясь. Зрелище одновременно завораживало и пугало своей сюрреалистичностью.

— Эй! — выкрикнула девушка, и ее голос унесся гулким эхом.

Это сон. Да, точно, это сон! Она, наверное, просто валяется сейчас без сознания в перевернутом багги с разбитой головой… А может, не сон? Может, это загробный мир или типа того?

Лилит ощупала и осмотрела себя. На ней осталась вся ее одежда, разве что шлем пропал. Все прикосновения отзывались вполне правдоподобными ощущениями. Никакого эффекта сна, головокружения или чувства полета и «мягкого тела». Все казалось абсолютно нормальным, кроме… Пространства.

Осторожно подойдя к одной из цветных линий, Лилит сначала внимательно осмотрела ее. На первый взгляд ей показалось, что линии реально переливаются радугой, но, прищурившись, девушка заметила, что они словно показывали какую-то картинку. Будто бы экран с фильмом сжали до толщины в один сантиметр, не останавливая показ. К тому же от полосок доносился едва заметный низкий гул, напоминающий не то неоновые лампы, не то затянувшуюся ноту органа. Ксюха сначала хотела прикоснуться к этой странной штуке, но предпочла не рисковать. А вдруг полоса горячая, как настоящая лампа?

— Так, ладно… — пробормотала она. — Выглядит это интересно, прикольно, но надо выход отсюда найти, что ль?

Никаких четких ориентиров Лилит не увидела, поэтому просто пошла в произвольном направлении, обходя скопление линий. Да, ей не показалось: полосы действительно формировали завесы, словно стены лабиринта. Она бродила так несколько минут, а может, и часов, и уже начинала понимать, что картинки в каждой полоске разные, имели разный оттенок, цветовую палитру и интенсивность. А еще они издавали разное гудение, а некоторые и вовсе не имели звука.

Когда девушку уже начало одолевать чувство паники и безысходности от того, что она будто потерялась в наркоманском лесу, впереди показался просвет. Некое подобие опушки этого «леса». Может, там выход? Лилит ускорилась, желая как можно скорее покинуть это стремное место. Когда до «опушки» оставалось совсем немного, Ксюха резко сбавила темп. Что-то тут не так.

В черноте глянцевого пола различался силуэт. Сначала девушка не понимала, кто это: мутант, человек, а может, какое-то животное, но, подойдя ближе, поняла, что это все-таки человек — мужчина, сидящий спиной к ней в позе лотоса.

— Ох, слава яйцам, я тут не одна! — радостно произнесла Лилит и тут же быстрым шагом направилась к человеку.

Хотя мужик был одет в обычную защитную форму, которую часто использовали сами рейдеры, форма эта будто бы потеряла весь цвет. Если бы она сейчас смотрела это на экране проектора на базе, то непременно бы выкрикнула: «Ты что, дура, не подходи!». Но чувство паники и клаустрофобии одолевало так сильно, что даже такой странный персонаж, как этот тип, казался ей спасением.

— Эй, простите! — человек совершенно не обращал внимания на ее слова. — Эй! — она протянула к нему руку и осторожно дотронулась до его плеча.

Мужик медленно повернулся к ней. Если бы это было кино, сейчас бы заиграла напряженная музыка, а вместо лица у него должно было быть какое-то обглоданное месиво или типа того. Правда оказалась немногим лучше. С лицом у человека (человека ли?) было все в порядке, кроме того факта, что его глаза были черные как смоль.

— Какого лешего? — его голос состоял будто бы из десятка разных. — Ты еще кто такая?

Часть II

Центр

Глава 8

Выход

Павел пришел в себя в тот момент, когда сухогрузный танкер со скрежетом прополз перед ним по бетонной поверхности причала и с тяжелым грохотом свалился в воду. Смолова будто бы швырнули в этот сюжет, не поясняя контекста. Первые несколько минут он совершенно не понимал, что это за место и когда эти события развивались в его жизни. Возможно, причина была в том, что до этого момента он не контролировал свое сознание и тело.

— Смотри-ка, живой! — послышался чей-то голос рядом. — Вот человек!

После этих слов с бетонной поверхности, ровно в том месте, где только что кувыркалось огромное судно, поднялся человек.

— Сэм! — с радостью и облегчением закричала Люба и буквально набросилась на сталкера. — Я думала… Я думала…