В общем, Цикады дорожили своим авторитетом «благородных бандитов» и, если кто-то начинал этот авторитет подрывать, его быстро изгоняли, а особо буйных просто убивали. Шпана и отморозки никому на базе не нужны. Да, рейдеры — не вершина светской интеллигенции. Среди них хватало и тех, кто сначала делает, а потом думает, но даже они понимали ответственность. Потому что беспределить и разлагаться без ответственности спокойно можно и на «Козьей слободе» с «Яшьлеком», с чем многие успешно справлялись. Банд и криминальных элементов там более чем достаточно, вступай в любую и делай что хочешь. А чтобы вступить в ряды Цикад, для начала до них нужно добраться. Найти уцелевший мотоцикл, который, скорее всего, будет бензиновым. Переоборудовать его на газ. Добыть этот газ, который хоть и в доступе, но не плещется лужами. Был, конечно, другой вариант: дойти пешком и сдохнуть от облучения уже через неделю. Но так или иначе, если ты смог пройти такое испытание, значит, ты реально готов к ответственным решениям и тебе хочется оставаться человеком.
И вот если новичок прошел все испытания и стал «инженером» или «сержантом», то чуть позже мог получить статус «капитан» — самый высокий ранг, выше которого только «наследники основателей» и сами основатели. «Капитаны» уже не делали мелкую работу, а напрямую подчинялись основателям и выполняли только их прямые указания. И именно «капитан» мог однажды стать «наследником» основателя. Одним из таких «капитанов» являлся Димон. До такого же статуса не дошел совсем чуть-чуть Болт…
Но существовал еще один ранг, доступный только девушкам — «боевые подруги». Девушка с таким рангом тоже считалась Цикадой, но самым низшим звеном: она не участвовала в коллективных голосованиях, не могла получить свой мотоцикл, ремонтировать чужие или заниматься ответственной работой на базе, не брала в руки оружие, не имела права участвовать в налетах. Хотя, справедливости ради, большинству, кто этот ранг получал, это было и не нужно. Как правило, такой ранг добровольно выбирался девушками, прибывшими с мужиками, и им не интересны все эти мужицкие мотики и разборки. Или такой статус выбирали те, кто, начав отношения с рейдером, решался завести детей и воспитывать их. Материнство и дети — для рейдеров это святое, поэтому на все время воспитания мать имела право отойти от дел. Иногда такой ранг выдавался против воли: тем, кто через постель пытался «заскочить» на ранг выше. Однако, так или иначе, выбиться из «боевой подруги» очень сложно: нужно долго и упорно доказывать свою самостоятельность, стойкость и силу. А уж стать «капитаном» после этого невозможно в принципе.
Нет, конечно, первоначально, когда все основатели были живы и распределением рангов у девушек занималась Ангелина, она могла выдать «капитана» даже тем, кто просидел в «подругах». После смерти Адама именно Ангел перевела Лилит из «боевой подруги» в «громилы». И девушки могли стать «капитанами» только под ее прямым руководством. Но после ее смерти все изменилось… Ее «капитаны» еще некоторое время участвовали в делах банды, но без должной поддержки либо очень быстро откатывались обратно до «инженеров»/«сержантов» либо вовсе погибали, потому что соглашались на слишком опасные авантюры, либо быстро возвращались в ранг «подруг», забеременев.
Лилит же всегда мечтала дорасти до высокого ранга. Она смотрела как Адам, будучи основателем, ведет дела банды и мечтала, что однажды она тоже будет там, наверху. Но когда ты жена основателя, никакого статуса выше «трутня»/«громилы» тебе не светит, да и то лишь с общего одобрения всех основателей. Но лично Адам был против любой работы Лилит, и они иногда даже ссорились из-за этого.
— Никаких «трутней»! — говорил он. — Они чаще всего на улице торчат, ковыряя техничку базы, я от тебя хочу здоровых детей, поняла? А в «громилы» я тебя тем более не пущу, ты ни стрелять, ни ездить еще нормально не научилась, хочешь, чтобы тебя грохнули на первом же деле?
В общем, хотела Лилит или нет, но ей пришлось принять решение судьбы, которое ей выпало. Но потом Адам погиб, Ангел сама перевела ее в «громилы», и движение по карьерной лестнице пошло вверх. Даже после смерти Ангела, Лилит усердно работала и надеялась, что «капитаном» у нее все-таки получится стать. И ведь почти получилось! Потому что Дядька взял ее на последнюю встречу, и даже позвал за свой стол прошлым вечером. А что будет сейчас? Она начнет встречаться с Димоном, и все снова решат, что ее приняли в «капитаны» через постель. Это прямой путь в «боевые подруги», и Лилит не желала этого.
А еще она не хотела снова возвращаться в отношения. Снова открываться кому-то, снова жить для кого-то или вообще… терять кого-то. Нет! Этому не бывать! В общем, ни с какой стороны отношения с Димоном не могут развиваться дальше этой случайной ночи, которую они, возможно оба, даже не помнят. По крайней мере, Лилит точно. Все, что она помнит, — это как Дядька проговорил красивую речь, и они заказали выпить. И еще какие-то обрывки диалога о предстоящем деле…
Дело, точно! Они должны были устроить налет на конвой! Она инстинктивно подняла запястье, чтобы посмотреть на часы, но не обнаружила их.
— Твою ж медь! — пришло осознание, что часы, скорее всего, остались в комнате у Димона. Возвращаться туда уже поздно, он наверняка уже проснулся.
Ладно, ладно, без паники! Часы в ее версии, где у них ничего не было, это же ничего не значит, верно? Может быть, они просто посидели, она сняла часы, чтобы… допустим… помыть руки? Да, помыть руки, и забыла их. А после того, как они уютно пообщались, она ушла к себе, чтобы лечь спать. И все. Да, точно, это звучит хорошо. Если Димон их найдет, она скажет именно так.
Лилит поискала часы глазами в своей комнате, в надежде, что они просто остались тут, но нет. Она никогда их не снимала, только во время… Все, хватит! Хватит!
Девушка встала, обулась и вышла из комнаты. Если они все вчера дружно нажрались в говно, значит, Дядька скорее всего тоже в своей комнате. Имело смысл попробовать достучаться до него. Он был довольно пунктуальный в вопросах всяких дел, и этой пунктуальности не мешали никакие загулы. А раз он до сих пор не разбудил их… с Димоном… значит, они еще никуда не опаздывают.
* * *
Под ураганный «The Sonics — Have Love Will Travel» дорога до «Проспекта Победы» проходила легко. Никаких особых проблем, кроме пары бродячих собак, случайно оказавшихся на пути, отряд не встретил.
Мутанты вообще редко нападали на любой вид транспорта, будь то мотоцикл или автомобиль, особенно если этот транспорт собирался в колонны. Пока люди находились на колесах, на поверхности им практически ничего не угрожало. И Федерация внесла в это огромный вклад.
Можно по-разному относиться к современной политике этого сверхобъединения, но если бы не оно, то никто из обычных выживших точно не смог бы так быстро научиться синтезировать топливо, как это сделали федералы. И, соответственно, именно они стали первыми использовать наземный транспорт для своих перемещений, в прямом смысле приучая только начавших мутации существ на поверхности к тому, что машина, ревущая двигателем на весь мертвый район, — это не приглашение к обеду, а стальной монстр, к которому лучше не приближаться. По этой причине многие Цикады ставили как можно более громкие выхлопы (хотя самый громкий оставался именно у Дядьки).
Но сейчас отряд передвигался относительно тихо, потому что все свои мотоциклы они оставили на базе. Лилит ехала на «жучке» — самодельном багги на базе грузовика, который своей формой напоминал насекомое: небольшая кабина спереди с гранатометом на крыше в передней части и вытянутый кузов, в который спокойно влезал мотоцикл. «Жучков» у Цикад на перевалочном складе было припрятано штук пять. Рейдеры использовали этот транспорт для добычи новых мотоциклов из салонов или во время воровства топлива, ставя на него цистерны. Конечно, до базы даже на таком багги все равно не доехать, но лучше таскать потом добытое частями от своего места, чем от чужого.
