И, вновь, размеренно, «потекло» время, насыщая жизнь Лики различными событиями: у нее родился сын — и по просьбе Альбины — жены генерала Вадима Васильевича, мальчика нарекли Марком, а сама Лика продолжила свое обучение в Университете…и, попутно, помогала, в работе над докторской диссертацией, своему соседу по квартире и взрослому другу, и старшему преподавателю факультета истории… — Иннокентию Петровичу.

Все эти годы Лика чувствовала животворную поддержку: импозантный и нестарый Андрей Игоревич, ее доверенное лицо, полностью взял на себя все заботы, связанные с управлением бизнесом — она только нужные документы подписывала и деньги получала… — притом, немалые; сынок Марк подрастал, окруженный любовью и заботой своей мамы, а в случае необходимости, милейшие Дарья Петровна и Альбина, а также ее прабабушка Марфа и дедушка Александр спешили Лике на помощь… Сама Лика, нежданно, увлеклась своей будущей профессией: благодаря Иннокентию Петровичу она полюбила немодный, в современных реалиях жизни, предмет — историю…

И с мужем Аркашей у Лики складывались отличные отношения: у них подрастал славный и смышленый сынишка Марк, который, только одним своим существованием, радовал их обоих; у супругов не было проблем с деньгами — и они могли позволить себе многое…; Аркадий и Лика имели возможности для личной самореализации… — каждый на своем месте… — Аркадий занимал приличную должность в Холдинге R, а Лику, после окончания Университета, оставили на кафедре истории… Потом, их окружали любящие родственники и друзья, общение с которыми и Аркадию, и Лике было в радость… Ко всему, прочему, супруги ждали, появления в их семье, второго ребенка… — и девочка Юленька не разочаровала своих родителей…

* * *

Похоже, даже, если человек катиться по жизни, как сыр по маслу… — и, даже, тогда, а возможно, именно и тогда, его настигает чувство подлинной неудовлетворенности…?!?! Во всяком случае, нечто подобное «накрыло», с головой, благополучного Аркадия… — ему захотелось коренных изменений в своей жизни — и, для начала, он окунулся в служебный роман…

Лика, сердцем, сразу почуяла неладное…, а, потом, «люди добрые» донесли ей, о романе ее мужа с коллегой, из соседнего отдела, но она не стала выслеживать мужа, выяснять отношения с ним, скандалить… — Лика, словно оцепенела, в предчувствии беды!!! Еще, она готовила себя к неизбежному разводу: ее прекрасный принц — Аркаша, ранее, спас ее от злой мачехи и жестокого, и равнодушного отчима… — и, даже, даровал ей сына и дочь, и годы счастья… — она, по своей натуре — прислуга, не могла и рассчитывать на подобное счастье… — вот, и радовалась каждому дню, проведенному рядом с мужем… С чего Лика решила, что у нее натура прислуги… — в этом, совершенно того не желая, ее убедила свекровь…?!

— Все-таки мой Аркаша женился неудачно: не спорю, что Лика красива, но с детства ее растили для самой грязной работы, как прислугу… — нет в ней должного лоска, изящества, утонченности…, что свойственно истинным женщинам, рожденным, исключительно, для обожания и поклонения…!!! В ней присутствует только одно достоинство — наличие у нее немалых денег!!! — Ликина свекровь — Татьяна и ее подруга Ольга громко расхохотались… Подслушав, нечаянно, откровения свекрови, Лика прислонилась, в бессилии, к стене: ей было обидно и горько — Татьяна принизила ее в глазах посторонней!

В тот раз развод не состоялся… — Аркаша остался со своей женой… Их семью спас Андрей Игоревич Миловидов, доверенное лицо Лики…: прознав о серьезном увлечении Аркадия, он выследил «сладкую» парочку и, как-то, подсел к ним за столик, в ресторане…:

— Приветствую влюбленных!!! — провозгласил Миловидов, поудобнее устраиваясь на стуле: — Смотрю, у вас все серьезно… — и я, как доверенное лицо моей клиентки, буду с вами, предельно, откровенен… Я не сомневаюсь Марина, что вас влечет к Аркадию серьезное чувство… — и финансовая сторона дела вам неинтересна, но, все же, я просвещу вас! Семья Аркадия довольно богата, но не за счет его родителей: основные денежные средства поступают в их семейный бюджет благодаря Лике, нынешней жене Аркадия… После ее ухода из семьи, да еще и с двумя детьми, доходы вашей будущей семьи и семьи его родителей будет складываться, исключительно, из заработных плат…, за минусом алиментов на двоих детей Аркадия — и только!!! Многое, из того, что, сейчас, может себе позволить Аркадий, после его развода с Ликой, станет невозможным…, к примеру: этот ресторан вашей семье будет не по карману… Таково настоящее положение финансовых дел вашего будущего супруга — и вы, должны об этом знать!!! Теперь, я покидаю вас… — пока, наслаждайтесь превосходной кухней этого изысканного и неприлично дорогого ресторана! — он ушел, оставив Марину в величайшем смятении: рухнули ее надежды на роскошную жизнь… — и этот недотепа-Аркадий украл у нее столько драгоценного времени… — ведь, молодость проходит, а с ней, словно испаряется, очарование юности и красота… С каменным лицом, она отобедала с Аркадием…, как говориться, «с паршивой овцы, хотя бы, шерсти клок…»!

— Не звони мне и не ищи со мной встреч!!! — выпив не один бокал отменного вина и насытившись…, потом, обдав Аркадия волной откровенного презрения, вкупе с лютой холодностью, надменная «богиня» Марина ушла, своей дорогой, а втоптанный в грязь, Аркадий остался «у разбитого корыта»! Привыкший к обожанию, со стороны невзыскательной жены Лики — Аркадий находил естественным, встречая нежную симпатию, со стороны хорошеньких женщин — это из-за того, что он, вот, такой…, какой он есть… — ошибочно полагал он! На деле оказалось, его воспринимали «по одежке» от Армани и Валентино… — и золотые безделицы, в виде: золотых запонок, заколок для галстуков, статусных ручных часов…, что довершали его образ мачо — вкупе с дорогим парфюмом — делали его желанной добычей, в глазах очаровательных хищниц, вышедших на поиски состоятельного мужа!

* * *

Лика, тогда, не узнала, о поступке своего доверенного лица, да, и не до того ей было…: приболел ОРВИ шестилетний Марк…, у него поднялась температура — и Лика больше внимания уделяла ему, нежели двухгодовалой дочке… А Юленька, словно «прилипла», и что-то высматривала в темноте, в разукрашенном морозом, окне… — заинтригованный, к ней подошел их сосед и большой друг семьи — Иннокентий Петрович… Указывая ему, пальчиком, на поникшую одинокую фигуру, сидящую на лавочке, Юлечка тихо произнесла:

— Там папа… — потом, несмышленая малышка обернулась, проверить: не услышала ли ее мама.

Стараясь не привлекать внимания озабоченной Лики, пожилой мужчина выскользнул из двери… Уже подходя к лавочке, Иннокентий Петрович осознал: малышка не ошиблась — ее отец замерзал на декабрьском морозе!

— Аркадий, вы, надумали уйти из жизни, но почему здесь??! В сквере много удобных лавочек и главное — не на глазах же маленькой дочки сводить с жизнью счеты… — имейте приличия…!!! А вашим детям и жене, потом, как жить, с осознанием того, что их отец и муж предпочел смерть… — жизни, рядом с ними!!! Пойдемте домой, завтра в сквере повторите свою попытку…! — ему удалось увести пьяненького и «околевающего» Аркадия домой…

Посиделки на морозе губительно сказались на здоровье Аркадия: он заболел воспалением легких и три недели провел в больнице… — и любящая Лика, ни о чем не подозревая, буквально, разрывалась, между больными… — сыном и мужем. Лечение помогло… — и сын Марк, и его отец Аркадий выздоровели… — и, да, блудный муж, на время, остался в семье…

— Не было бы счастья, да, несчастье помогло!!! — радовалась, их негласному супружескому воссоединению, бесхитростная Лика, и еще полгода ее обожаемый Аркадий принадлежал ей, а потом…

Внезапно, в Аркадии «прорезался» изобретательский талант… В течении четырех месяцев их конструкторская группа, в которую входил, и он…, безуспешно работала над одним… узлом… Как-то, ночью: во сне, Аркадия посетило озарение… — он поднялся с супружеского ложа и проследовал на кухню — остатка ночи ему хватило, чтобы, осиявшую его сознание, мысль, схематично, перенести на лист бумаги. Со следующего утра конструкторская группа работала над строптивым узлом…, совершенно, в другом направлении! Позднее, когда их отдел праздновал заслуженную победу, к оживленному Аркадию подошел сам Генерал… — генеральный директор Холдинга R. — Борис Дмитриевич, он по-свойски, похлопал Аркадия по плечу, поздравил с успехом его самого и его коллег, а, затем, промолвил: