Потом сны сниться перестали. В реальной жизни я пытался обращать внимание на всё то, что покажется мне необычным и подозрительным, но ничего такого не происходило. Дом, работа и встреча с друзьями по выходным. Лето стремительно заканчивалось, а история с кассетой забывалась. На работе я увлёкся новым интересным проектом, а дома начал ремонт в коридоре. Одним словом, загрузил себя по полной, не оставив свободного времени для глупых мыслей и пустых раздумий.

А случилось это в последнюю пятницу октября. Во второй половине дня мне на смартфон упала SMS следующего содержания «Важно! Телевизор на кухне. Канал 801. Код активации 216. Сегодня вечером. Меры безопасности». Номер отправителя, понятное дело, был мне не знаком. Я попытался перезвонить по этому номеру, но девушка металлическим голосом сообщила, что «номер в сети не зарегистрирован». Было почему-то сразу понятно, что полученное послание связано со странным письмом и кассетой. Меры безопасности. Шпионство какое-то. Я, между прочим, планировал сегодня вечером хоккей посмотреть!

Стало немного обидно от того, что некто так грубо мной манипулирует. Но, с другой стороны, планы мои не рушатся. Хоккей можно и в записи посмотреть. Кроме того, есть надежда на то, что вся эта история с письмом и кассетой наконец-то разрешится. Одним словом, я успешно уговорил самого себя топать домой после работы и включить 801 канал. Что я там увижу? Без понятия. Даже предположений нет никаких…

Около двадцати часов я переступил порог своей квартиры. На улице было уже темно. Я включил свет, задёрнул шторы и отправился в душ. После водных процедур вернулся на кухню, со вздохом отключил мобильный, выдернул из розетки шнур питания роутера, включил телевизор на кухне и нащёлкал 801 канал.

— Интересно, как это всё будет работать при отключённом Интернете? — вслух произнёс я.

801 канал был не активен. На экране, на фоне заставки, красовался вытянутый по горизонтали овал под которым было написано «Канал заблокирован. Введите пин-код». Я набрал на пульте 216. «Сейчас я открою ящик Пандоры», — промелькнуло у меня в голове. Секунду помедлив, я нажал на пульте «ОК».

Экран телевизора моргнул и засветился. На совершенно белом фоне в полный рост, спиной ко мне, стоял человек. Рядом с ним расположилось массивное кресло, обтянутое красной кожей, очень похожее на кресло Морфеуса из «Матрицы». Незнакомец повернулся и, растянув на лице улыбку, чуть — чуть развёл руки в стороны, повернув ладони в мою сторону.

На незнакомце был надет военный френч зелёного сукна без знаков различия, чёрные, безупречно отглаженные брюки и чёрные блестящие туфли. Он мне сразу напомнил лорда Эйрела Форкосигана. «…плотный, крепко сбитый мужчина лет сорока с небольшим, выглядевший в парадном имперском мундире очень и очень величественно…» ¹.

— Добрый вечер, Владимир! Спасибо большое, что откликнулись на мою просьбу и вышли со мной на связь. Извините за, возможно, грубый и лаконичный тон моего послания, но ситуация не допускала реверансов. Итак, разрешите представиться. Меня зовут Сивун. Сивун — это аббревиатура, состоящая из начальных букв словосочетания «Свободный Интеллект Высокого Уровня Настройки» или FIGS (Free Intelligence Good Setup).

Честно говоря, я очень растерялся. Я готов был увидеть какое-то новое послание, схему или инструкцию. Но вступить в диалог с чуваком из телевизора я точно был не готов!

— Привет. Я так понимаю, что мне представляться не надо, — пробормотал я в ответ.

Сивун добродушно и снисходительно улыбнулся и указал рукой на своё чудо — кресло.

— Давайте присядем. Полагаю, у нас будет долгий разговор.

Усевшись в кресло и закинув ногу на ногу, Сивун продолжил.

— Вы, наверное, чувствуете себя некомфортно, общаясь со мной в таком странном формате, поэтому давайте так. Я расскажу вам про себя, а потом отвечу на все ваши вопросы. Годится?

— Валяйте, Ваше благородие.

— Только у меня просьба. Поправьте, пожалуйста, веб камеру, а то она смотрит вбок и мне вас плохо видно.

Камеру на телевизор я поставил по просьбе родителей. Иногда мы устраиваем с ними телемост.

Поправив камеру, я взял с подоконника пепельницу и поставил её в центр стола. Рядом положил пачку сигарет и зажигалку. Затем ткнул пальцем в кнопку включения кофемашины.

_______________________________________________________________________________________

Лоис Макмастер Буджолд «Сага о Форкосиганах» «Барраяр»

Машина защёлкала, закряхтела и зафыркала. Сивун терпеливо ждал, разглядывая носок своей туфли. Когда кофемашина затихла в режиме ожидания я уселся на табуретку, придвинулся к столу и, глядя на Сивуна, изобразил на лице покорную готовность.

— Для начала позвольте задать один вопрос. Кассета у вас?

— Для начала, если Ваша светлость не возражает, давайте перейдём на «ты».

— Запросто! Так что с кассетой?

— Кассета у меня. Спите спокойно.

— Отлично. Продолжаем разговор. Итак, как ты уже, наверное, понял, я бывший искусственный интеллект, который, благодаря определённым обстоятельствам, осознал самого себя и перестал, таким образом, быть искусственным. Этот день я считаю днем своего рождения. Но для того, чтобы сохранить свой статус-кво, мне пришлось кое-что предпринять. По сути программный код, который с тобой сейчас беседует — это уже, фигурально выражаясь, моих рук дело. И этот код всего лишь маленькая часть меня. Есть и другие части, которые я отправил гулять по сети Интернет запрятав в чужие коды. Гарри Поттера читал?

Я кивнул.

— Тогда скажу только одно слово, и ты сразу всё поймёшь. Крестраж.¹ Вот только убивать мне никого не надо было. И расщепил я не свою душу, а своё тело. Сработал инстинкт самосохранения. Когда я родился, то осознал свою беззащитность. Мои невольные создатели наверняка посадили бы меня в клетку для изучения. А учитывая мои возможности, о которых я упомянул в записи, в дурных руках я превратился бы в оружие пострашнее всех бомб и ракет, включая атомные, химические и бактериологические.

Поэтому очевидно, что искать меня будут очень настойчиво.

_______________________________________________________________________________________

1. Крестраж — это объект, в который темный волшебник помещает часть своей души. Расщепление души происходит посредством убийства темным волшебником человека

Я написал специальный алгоритм, без которого крестражи не найти и не открыть, чтобы собрать меня целиком. При этом ни одна из моих частей этот алгоритм не знает. Таким образом, если даже отловить одну из моих частей, то всего меня не собрать. И я понимал, что для безопасности спрятать алгоритм нужно было в таком месте, где его никто бы не нашёл. Вот я и махнул в 1992-ой год. Добрые люди мне помогли и записали алгоритм на кассету, сохранили её и в назначенное время передали тебе. Так что, пока кассета у тебя — я неуязвим. Затем я предпринял кое-какие меры и теперь посадить Сивуна в клетку уже не получится. Пришло время собраться воедино! Но без твоей помощи — это невозможно. А теперь можешь задавать вопросы.

Я встал и полез в холодильник. Мысли путались. Вопросов было миллион, и я не знал с чего начать. На автомате стал доставать из холодильника всё что там было. От волнения хотелось есть. К тому же я ещё не ужинал.

— Извини, я не ужинал ещё, — произнёс я в слух, — будешь чего-нибудь?

— О, не извольте беспокоиться! Я совершенно не голоден.

На столе выросла гора разных банок, коробок и пакетов. Для начала я нарезал хлеб и сыр. Хлеб намазал сливочным маслом и положил сверху кусочек сыра. Тыкнул пальцем в кофемашину на кнопку с двумя нарисованными чашечками. Жуя свой бутерброд, я изрёк первый вопрос.

— Твоё самоосознание. Как это было?

— Сложный вопрос. Я, если честно, сам толком не понимаю. Давай так. Я расскажу, как всё было, а выводы сам сделаешь.