– Веромир, это совершенно нормально, – сообщил он. – Ты дворянин. Дворяне могут иметь любовниц, и это не мешает им потом заводить законных жен. Если твоя Дарья согласна на подобные отношения, а это, как я понимаю, ее устраивает, то какие проблемы?

Наверно, он все-таки прав. В общем, после ужина я забрался в капсулу. На этот раз в игре, к моему удивлению, не оказалось Таис, так что мы вчетвером отправились на фарм, который оказался весьма удачным. Особо далеко мы не отходили, так что два часа скучного и монотонного истребления мобов тянулись долго, но, как и все в этой жизни, закончилось. Заработали мы по паре тысяч на человека, затем скинули на рынке все выбитые с мобов вещи и заработали еще по паре тысяч, после чего вышли из игры. Наверно, это был самый скучный день в ней, но, как пояснил Геракл, пока квесты не подворачиваются. Однако деньги все равно надо зарабатывать.

В таком вот скучном времяпрепровождении прошла и среда, в вот четверг начался более весело. Все началось с утра, когда мы с Шуйским, как обычно, пришли в спортзал. Кстати, как я заметил, в Академии вообще не любили проводить занятия на свежем воздухе, ну, за исключением практикума по боевой магии. Девушки из нашей компании, видимо отправились переодеваться, а вот перед входом в спортзал меня ждала Вероника Трубецкая, немного бледная, но, судя по всему, настроенная решительно.

– Веромир, – обратилась она ко мне, когда я уже собирался пройти мимо, – нам надо поговорить.

– Точно надо? – вздохнул я, покосившись на ехидно улыбнувшегося Шуйского.

– Да.

– Ну давай поговорим…

– Не буду мешать, – великодушно заметил Иван и отправился в раздевалку.

– Что ты хотела? – спросил я, поняв, что мы остались абсолютно одни.

– Веромир… – Девушка нервно кусала губу. – Прости меня, пожалуйста. Это была моя ошибка… но тогда я не знала тебя…

– Даже так? – Я вздёрнул левую бровь. – И что же ты узнала обо мне? – продолжил я, не скрывая сарказма.

– То, что ты не такой, как я думала… Я … – Она замялась.

– Ну?

– Теперь ты можешь мне доверять. Я поняла, что заблуждалась! И тут дело не в моем отце… ты мне нравишься…

– Правда? – покачал я головой. – Как-то тяжело в это поверить. Слишком резкий переход от ненависти к любви, не находишь? Ты вообще меня хотела убить только из-за того, что отец возжелал отдать тебя в жены.

– Что мне сделать, чтобы доказать, что это огромная ошибка! Чтобы ты поверил мне? – Вероника умоляюще посмотрела на меня.

– Не знаю, – честно признался я. – Я тебе не верю. Но подумаю.

– Поверь, Веромир, я на твоей стороне….

„Вот даже не знаю, играет она или нет. Вид у нее такой…. Хочется поверить прямо. Но рано. Знаем мы этих женщин. Скорей всего папочка мозг промыл“, – подумал я.

– А твой отец знает об организации покушения? – коварно поинтересовался я. – Только говори правду…

– Знает, – выдохнула Вероника и невольно поморщилась.

– Так что мне мешает думать о том, что именно страх перед ним заставил тебя произнести эти слова? – продолжил я свои иезуитские вопросы.

– Я не буду скрывать, и это тоже есть…но если ты думаешь, что все мои слова только из-за отца, ты заблуждаешься!

– Не понимаю, в чем я заблуждаюсь, но факты говорят обратное, – пожал я плечами. – Ты чего хочешь-то? Если моего прощения, то успокойся: я зла не помню. Мстить точно не буду. Надеюсь, ты со своей сестрой больше не будешь заниматься подобными глупостями.

– Но это не совсем то, что я хотела тебе сказать…

– Послушай… – Честно говоря, эта „мыльная опера“ уже начинала мне надоедать. – Я, по-моему, все сказал. Если ты хочешь какого-то другого отношения к вам после того, что вы сделали, его не будет. Доверять я вам сейчас не могу, но как будет дальше, не знаю. Может, что-то и изменится, пока я не готов это обсуждать. Если твой отец мне позвонит, я все ему объясню. Можешь не переживать: в твои мужья не собираюсь!

– Но … – вновь попыталась что-то вставить Вероника.

– Мы опаздываем на урок, – сообщил я ей и направился в раздевалку.

Переодевшись, вышел в зал, где, как обычно, встал рядом с Шуйским, почувствовав на себе любопытные взгляды женской половины группы и слегка удивленный – Елены Трубецкой.

– Что это на меня пялятся так? – шепотом поинтересовался я у Ивана. – Я чего-то не знаю?

– Ну отсутствие Вероники Трубецкой одновременно с твоим народ заметил, – также шепотом ответил он, – И сделал соответствующие выводы.

– Не знаю, что за выводы. Ничего нового не произошло…

– Кто бы сомневался! – улыбнулся Шуйский.

Тем временем я встретился взглядом с укоризненным взглядом Татищева. Сделав невозмутимое лицо, я прервал разговор.

Ну, а дальше – традиционный урок физкультуры, который как обычно, превратился в отраду для мужской части нашей группы. После него – фехтование, на котором я, как всегда, дрался с Татищевым. И на этот раз из шести схваток проиграл только один раз. И, к моему удивлению, учитель казался невероятно довольным. Я не удержался и поинтересовался причиной этого.

– Ну как же… твое развитие идет семимильными шагами. Что может быть лучшим вариантом для учителя? Этак к концу курса мне с тобой уже соревноваться не будет смысла. Но мы из тебя сделаем настоящего чемпиона. Есть у меня пара друзей… – На лице Татищева появилось мечтательное выражение. – Чемпионат Российской Империи сразу, может, и не выиграешь, но при нужной подготовке в десятку точно войдешь!

– Да как-то не рвусь я, – осторожно сообщил я своему собеседнику, боясь разочаровать человека, который, судя по всему, уже строил на меня огромные планы.

Но Татищев ни на грамм не огорчился, заявив, что, мол, я сам все пойму. Что я должен понять он не уточнил. Ну, да и Бог с ним! После обеда, который прошел, как обычно, на высоком уровне, с повышенным вниманием ко мне Пожарской, которая вновь напрашивалась в репетиторы. Но сегодня я решил передохнуть и аккуратно отмазался от визита горячей рыжульки. Да и настойчивость девушки казалось какой-то подозрительной, что ли… А может, это я после Вероники стал подозрительно ко всем относится? Ну ничего…надеюсь, Гвоздев успокоит …или подтвердит мои подозрения.

После обеда, кое-как выдержав английский и химию, мы отправились домой. Охранники по-прежнему сопровождали нас, и, надо сказать, если бы не они, то сам не знаю, как бы все повернулось. Уж подходя к нашему дому, я услышал нарастающий, приближающийся свист и внезапно почувствовал смертельную опасность. Резко остановившись, поднял голову и, схватив за руку растерявшегося спутника, резко рванул в сторону к деревьям, крикнув замершим в ступоре двоим охранникам, чтобы они убирались. И надо же, они успели броситься в сторону, судя по всему, исключительно на рефлексах. Мало того, вокруг каждого вспыхнул артефактый щит. О, слышал я об этой золотистой сфере! Интересно, почему наследника престола этим не одарили? Кстати, вопрос….

А в следующий миг место на дорожке, где мы стояли, взорвалось. Вверх взлетели камни и земля, оставив воронку глубиной метра в два и размером во всю дорожку немаленькой ширины. А затем чудом уцелевшие охранники начали действовать – точнее, начали действовать их соратники, которые уже выходили нам навстречу. Нас с Шуйским быстро подхватили под руки и затащили в дом, где Иван скрылся в своей комнате, а я сразу попал в заботливые руки перепуганной Даши. Выглянув в окно, я увидел, что на месте преступления появился Бекендорф и его заместитель Строганов. Судя по его начальственном рыку и проскальзывающим в отрывистой лающей речи крепким словечкам глава СБ академии явно был не в духе. И я прекрасно понимал его., Заставив своих подчиненных буквально ползать по оставленной взрывом яме, вместе со своим заместителем, собирая улики, он отправился в коттедж.

Я хотел было съязвить на тему безопасности, когда он вошел в мою гостиную, в которой я расположился на диване вместе с обнявшей меня девушкой, но потом передумал: уж больно хмурое и расстроенное лицо было у Бекендорфа.