— Да, но мне не показывали, — отвечаю.

— А разве твоего дракона на заднем плане не с твоего разрешения рисовали? — вздернула снова брови Хойя.

— Я не знала, что так нарисуют…

— Ты позировала в драконе и не знала об этом?! — Хойя с Рео на пару удивляются.

Девушки тем временем подают на стол салаты и овощи…

— Нет, я не позировала в драконе… — чуть не сказала, что это вообще не мой дракон. — Просто это срисовано с… более мелкой картины.

«Ну не объяснять же им про телефон и фотографии».

— Более мелкой? — вздернула удивленно брови Хойя. — И где ее взяли?

— У Фирса, — отвечаю я…

— У Фирса? — Рео тоже удивляется.

— Ну да… Видимо, ему нужно было… Для моего переноса… — не знаю, что и сказать.

— А большой тогда кто велел нарисовать? — вздернула брови Хойя.

— Так… — я запнулась.

«И что я должна сказать? Что это Эуэ просил! Ему сейчас и так проблем хватит с Анемоной»…

— Я думаю, там было очень мелко, вот Фирс и попросил нарисовать крупнее, а парни просто перепутали и повесили не тот портрет. Эуэ, видимо, выкинуть пытался, а Рео отвоевывал, чтоб оставили…

— На стене? — возглас Анемоны, стоящей в дверях, заставил обернуться.

— Ну почему сразу на стене, вообще! — возмущаюсь я.

Мне было бы жалко, если бы мой портрет и правда выкинули. Уж больно я там красивая.

— Вот и забирайте! — выдала Анемона, проходя к столу.

Эуэ молча отодвигает ей стул. Я стараюсь не смотреть на него.

— А где твой портрет? — Хойя сразу спрашивает Анемону. — Почему они Машин принесли?

Анемона молчит.

А Хойя делает знак рукой. И девушка тут же шагнула к ней.

— Управляющего ко мне, — говорит Хойя девушке.

Та кивнула и вышла из столовой.

— А вы что не пробуете ничего? — Хойя вздернула удивленно брови.

Она-то уже половину салата съела, разговаривая с нами.

— Аппетита нет, — выдала Анемона.

— А вот у меня он явно не отсутствует, — мило улыбаюсь я и беру вилку.

— Рео, будь так любезен, передай мне, пожалуйста, сметану, — прошу я.

Рео вздёрнул удивленно бровь и передает мне пиалу со сметаной.

— Спасибо, — киваю я.

— Пожалуйста… — улыбается Рео.

— Зря не ешь, между прочим, салат очень вкусный, — говорю я, смотря на него.

— Да?

— Конечно! Это ж Леея готовила. А у нее, должна тебе сказать, явный талант. Я еще не встречала такого блюда, которое бы мне не понравилось. Вообще, она готовит как в лучших ресторанах!

— Где?! — Хойя смотрит на меня с интересом.

Рео тоже с интересом смотрел на меня. Анемон ковыряла вилкой в салате. А Эуэ… Я не смотрела на него, потому не знала, смотрит ли он на меня или нет.

— Ну, ресторан. Где люди едят особенно вкусные и дорогие блюда…

— Люди? — усмехнулась Хойя.

— В вашем случае — драконы, — тут же говорю я. — Вообще, разве плохо иметь свой ресторан, куда бы к вам приходили ваши знакомые, чтобы отведать вкуснейшего обеда, например, а также попробовать десерт?

— Десерт — это твои торты? — спрашивает Рео.

— Ага, они самые.

— Погоди-ка, — Хойя отложила вилку. — Ты хочешь сказать, что если ты сделаешь ресторан вместо бизнеса, то все будут слетаться к нам в имение, чтоб попробовать торт?

— Э… — я уставилась на Хойю. — Ну вообще-то одно другому не мешает. Бизнес бизнесом, а ресторан — рестораном. Но вы правы, можно открыть и ресторанный бизнес.

— Откуда всё это в твоей голове? — Рео восклицает. — Я не перестаю удивляться. И после всего этого ты говоришь, что ты простая земная девушка! Я уже начинаю думать, что простая земная девушка — это титул, равный императорскому.

Анемона бросила вилку. Та звонко брякнула по тарелке. Мы все смотрим на нее.

— Что такого в этих твоих тортах? — спросила она глядя на меня.

Хотя, может быть, она просто повернула голову в мою сторону, а смотрит в другую, не понять под полупрозрачной вуалью.

«Когда хоть она ее снимет? Или так всю жизнь и будет в ней ходить? Неужели я бы тоже в ней ходила, будь я, на ее месте, невестой Эуэ»?

Мысли крутились в голове, как драконы, переплетаясь меж собой. Их странный ход прервал голос Эуэ: «А чем они тебе не угодили»?

Он повернулся к Анемоне.

— Я всегда считал, что все женщины любят сладкое. Разве я не прав?

— Все, может быть, и любят. Но я не все! — выдала Анемона. — И вообще, я устала. Проводи меня в комнату.

Эуэ ничего не оставалось, как встать и подать ей руку. И они вышли из столовой.

53. Маша. Разговор с Хойей.

— А все-таки что такое ресторан? — спрашивает Хойя.

«Черт, дернул же меня за язык, и как я должна им объяснить?», — думаю про себя.

— Ну это… Это такая большая столовая…

— Куда уж больше-то, — хмыкнул Рео, кивая на просторную столовую вокруг нас.

— Да, эта столовая большая, но она не вместит двести человек народу сразу, — говорю я.

— Зачем? — вздернула брови Хойя.

— Затем, что в ресторан, — чуть не сказала «люди», — драконы ходили бы вкусно поесть, пообщаться между собой и послушать музыку. Еще там можно потанцевать под музыку…

— А, ну тогда да, эта столовая маловата, для танцев. — хмыкнул снова Рео.

— А где гарантии, что драконы захотят прийти в такой ресторан? — тут же спрашивает Хойя. — Содержание огромной столовой с музами и местом для танца может стать убыточным для двора.

— Так они ж не бесплатно приходить будут. За определенную плату.

Хойя замерла. А у меня такое чувство, что в ее глазах доллары замелькали или что тут у них взамен имеется.

— За определенную плату? — Хойя смотрит на меня в упор. — А кто ее определяет?

— Чей ресторан, тот и определяет.

— Хм… Хойя задумалась.

В это время открылась дверь, и вошел управляющий.

— Ваша светлость, — он слегка склонил голову в поклоне.

— Мирас! — Хойя сразу повернулась к нему.

— Потрудись объяснить нам, как оказалось, что в холле, вместо портрета невесты моего сына, оказался совершенно другой портрет?

— Простите, ваша светлость! Я уже распорядился, чтоб всё исправили…

— Это само собой разумеется, но как так оказалось? — Хойя смотрит на управляющего.

— Не знаю… — растерянно ответил тот.

Раздается стук в дверь, и на пороге столовой возник Мильтон.

— Ваша светлость, — он проходит в столовую. — Ваша светлость, портрет ее светлости Анемоны исчез…

— Как исчез?! — Хойя даже вилку бросила на стол.

— В комнате был только один портрет. Его-то и повесили в холле…

— Вот и ответ на ваш вопрос, — хмыкнула я. — Был всего один портрет, его и повесили.

— Но они что, не видели, что вешают? — взревела Хойя.

— Тетушка, успокойтесь, — сразу говорит Рео. — Распорядитесь, и рисовальщик снова нарисует нужный вам портрет. А ненужный вам, я заберу с собой.

Хойя метнула на него недовольный взгляд. Слова Рео ей явно не понравились.

— Все слышали? — холодно проговорила она.

И, сделав знак рукой, дала понять, что разговор окончен. Мирас и Мильтон вышли из столовой.

— Так что, тетя, я могу забрать Машин портрет с собой? — спрашивает Рео.

— Ну конечно же, — Хойя улыбнулась, глядя на него.

А ее взгляд красноречиво говорил: только Машу оставь тут!

54. Маша. В столовой.

— Ты хочешь вместо бизнеса сделать ресторан? — спрашивает Хойя.

— Почему? Нет. Кондитерский бизнес и ресторанный бизнес, они немного разные. Но они друг другу не мешают. Можно открывать и кондитерские, можно и ресторан открыть. Вам просто нужно решить, что вы хотите больше.

Я смотрю на Хойю. Она вздернула брови. Задумалась.

— А ты сказала уже Рео про вашу свадьбу? — вдруг выдала Хойя.

— Про нашу свадьбу? — вздернул сразу брови Рео.

— Нет еще… Понимаешь, Рео, — я смотрю на него. — Нам, наверное, придется отложить нашу помолвку на некоторое время… Апчхи!

— Будь здорова! — тут же говорит Рео.

— Во, вся правда, спасибо, — бормочу я. — Я же обещала Лее свадьбу… И потом нужно обучить кондитерскому делу, и… Ты очень расстроишься?