Отступление:

Небольшой домик на берегу реки в Орегоне. Доктор философии и заслуженный профессор Орегонского университета Майкл Шин и улыбчивая старушка неясного возраста.

— Он так смотрел на меня, что я растерялся. Я уверен, что он знал про меня больше, чем надо, и по мере того как китаец меня рассматривал, его удивление росло! Мне пришлось убить его.

— И навлечь на нас гнев китайской триады? У них на нашей земле неплохие силы. Это мужчина — владетель и племянник главы триады Шуйфонг.

— Не злись, я сменю свою личность, хоть и привык за пятьдесят три года к ней.

— И кем станешь? У меня есть тело молоденькой девушки? Не хочешь опять попробовать? — улыбка старушки стала ещё любезнее.

— Нет, подбери зрелую личность, и я хочу, чтобы перенос сознания ты проводила лично. Чёрт, смерти племянника нам не простят, и плевать что позиции у них тут, в США, так себе, попросит, например, тот же Дацюань.

— Никакой смерти нет, он жив, — опять улыбнулась старушка.

— Бахай? Как так? Двойник? Да мы уже сравнили генетические характеристики погибшего с данными базы! По счастью он попадал в поле нашего зрения, — удивился Майкл.

— Сама бы хотела знать! С этой игрой и вступлением в Содружество… Упустили мы момент, не прятаться надо было, а активно вливаться в игру, — с лица собеседницы исчез оскал, именуемый улыбкой, в первый раз за сегодняшний день.