Я сделала то, что делала всегда, когда меня об этом спрашивали; покраснела, посмотрела в пол, слегка фыркнула и покачала головой, мол, не глупи. Но, когда я снова сосредоточилась на нем, он склонил голову набок и пристально посмотрел на меня, его глаза стали еще жарче.

Опять неодобрительно. Как будто он ожидал, что у меня будет парень. И, ему очень, очень не понравилось, что я себя недооценивала.

Я в шоке моргнула на него из-под очков. В моей груди произошел медленный взрыв тепла. Самый страшный мужчина в мире, каким-то образом, заставил меня почувствовать себя лучше, чем, когда-либо, любой другой мужчина в моей жизни.

Я сглотнула. «А, вы?» Я осмотрелась вокруг. «Это место огромное. Вы здесь с кем-нибудь?»

Он медленно покачал головой, продолжая кружить вокруг меня, наблюдая за мной. Он выглядел необычайно мудрым, обдумывая ответ. Это сделало его еще сексуальнее. Наконец, он произнес. «Она… не здорова.»

«Ох, мне очень жаль…», – я искренне ответила ему. «Я надеюсь, она скоро поправиться.»

Я посмотрела ему в глаза. Неужели, он скучал по Марине? Он выглядел не то, чтобы грустным, а скорее расстроенным тем, что ее здесь не было. Конечно, он беспокоится, думая о женщине, которую он любил, лежащей в какой-нибудь парижской больнице. Меня пронзил приступ чувства вины. Разве это правильно? Мы лгали этому мужчине. И вскоре, когда Алина станет Мариной под прикрытием, мы будем обманывать его на совершенно новом уровне. Он был преступником. Цель оправдывает средства… верно? Я поправила очки на носу, рассуждая.

И затем, он внезапно прекратил кружить и просто посмотрел на меня. Что? Что я сделала?

Что бы это ни было, это положило конец его подозрениям. Он прошел через комнату ко мне. Ближе и ближе. Хорошо, он сейчас остановится. Ближе. Еще ближе.

Он остановился, прижав свою ногу к моей. Наклонился вперед…

Я затаила дыхание.

Он взял телефон со стола, позади меня, и выпрямился, оставив меня покрасневшей и растерянной. Что, по-твоему, он собирался сделать?! Поцеловать тебя, глупая?!

Но, он не отступил назад, пока звонил по телефону на ресепшен. Он остался стоять рядом, его нога касалась моей, его жар пульсировал во мне. Я слушала, как он объяснял администратору, что произошло. Её номер заперт. 607. Я стояла там, впитывая его, видя все мелкие детали, которые я раньше никогда не могла разглядеть, так как была всегда слишком далеко. Например, я знала, что он носил кольцо на правой руке, но теперь видела, что оно старое и изношенное, а гравированное серебро потемнело от времени. Этот стиль совершенно не сочетался с его свежей современной одеждой.

Должно быть, администратор задала ему вопрос, потому что Сергей положил руку на телефон и спросил, слегка наклонившись вперед. «Как тебя зовут?»

И, не раздумывая, я произнесла. «Николаева Елена.» Мне было почти неловко от этого. Это было настолько же уныло, настолько же обычно, насколько имя Сергей Болконский было экзотично и захватывающе.

А потом, до меня дошло, что я только что назвала ему свое настоящее имя. У меня свело желудок, и кожа вспыхнула от паники. Из меня вышел бы худший агент под прикрытием.

Сергей повесил трубку. Это действие заставило его снова наклонился ко мне и протянуть руку сзади, его предплечье скользнуло по моей пояснице. «Несколько минут», – сказал он мне.

По ту сторону номера, я услышала очень слабый щелчок. Звук, очень тихо закрывающейся двери в коридор. Виктор смог выйти. Я постаралась не издать вздох облегчения. «Спасибо», – сказала я ему. «Я пойду и подожду у своей двери.»

Сергей еще не успел выпрямится после того, как положил трубку. Поэтому, когда он, от удивления, вскинул голову, он внезапно посмотрел мне в глаза с расстояния менее метра. Эта хмурая гримаса, ставшая знакомой, этот обжигающий взгляд, который мне говорил, что это неправильный ответ.

Он хотел, чтобы я осталась, несмотря на то, что у него была девушка. Эта мысль пронеслась по моему телу. Но, у тебя есть Марина! Она красивая и сексуальная, и…, я была шокирована, возмущена, сбита с толку…, и польщена.

А потом, он, казалось, спохватился и выпрямился, поправил рубашку и указал на дверь. Мне ничего не оставалось сделать, как пройти мимо него. Сергей пытался вести себя так, как будто он не хотел искушать самого себя, он стоял не двигаясь, пытаясь сохранить между нами расстояние. Мое сердце колотилось. Я? Я никогда раньше никого не соблазняла. И, я испытала странное облегчение, узнав, что он не изменник…, как будто это могло иметь значение, учитывая, кем и чем он был.

Я была настолько отвлечена, что, когда он вдруг сказал. «Подожди», я не уловила резкой перемены в тоне его голоса. Я обернулась и, кажется, улыбнулась ему.

Затем, я увидела выражение его лица. Что-то, только что, произошло с ним, что-то ужасное. Что-то, чего он не хотел, чтобы было правдой.

«В чем ты собиралась нести лед?» – он спросил меня.

Я глупо заморгала. «Что?»

Он начал приближаться ко мне. Должно быть, я только вообразила себе синеву его глаз, потому что все, что я могла видеть сейчас, было безжалостным серым. «Ты собиралась взять лед из автомата, когда дверь твоего номера заблокировалась. Так где же ведерко со льдом?»

Черт! Я открыла рот, но ничего не вышло. Мой мозг пытался найти объяснение и не находил его. «Я…»

И это, было решающим. Не отсутствие ответа, а чувство вины, которое было ясным, как день, в моих глазах. Он пронесся через комнату, огромными шагами сокращая расстояние между нами. Я обернулась и схватилась за ручку двери…

Его рука схватила мое запястье, и я вскрикнула, когда меня дернуло назад, прямо с ног. Затем, он швырнул меня к стене, а через секунду, его тело прижалось к моему, прижимая меня туда, каждый вздох гнева прижимал его грудные мышцы к моей груди. Эти застывшие серые глаза сверлили мне душу.

«Кто ты, Николаева Елена?» – угрожающе задал он вопрос.

СТРАХ. О боже, какой страх охватил меня. Я испортила все! Я покачала головой, пытаясь все отрицать, но это только разозлило его. Он зарычал и схватил оба запястья одной огромной рукой, прижав их к стене, высоко над моей головой. «Какой был план? Убить меня? У тебя там нож, шприц с ядом?» Он засунул пальцы под пояс халата и потянул, узел развязался, и все вокруг меня раскрылось. Я пыталась вырваться, но это было бесполезно, у него была железная хватка. «Или ты здесь только для того, чтобы открыть дверь моему убийце?» Он пристально посмотрел на меня. «Это будет не первый раз, когда красивая женщина пытается это сделать.»

Красивая?! Он думает, что я красивая?

Он сильнее прижал мои запястья к стене. «Кто ты?!» – он взревел.

Я не поднимаю взгляд сразу. Я боюсь. Затем, я в ужасе зажмурилась. Мне хотелось плакать, потому что все это было так неправильно. Я не сексуальная убийца, не подруга киллера и даже не настоящий агент СОРП, я…

«Я никто!» Я зарыдала. Слезы покатились по моим щекам.

Давление на мои запястья немного ослабло. Когда, я открыла глаза, он был размытым за пленкой слез. Я моргнула и увидела, как гнев медленно угасает с его лица. На секунду его глаза стали голубыми, более нежными, чем я когда-либо их видела. «Ты действительно в это веришь, не так ли?» – пробормотал он.

Я просто задыхалась и ошеломленно смотрела на него.

У него снова был тот же взгляд, что и в коридоре. Очарованный. Он увидел во мне что-то, что пробило сквозь глыбы льда в его сердце. Я больше не представляла угрозы.

Он отпустил мои запястья, но пока не отступил назад. Мои руки упали по бокам, и халат соскользнул с одного плеча. Его глаза проследили за этим, скользнув по моему плечу, ключице, наклону моей груди.

Наше дыхание замедлилось, все вокруг остановилось.

Когда, он снова посмотрел на мое лицо, я снова увидела этот сверкающий, словно печь, жар. Я осознала, насколько близко были прижаты наши тела. Моя грудь прижалась к его груди. Наше дыхание стало синхронным, и каждый раз, когда мы вдыхали, сильное давление, трение твердого о мягкое было почти невыносимым, посылая потоки тепла, щелкающие и скручивающиеся вниз к моему паху.