Если он был удачным, оставалось только потянуть за кожаные веревки и втащить добычу на борт.
Использовали и похожие на мои верши плетеные из лозы конструкции, но работали они иначе, огораживая большие участки. Рыба двигалась вдоль преграды и попадала в окружённую забором тесную заводь, где ее и ловили.
А вот с охотой у Выдр дела обстояли плохо. Если кабанов в плавнях они били вполне успешно, то в степь никогда далеко не заходили. В чем тут была причина, я не понял - похоже, когда-то опытные охотники не передали нужные для добычи крупного зверя знания следующим поколениям. А те и не стали самостоятельно их восстанавливать, ограничившись прибрежной полосой.
Отдельно можно упомянуть их дома - каркас из жердей они обкладывали плотно связанными снопами тростника, в несколько слоев, шкуры было мало и они прикрывали только верх постройки, защищая от дождя. Изнутри все это обмазывалось глиной, чтобы защитить легкогорючий материал от костров.
Арика не обманывала, этот род был во многих областях более развит, чем остальные. Два поколения прожили без большинства запретов Предков и страха перед ними, и это наложило на Выдр свой отпечаток - обучались они намного быстрее, чем люди, приведенные Варгом из Европы.
Но в одной области и их, и нас опередили тихие и незаметные л'тоа. Это я узнал сегодня вечером
- Дим… А ты точно не жил раньше со "старыми людьми"?..
- Нет. С чего ты это взяла?
Эрика краснеет до ушей, но, помявшись, все же отвечает:
- Ну, понимаешь… Их женщины, они уже немного говорят на нашем языке. А мы с девчонками часто собираемся и говорим о вас, мужчинах…
- Ну, это не новость… Могу тебе по секрету сказать, что мужчины, когда собираются, тоже о вас говорят!
Жена смущается ещё больше, но продолжает
- Мы обсуждали, кто из мужчин лучше, когда они с женщиной вдвоем… Я рассказывала подругам о тебе раньше, и они перепробовали все это со своими мужьями. Им понравилось!..
- Мне не жалко. Да и знаю я об этом, сама же слышишь, как Тур с Ирикой иногда шумят…
Тема любви и секса вовсе не была закрытой, но особым разнообразием не отличалась. Некоторые наработки из будущего немного оживили личную жизнь, и быстро распространились среди населения.
- Дим, но такого, как рассказывали М'инг'хо и Т'алла, не умеешь делать даже ты!
- Интересно… Хватит краснеть, пошли, покажешь, что вам рассказали эти "старухи"…
- Да им всего по восемнадцать лет! Дим, прекрати!.. Дим...
Ну что сказать - никакого шока на меня это не произвело. Да и на любого мужчину, хоть раз в жизни смотревшего или читавшего камасутру. В древней Индии написали отличный трактат, посвященный отношениям мужчины и женщины, и он успешно просуществовавал полторы тысячи лет. Только в двадцать первом веке мир окончательно свихнулся, придумал сотню новых полов и под лозунги "демократии", "толерантности" и "политкорректности" полетел в пропасть…
Но здесь, в середине палеолита, это действительно было необычно.
Утром я созвал Круг Матерей, попросил Эрику привести женщин-л'тоа и они, еще с трудом подбирая слова, рассказали очень много об искусстве любви ихнего народа. Некоторые женщины смутились, некоторые, наоборот, проявили живейший интерес
- Вы услышали новое знание. Духи Предков когда-то давали такое же и нам, но мы его не сберегли. А л'тоа - сохранили и приумножили. Я, как энной племени Солнца, прошу вас запомнить и распространить это знание среди всех женщин. Вы - хранительницы семейного огня. К вам должны возвращаться мужчины из самых дальних странствий. И получать достойную награду за все испытания.
- Дим… а мужчинам говорить об этом будет Круг Воинов?
- Вот ещё не хватало… Сами справитесь, ночи вам зачем?
Заулыбались, послышались смешки и перешептывания. М'инг'хо или Т'алла, я их ещё не запомнил, тоже смеётся, подруга дёргает ее за рукав.
- Эрика, когда эти девушки достаточно выучат наш язык, запишешь все, что они знают. Позже отдашь Славу, он хорошо рисует, пусть тоже внесёт свой вклад в сохранение знаний.
- Хорошо, Дим!
Круг Матерей расходится, но даром этот разговор не прошел. Прошло совсем немного времени, и новые техники любви "старых людей" надолго стали одной из самых популярных тем для разговоров и сплетен…
Завершив работу над оружием, я вспомнил о данном Лессе обещании, и снова взялся за пилу и топор. Сделать праобраз настоящего ткацкого станка у меня не получилось, я ограничился изготовлением двух натяжных стоек с грузами, двух крепких дубовых рам размерами два на метр, ровной рейки по ширине полотна, и челнока из хорошо отполированной мамонтовой кости. Одна рама крепилась неподвижно на станине из массивного бруса, вторая закреплялась внутри нее на шарнире, и могла отклонятся на небольшой угол, до упора. Именно ее верхний край и был самым сложным элементом всей конструкции. В него была вклеена доска из вяза, причем волокна древесины располагались перпендикулярно плоскости будущего полотна. В доске были сделаны две сотни глубоких тонких пропилов, через каждые пять миллиметров - сюда будут прятаться нити первой рамы при их сведении. Теперь предстояло самое сложное - просверлить в этой гребенке тончайшие отверстия диаметром не более двух, максимум двух с половиной миллиметров. Я использовал две железные проволоки - одну заостренную, ее разогревал на огне и частично прожигал небольшой слой древесины, а второй с расклепаным под перо и заточеным краем, сверлил.
Эти отверстия делал долгие две недели, очень осторожно, чтобы одним неверным движением не запороть всю работу. С изготовлением верха второй рамы было проще, там были только неглубокие прорези для направления и разделения нитей. Полностью станок был готов только к концу сентября. За это время я тщательно отшлифовал все выступающие и острые края, чтобы станок не рвал пряжу, а жидкий раствор клея пропитал все части конструкции, придав изделию необычный лакированный вид.
Утром третьего сентября был собран Круг Мастеров, и я начал демонстрацию. Для проверки нового приспособления Лесса с остальными мастерицами отдали весь запас тонкой нити. Часть ее натянули вертикально, по двести рядов на каждой раме, подвесив на стойках грузы. Рамы развели в стороны, и я протянул между ними первую нить. Ее закрепили, рамы свели вновь, и уже челноком протянул вторую. Уплотняю плетение рейкой, и процесс повторяется снова. Женщины, понаблюдав за мной некоторое время, сменили меня у станка, и к полудню первое тканое полотно было готово!
Ткань получилась прочной, с довольно плотным плетением. Ее вполне можно использовать как для шитья одежды, так и для изготовления лёгких сумок и мешков.
Мастеров озадачили созданием таких же станков и строительством отдельного здания под мастерскую, где будут делать ткань и одежду. Такая заявка была далеко не первой, своей очереди ждали кузнецы, гончары, стеклодувы, общественная столовая, оружейники и бронники… Пока же все делалось "на коленке" в жилых домах, что было не удобно из-за плохой освещенности, или в теплое время прямо на улице под временными навесами.
Многие забывали использовать солнцезащитный крем, который я рекомендовал. Грешил этим и Гер, что часто приводило нас к ссорам. Этот гигант был добродушен и отходчив по натуре, и вскоре, вновь намазав кремом руки и лицо, вел себя как ни в чем не бывало. Проходил день, два, неделя - и все повторялось сначала.
Мои рассказы о гневе духов огня, обитающих на Солнце и опасности находиться под его лучами без защиты, сделанной энноем, его не испугали. Так тянулось уже давно, но в первых числах сентября Гер подошёл ко мне и попросил помочь избавиться от боли во всем теле. Особых медицинских навыков у меня не было, стандартные курсы оказания первой помощи на производстве, да отрывочная информация о разных болезнях, полученная в течении прошлой жизни. Мужик сбросил засаленную куртку, и я непроизвольно отдернулся - на шее кузнеца расплылось огромное коричнево-черное пятно, всю спину и руки усеивали россыпи таких же пятен, поменьше. Некоторые покрыты корками и кровоточат, другие вздулись десятками опухолей. Уже понимая, что тут я бессилен, осмотрел лимфоузлы на шее и под мышками. Все вздуты…
