Ещё я узнал, что все они - родственники. Родные, двоюродные и троюродные братья и сестры. Все взрослые мужчины были из одного рода, а их женщины - пришлые. Каждый год, когда деревья становились желтыми, как солнце, несколько родов встречались далеко отсюда, в другой пещере. И молодые мужчины могли найти себе женщину из другой семьи. Если, конечно, могли сделать этой семье достойный подарок…

Младшие дети, быстро устали, тщетно пытаясь понять разговор из смеси русских слов, жестов и знакомых, но явно ещё не выученных слов родного языка, и уже спали, зарывшись в траву. Тур тоже сдался, уснув сидя прямо у костра. Я уже собирался заканчивать расспросы, когда Эрика сказала:

- Эн-ха принесли Дим-а в пещеру. Дим спал четыре солнца.

Значит, я не из ее племени? Тогда где меня нашли? Эрика не знала. Охотники посчитали, что я, если проснусь, буду хорошим приобретением для рода - руки-ноги на месте, тело почти взрослое. Меня поили водой весь первый день, а потом стало не до этого.

Новая информация была интересной. Значит, где то недалеко, в четырех днях пути отсюда, живут ещё племена таких же неандертальцев. Может, попробовать их найти? Хотя, неизвестно, сколько до этого шел прежний владелец моего тела. И почему он умирал от жажды, не найдя воду… Похоже, мое сознание, как-то преодолев десятки тысяч лет, искало свободное тело, и вот результат.

Тор уже тоже спал, Эрика клевала носом. Ладно, все вопросы завтра…

Пятый день начался затяжным дождем. Выходить совсем не хотелось, еды со вчерашнего дня было достаточно. Я решил, пользуясь моментом, заняться веревками. Обрывки кожи аккуратно растягивал на плоском камне, и отрезал ножом тонкие, насколько это возможно, полоски. И так снова и снова. Теперь переплетаем их в плоский ремень, добавляя новые полоски, наращивая длину. Проснулась Эрика и близнецы, обступили меня, рассматривая плетение.

Вручаю его зрителям и выглядываю на улицу, подставляя ладони под дождевые струи. Нужно сделать мыло!

Дети смотрят на то, как я умываюсь, и начинают повторять. С завтраком покончили быстро, и работа продолжилась - я продолжил плести верёвку, Тор с братом нарезал новые кожаные ленты, а Эрика села рядом, внимательно следя за моими пальцами. Через некоторое время она уже уверенно плела новую верёвку.

Дождь стал стихать, и я отправил старших детей вытягивать верши, а малышей - к фруктовым деревьям. Указал на яркие, спелые плоды, и, очертив руками предполагаемый размер собранного урожая, отправился в пещеру.

Несколько метров веревки у меня уже были. Теперь я быстро рассортировал ракушки, и подобрав острый осколок, просверлил в них отверстия. Осталось нанизать их на ремешок - и простейшее ожерелье готово! Вскоре все десять украшений были спрятаны в одной из пустых ниш., а я вышел из пещеры, и стал собирать дрова. Дети весело перекрикивались, две девчонки залезли на дерево, и обрывали плоды, сбрасывая их вниз, остальные стаскивали их в кучу. От реки поднимались, таща связки рыбы и раков, старшие.

Сегодня я хочу устроить праздник. Нужно дать всем детям имена, ведь испытание на самостоятельный сбор провизии они формально выполнили - никто ведь не говорил, что еда должна быть поймана или убита на охоте. Я улыбнулся, глядя на малышей, которые снова самостоятельно догадались использовать шкуру для переноски фруктов. Теперь, важно надувая щёки, они тащили свою добычу наверх.

Да, вот такое оно, детство в каменном веке… Без телефонов и планшетов, без холодильника с продуктами, часто без мамы и папы. Но ведь они сейчас счастливы - я отчетливо видел это, когда всматривался в смеющиеся лица. Так бывает только в детстве, когда все плохое быстро забывается, а хорошее, наоборот, заполняет душу целиком, без остатка.

Вместе мы быстро почистили рыбу, и, пока она подрумянивалась на прутьях, встаю возле костра во весь рост. В руке копьё, как и положено охотнику и вождю. Близнецы и Эрика рядом, с восторгом сжимают такие же копья. Малыши собрались перед нами, в их глазах удивление, и предчувствие чего-то необычного! И я их не подвел - торжественно указываю на гору фруктов, важно сообщаю, что собравшие столько еды дети уже не могут называться детьми. Подзываю к себе первую девчонку:

- Тебя зовут Лена!

И одеваю ей на шею ожерелье из ракушек.

- Ле - На! - она с первого раза правильно повторяет свое новое имя, звонко смеётся и хлопает в ладоши.

Я, а за мной и остальные, поддерживаем ее.

- Соня, Тая, Кира!

Все довольны! Теперь мальчишки.

- Тебя зовут Слав!

Приходится специально сокращать имена, так детям их легче будет запоминать и произносить. Ожерелье, и к нему - тонкий дротик из запасов охотников.

- Толь, Вит, Юр!

Малыши старательно повторяют свои имена, гордо сжимая дротики. Краем глаза смотрю на старших – понравилось ли им это представление? Похоже, в этом я не ошибся!

Улыбаюсь, и жестом фокусника вытаскиваю из под шкуры оставшиеся ожерелья. Двое одинаковых близнецам - на них, среди ракушек, выделяются небольшие клыки какого-то хищника, скорее всего волка. Эрика жалобно смотрит огромными синими глазами… И тут же радостно смеется при виде ожерелья с прозрачным, слегка переливающимся в свете костра, камешком!

Осталось последняя формальность - и я протягиваю старшим детям, да что там говорить - новым полноправным охотникам племени, узкий ремешок с всего одним украшением. Крупный клык саблезубый кошки вызывает восхищённые вздохи собравшихся. Молодые охотники одевают мне его на шею и громко кричат, громко хлопая в ладоши.

Первые выборы состоялись - теперь я вождь Дим, прошу любить и жаловать! С секундной заминкой мой крик присоединяется к общему хору, эхом прокатившись под сводами пещеры.

Праздничный ужин отличался от предыдущих тем, что я натёр рыбу не только солью, но и листьями дикого шалфея. Вкус практически не изменился, а вот запах… Мое маленькое племя с удовольствием уничтожило новое блюдо. Свежие, только сорванные фрукты на десерт завершили этот суматошный, но действительно светлый и радостный день

Утро выдалось солнечным. Я на правах вождя распределил задания - Тор с братом пошли проверять верши, Эрика с девочками сидела у входа, ловко переплетая кожаные ленты. Тройка оставшихся мальчишек собирала хворост. Запасы материалов заканчивались, и как их пополнить, я ещё не придумал. Попробую заменить кожаную посуду глиняной, выходы бурой глины были совсем недалеко.

За несколько ходок я приволок в пещеру большую гору глины и, поменьше - песка. Теперь бы вспомнить бы, как угадать состав...

Для этого отмеряю одинаковые порции глины, и добавляю туда песок. В первую совсем немножко, затем все больше и больше. Остается замесить глину, и вылепить жалкое подобие тарелки из каждого варианта смеси. Палочкой выдавливаю на них цифры от одного до пяти – и на солнышко, пусть сохнут!

Как же не хватает простейших инструментов…

Металла в этом мире я не видел, его нужно как-то добыть, а это или метеориты с самородками, либо переплавка руды. Шанс найти метеорит или самородок стремился к нулю. А вот где в моём мире были самые большие месторождения металлических руд, я помнил.

Другой вопрос, где находится эта пещера? Если мое сознание перенеслось только во времени, в ближайшего подходящего человека, то я должен по прежнему быть в Северо - Восточной Украине. Правда, море наводит на мысли о более южных широтах. А ведь широту можно определить по солнцу!

Новая идея настолько захватила меня, что я решил сегодня же воплощать ее в жизнь. Нужно измерить высоту солнца над горизонтом, и, чтобы не мучаться с поправками, лучше измерить ее над уровнем моря. Итак, мне нужно определить время полдня. Затем в это время замерять угол. И, отняв от 90° полученное значение, я получу очень приблизительное значение в градусах.