— А если таксиста вызвать? — спросил его Леха.
— Таксиста? Да эти ироды три шкуры снимут! Ща-ас! Обойдутся! — вспылил дед, отчего его широкие ноздри еще сильнее раздулись, — Костя, переночуешь у нас, а завтра спокойно поедешь до города на нашем автобусе. Старенький он, конечно, но теплый. Заходи, мы как раз собирались сесть за стол.
Я хотел возразить деду и сказать, что у меня есть деньги на такси, но решил, что не стоит отказываться, если предлагают от чистого сердца. Все-таки люди здесь совсем другие, чем в Москве. Душевные.
На обед у них был густой суп из крупы и с мясом на косточке. Я с наслаждением съел свою порцию и угостил их фруктами, которые брал для Фаника. Зверек снова сидел смирно и никак себя не проявлял.
— Как ты еще не испугался один на лыжах из Хвойной идти, — сказал дед и откинулся на спину стула, с наслаждением уплетая банан.
— А что такое? Дорога недлинная, солнце светит.
— Так-то оно так, но ведь волков расплодилось. Вон вчера к Петровне в хлев забрались и козла унесли. На прошлой неделе у Зарубиных собаку прямо во дворе ночью сожрали. Я уже хотел за вами вместе с Лехой ехать, чтобы подстраховать.
— А что же власти? — спросил я.
— Властям не до нас. Еще два новых Разлома появились. Говорят, что все высшего уровня.
В это время в дверь постучали и зашел мужчина в шапке-ушанке, покрытой инеем.
— Дед Савва, пойдешь с нами? Чем больше людей, тем лучше.
— Конечно, пойду. Подождите меня, я быстро.
Старик с кряхтеньем поднялся на ноги, прошел за печку и зашуршал чем-то.
— Куда они собираются? — спросил я у Лехи.
— Волков отстреливать, — пожал тот плечами и потрепал пса, который сидел под столом у его ног.
— Дед Савва, я с вами, — с готовностью сказал я и встал из-за стола.
Старик выглянул из-за печи, удивленно посмотрел на меня и кивнул:
— Как хочешь, но у меня запасного ружья нет.
— У меня свое.
Втроем мы вышли на улицу, и я увидел неподалеку компанию мужчин с ружьями и лыжами. Они о чем-то переговаривались и выглядели обеспокоенными.
— Ну что, молодцы, пошли, что ли? Чего без толку языками молоть, — махнул рукой старик.
— А ты что ж, не слышал, что случилось? — спросил один из них.
— Ты про козла у Петровны? Слышал-слышал. Теперь пусть получше свой хлев запирает.
— Нет, не про то. Неподалеку Разлом появился. Всего два километра от нас.
Мы с дедом Саввой переглянулись. Похоже, волки — это не самое страшное, что пришло на их землю.
— А ты откуда знаешь? — старик подошел к мужику.
— Илья с Геной с охоты пришли и рассказали. Говорят, прямо за старой мельницей появился. Вот, решаем, что делать. С одной стороны, мы сами-то ведь с монстрами не справимся. А, с другой, если вырвутся и сюда прибегут, то всех убьют.
— Что тут думать? Ай-да к Разлому! За волками можно и завтра пойти. А пока Ведомство своих охотников сюда не пригнало, стало быть, мы и должны защитить нашу землю.
Остальные одобрительно загудели, и вся толпа двинулась в ту сторону, куда махнул мужик. На меня они с интересом поглядывали, но так никто и не спросил, кто я такой. Возможно, приняли за родственника деда Саввы.
Мы дошли до конца деревни. В ту сторону дороги не было, поэтому надели лыжи и побежали вглубь леса. Как и говорили, примерно через два километра показался ослепительно белый вход в Разлом. Мужики, до этого бежавшие во всю прыть, притормозили, а вскоре и вовсе замедлились. На их лицах был написан испуг. Оно и понятно, Разломы были очень опасны, именно поэтому охотники на монстров были в большом почете.
— Ох, что-то у меня предчувствие нехорошее, — проговорил один из присутствующих.
— Оно конечно. Как же ж по-другому, если здесь эта погань появилась, — покачал головой дед Савва.
Все остановились и, зарядив ружья, уставились на вход в Разлом.
— Лишь бы только никто оттуда не вылез, — тихо сказал кто-то и в эту самую секунду из белого света показалась уродливая морда.
Мужики сначала отпрянули, но уже через секунду прозвучали выстрелы. Монстр яростно зашипел, обнажив два ряда зубов и снова исчез.
— Вот ведь гад. Надеюсь, больше не захочет вылезать, — послышался голос одного из местных у меня за спиной.
Однако не прошло и минуты, как показались три монстра. Притом они не стали осматриваться, а ринулись в разные стороны. Мужики в панике принялись стрелять, но то ли руки дрожали, то ли кожа у монстров была слишком толстая, но все три монстра почти скрылись между деревьями.
Пришлось включаться мне. Сформировав арбалет, я выстрелил в каждого по одному болту. Этого хватило, чтобы все монстры прямо на бегу упали замертво. Наступила гнетущая тишина. Я осмотрелся и увидел, что все удивленно смотрят на меня.
— Ты что же это, на зачистки Разломов ходишь? — спросил меня дед Савва.
— Да, — кивнул я.
Мужики переглянулись и с уважением посмотрели на меня.
— Охотник, стало быть. А в какой гильдии состоишь?
— В двух. В «Победителях» и в «Викингах», — ответил я и, сформировав кинжал, направился к ближайшему монстру.
Мне было интересно, какой внутри него прячется сплот. Именно по сплоту определялся уровень Разлома. Разрезав толстую шкуру, я добрался до энергетического сгустка. Сгусток был большой, примерно с яйцо. Это означало, что Разлом как минимум среднего уровня.
— Вы только гляньте, снова лезут! — услышал я голос и повернулся к Разлому.
На этот раз из него вылезло существо, напоминающее носорога. Я уже встречался с ним в Разломе, в который меня пригласил Ефим Прохорович.
Послышались выстрелы, но я точно знал, что обычные пули его не пробьют. Накрывшись броней, перехватил поудобнее призрачный меч и полетел на монстра, который уже заметил людей и, нацелив на них свой рог, тяжело побежал.
Мужчины в панике бросились врассыпную, а с подлетел к монстру с боку и ударил мечом по шее. Одного удара хватило, чтобы перерубить ему хребет. От второго удара его голова упала в сугроб.
Я понял, что Разлом заполнен, поэтому если не зачистить его, то друг за другом вылезут еще монстры. Мне не очень-то хотелось торчать здесь, пока не приедет какая-нибудь из гильдий. А на это может уйти не один день.
Не говоря ни слова, я направился к входу в Разлом.
— Эй, Костя, погоди. Ты что ж, один туда пойдешь? — за мной поспешил на лыжах дед Савва.
— Да. Хотя бы немного подчищу Разлом, пока остальные не прибыли, — кивнул я.
— Но ведь там же опасно. Как же ты один-то? Давай мы с тобой?
— Вам там делать нечего. Лучше зарядите ружья и стойте здесь. Вдруг я не замечу и упущу кого-нибудь. Как только монстр появится, сразу стреляйте в глаз. Обычно это у них самое слабое место.
Мужики понимающе закивали, а я подошел к Разлому, снял лыжи и шагнул в ослепительных вход.
Первое, что я почувствовал, это запах. Тошнотворный запах гниющих тел. Вокруг, куда ни посмотришь, среди жухлой травы и умирающих деревьев лежали обглоданные кости и прокушенные надвое монстры. Похоже, здесь была настоящая бойня. Только кто же их так? Судя по следам зубов, что остались на телах, здесь жил кто-то очень большой и сильный.
Я осмотрелся. Этот мир был совсем небольшой. Может, квадратов триста — триста пятьдесят. Небо было серое, с размазанными сине-сиреневыми облаками. Когда-то здесь был густой лес, но что-то с ним произошло, и он начал умирать. Деревья стояли голые. Некоторые из них уже высохли и побелели, а некоторые еще цеплялись за жизнь, выпуская по несколько листьев.
Со всех сторон слышался гомон. Монстров здесь было много, но иногда они просто пробегали мимо, даже не замечая меня. Мне даже показалось, что они просто носятся с места на место, пытаясь спрятаться.
Я направился вглубь леса, на ходу убивая всех, кто попадется мне под руку. С новыми силами мне хватало одного удара или одного выстрела, чтобы прикончить очередную мерзкую тварь.
Решив не отвлекаться на сплоты, я продвигался вперед и вскоре увидел того, кто прокусывал своих собратьев насквозь. Монстр стоял напротив меня и смотрел в упор.
