Когда увидел впереди свет, то ускорился и вскоре выбежал на поляну и… разочарованно выдохнул. Меня окружали по меньшей мере семь каменных сооружений, но они были такие старые, что поросли травой и кустарником. Кстати, это тоже было очень странно. Получалось, что в этом мире когда-то жили разумные существа, которые умели стоить дома из камня.

Я прошелся между домами, заглянул в парочку из них, но снова не нашел следов пребывания мага. Побродив по округе, направился в сторону равнины.

Весь день я провел на равнине, пытаясь найти следы мага, но везде была густая непримятая трава. Интересно, как далеко от входа в Разлом ушел Свиридов? Да и зачем вообще надо было далеко уходить, ведь ему девяносто лет.

Тут я вспомнил о том письме, что дал мне Зайцевич для своего друга. Раньше я бы даже не думал открывать его, но после всего, что произошло, имел на это полное право.

Я расположился на берегу реки, вытащил еду из пространственного кольца, набрал свежей воды в кружку и опустился на плед Фаника. Конверт лежал рядом, пока я не спеша съел паштет из гусиной печени, закусил яблоком и запил чистой горной водой.

— Посмотрим, — наконец решился я, вытер руки об штаны и аккуратно раскрыл конверт.

У Зайцевича был красивый каллиграфический почерк и даже на не расчерченной бумаге все слова были написаны ровно и «не скакали» по листу. Поэтому я без проблем смог прочесть письмо.

Текст был следующий: Здравствуй, дорогой мой Сёма! Давно не виделись, поэтому накопилось много всего интересного, чем хотел бы поделиться. Однако все рассказать в письме не получится, а вот самое важное скажу. Мой внук Павлуша поведал мне о завещании своего прапрадеда Горина. Оказывается, в закромах одного из банков хранится та самая легендарная коллекция артефактов, которая считалась потерянной. Но самое главное, всю коллекцию можно получить, выполнив только одно условие. По крайне мере Павлуша сказал, что сделает все, чтобы получить коллекцию. Я ему верю, он человек слова. Помнится, ты хотел получить один из артефактов той коллекции. Так вот, я думаю, что смогу уговорить Павлушу подарить его тебе. Поэтому жди дальнейший новостей. До скорой встречи, твой Ростик!

Ага! Значит, Зайцевич уже знал про наследство. Но почему он не попытался меня убить? Или он не знал, что за условие поставил Горин своим потомкам? Хотя теперь это уже не важно. Письмо я, конечно же, передавать не буду, но на всякий случай сохраню.

Между тем начало вечереть и я решил остановиться на ночлег у реки. Я жалел, что палатка белого цвета, а не зеленого, но теперь уже ничего не поделаешь. Уже лежа на мягком поролоновом полу, я решил испытать свой фантом. Сначала у меня не получалось его создать, но после десятка попыток, я смог посмотреть на себя со стороны. Отлично!

Я рассмотрел себя со всех сторон и велел фантому немного отдалиться. С трудом, но ему удалось показать палатку снаружи, но было видно мутно и изредка все искажалось. Получалось, что хоть я и не ощущал влияние негативного фона Разлома, но он все-таки был.

Промучившись еще с полчаса, я не смог через фантом посмотреть то, что находится дальше, чем два метра. Ну и ладно. Зато смогу увидеть, если кто-то вплотную подойдет к палатке.

Вскоре совсем стемнело и я, укутавшись в плед, лег спать. Сначала мне ничего не снилось, но потом стало твориться что-то странное. Вдруг послышался мелодичный девичий смех. Я не мог понять, мне это снится, или все наяву. Голоса приближались и смех перетек в пение. Заунывная тягучая мелодия разливалась вокруг, навевая тоску и одиночество.

Мне стало казаться, что голоса звучат совсем рядом с палаткой. Я отправил фантом показать мне, что творится снаружи. Через мгновение увидел свою белую палатку, густую траву в округе и больше ничего. Не было никаких девиц, которые пели бы песни. Неужели мне все это снится?

Я хотел открыть глаза, но не смог. Хотел повернуться — не получилось. Скорее всего это был сон, но будто переплетенный с реальностью.

Между тем я продолжал просматривать через фантом то, что творится за пределами палатки. Меня не оставляло в покое мелодия, которая будто звала меня за собой. Стоп! А как я мог управлять фантомом, если сплю? Мне стало не по себе.

Вдруг сквозь мелодию услышал нежный девичий голос:

— Иди ко мне. Я жду тебя.

Мурашки табуном пронеслись по моей спине. От чувства опасности даже стало трудно дышать. Я почувствовал себя животным, которого ведут на убой. Мне надо проснуться, обязательно!

В это самое время фантом показал, как я вышел из палатки. Что⁈ Я же сплю! Или нет?

Медленно, с закрытыми глазами, словно лунатик, я направился в сторону реки. Шел я медленно, с трудом передвигая ноги, которую опутывала густая высокая трава. Фантом двигался рядом, беспрерывно показывая меня. Что за ерунда? Проснись!

Я хотел поднять руку и ударить себя, но ничего не получалось, будто это было не мое тело. Между тем река уже обдавала прохладой. А что, если я просто свалюсь в нее? Или все, что сейчас происходит — это всего лишь сон?

Между тем до реки оставалось всего несколько метров и, взглянув на воду глазами фантома, я увидел каких-то существ с блестящими глазами и непонятными растекающимися телами, напоминающими медузу или осьминога.

— Я жду тебя. Смелее, ничего не бойся, — вновь послышался голос, но не со стороны река, а прямо в голове.

Это была магия. Существа заманивали меня к себе, а я никак не мог этому воспротивиться. Я попытался с помощью фантома разбудить себя, но, как и прежде, никакого физического воздействия он не мог оказать. Черт! Что же делать? Меня же сейчас съедят!

Тем временем фантом показал мне, что я почти дошел до реки, а темные существа уже подплыли к берегу и не спускали с меня блестящих глаз. Я сделал еще несколько попыток проснуться, но все было тщетно. Тело меня не слушалось, поэтому я не мог себя ни ущипнуть, ни ударить. Хотел создать призрачную броню, но и собственная магия мне была неподвластна.

Когда до воды оставалось пару шагов, что-то мелькнуло у меня под ногами и я почувствовал острую боль в области лодыжки. В ту же секунду проснулся и, не удержавшись на ногах, чуть не рухнул в воду, в которой плавало что-то склизкое и мерзкое.

Между тем боль в лодыжке не пропала и я, посмотрев вниз, увидел Фаника, который вцепился в меня своими маленькими острыми зубами.

— Дружище, ты спас меня… Только отпусти ногу, — я с трудом отцепил его и взял на руки.

Зверек ущипнул меня за щеку, будто поздоровался, спрыгнул на землю и побежал к палатке. Наверняка проголодался. Я же сформировал меч и подошел к темной воде, но сколько не всматривался, больше никого не увидел. Мелодия, кстати, пропала в ту же секунду, как я проснулся. Скорее всего никаких голосов и песен не было, а только магические воздействие, из-за которого я все это и слышал.

Побродив по берегу, я так и не нашел тех существ, что звали меня к себе. Правда, теперь сна у меня не было ни в одном глазу. Да и как можно спать в таком опасном месте?

Я вернулся в палатку и увидел Фаника, который в нетерпении бросился мне навстречу и начал тереться о ноги, как собачонка.

— Проголодался? — я потрепал его по голове и заглянул в пространственный карман.

Еды в нем было еще достаточно. Еще в Москве перед поездкой в Красноярск я забил кольцо под завязку.

Разложив перед зверьком куриные лапки, связку бананов и горсть орехов, включил грелку и поставил на нее железную банку с гречневой кашей и говядиной. Захотелось горячей еды, но разводить костер посреди ночи не хотелось. Да и лес был далековато, а здесь на равнине нечего было жечь, кроме засохшей травы.

Пока мы с Фаником ели, небо начало светлеть, поэтому я решил продолжить поиски Свиридова. После того, как убрал палатку в кольцо, снова подошел к воде, но сколько не высматривал, никого не увидел. Сейчас, при свете дня, стало казаться, что ночное происшествие мне приснилось, но укус Фаника на лодыжке говорил об обратном.