— Понятно, — вздохнул Вобан, — сраный трус! Оби, сколько лет мы с тобой работали, но я не думал, что ты наложишь в штаны только из-за того, что какой-то псих в баре тебе расскажет страшилку!

В этот момент двери в подсобку открылись, и внутрь вошел человек.

Все присутствующие тут же повернули к нему головы, внимательно его рассмотрели.

Кир тоже с интересом разглядывал незнакомца.

Одет он был ровно так, как и рассказывал Оби — явно недешевое пальто темно-фиолетового цвета, в тон ему костюм, болотного цвета жилет, и под ним серая рубашка.

А вообще незнакомец был похож на наркомана, явно находящегося в крайне плачевном состоянии — темные пятна под глазами, весь растрепанный, худой, настолько, что скулы выпирают. А еще через его лоб шел здоровенный шрам, безобразный и уродливый.

Тип стоял, сунув руки в карманы брюк, нагло глядя на присутствующих исподлобья, переводя взгляд с одного лица на другое, а затем вдруг растянул губы в некое подобие улыбки, будто никогда это не делал — получилось у него крайне неумело, неискренне.

— Здрасси… — прошипел-выдохнул он, продолжая осматривать присутствующих.

Первым в себя пришел Вобан. Он поднялся со своего места, угрожающе уставился на гостя и спросил:

— Ты еще кто такой, и как тут оказался?

— Вон, за ним пришел, — гость указал на Оби. — Я предложил ему работу, он должен был передать условия вам, но…я решил, что лучше сам все расскажу.

— Ты — Трикстер? — спросила вдруг Лай.

Гость повернулся к ней всем телом, и эдак театрально пожал плечами.

— Кто ты такой? — повторил Вобан.

— Друзья зовут меня Леджер, — тут он усмехнулся, — если мы с вами подружимся — можете звать меня так.

— Знаешь что, Леджер? — сказал Вобан и вытащил из-за пояса пистолет, направил его на гостя. — Я тебя не знаю, но о тебе наслышан.

— Польщен, — хмыкнул Леджер, сделав нечто вроде поклона, который делают актеры на сцене. Однако он это проделал по-шутовски, небрежно.

— И слышал я, что с тобой дел лучше не иметь — себе дороже. Так что вали-ка ты отсюда на хер!

Тот моментально вскинул руки вверх, демонстрируя, что не вооружен.

— Ну зачем же сразу так? Я думал, вы деловые люди, и не подвержены предрассудкам. Может, все-таки выслушаете, что я вам предлагаю? Обещаю, не пожалеете…

Вобан несколько секунд разглядывал гостя, затем все же опустил пистолет.

— Ладно, выкладывай.

— Вот это разговор! Вот это правильное решение! — похвалил гость Вобана. — Ну, раз вы люди дела, я тоже не буду ходить вокруг да около. Итак, насколько мне известно, в последнее время у вас возникли…эм…некоторые разногласия с секториалами. Ведь так?

— Понятия не имею, о чем ты, — соврал Вобан, — никаких разногласий у нас с секториалами нет.

— Ну же…не надо врать, — с ехидцей поглядел на него «Леджер». — Вы не могли завалить в той качалке их всех. Зэд, к примеру, все еще жив…

— Откуда ты… — Вобан вновь вскинул оружие, уже явно намереваясь пальнуть в гостя.

— Не-не-не-не… — протараторил Леджер, — не надо горячиться! Я тебе не враг, Вобан.

— Да ну? А зачем тогда пришел?

— Помочь, — даже несколько обиженно протянул Леджер, — исключительно помочь…

— Нам не нужна помощь.

— Ты не представляешь, насколько ты неправ, — заявил Леджер и принялся расхаживать по комнате, нисколько не обращая внимания на пистолет, нацеленный прямо на него. — Вы, ребята, оказались в глубочайшей заднице. Секториалы вам не простят того, что вы сделали. Ди Кара они не посмеют тронуть, он ведь капо. А вот вы… Вы отлично подходите на роль козлов отпущения…

— Ну все, молись, — прошипел Вобан, — сейчас я отправлю тебя к праотцам!

— Давай сходим вместе? — улыбнулся Леджер.

Он будто фокусник выудил из рукава своего пальто гранату, активатор которой уже был вжат его большим пальцем.

Вобан явно растерялся, увидев гранату, но виду не подал.

— Если она взорвется — ты тоже умрешь! — заявил он, облизнув внезапно пересохшие губы.

— О, я всегда готов, — заявил Леджер, глядя Вобану в глаза, — а ты?

Тот стоял, все еще целясь в Леджера, но отвечать на этот вопрос не спешил.

— Вижу, умирать ты не хочешь. Я тоже не закончил все свои дела. Так может, успокоимся, все-таки поговорим, и ты не будешь тыкать в меня своей пукалкой каждый раз, когда тебе что-то не нравится? — предложил Леджер тоном доброго дядюшки, а затем вдруг изменился в лице и злобно рявкнул: — Пушку убрал! Живо! Или от тебя мокрого места не останется!

Вобан колебался несколько секунд, затем опустил оружие.

— Вот и хорошо, вот и славно! — кивнул Леджер. — Ну а теперь вернемся к нашему разговору. Итак, у вас есть проблемы с секториалами, и вы об этом в курсе, я надеюсь?

— Есть кое-какие напряги, — признался Вобан.

— Вот! Видишь? Это ведь было не сложно? Ты молодец! — похвалил его Леджер. — Ну вот, теперь слушайте: с секториалами у вас не просто напряги — они вас хотят убить.

— Откуда знаешь? — спросил Вобан.

— М-м-м… — протянул Леджер, — я много чего знаю, много чего слышал. А где, как и от кого — это уже не столь важно… Главное — вас убьют. Думаю, через неделю, максимум две…

— И ты пришел нам об этом рассказать? — нахмурился Вобан.

— В том числе. Но вообще я пришел, чтобы предложить вам работу.

— И зачем она нам? Нас ведь через неделю убьют.

— Затем, что вы поможете мне, а я помогу вам, — заявил Леджер. — Люди ведь должны помогать друг другу. Как там говорит этот проповедник, Фатэм? «Даже животные не бросают друг друга в беде, почему же это делают люди? Дети божие должны заботиться друг о друге, должны помогать. И когда все так будут поступать, нам не нужно будет искать рай. Он наступит там, где мы есть».

— Хватит цитировать этого святошу! — проворчал Вобан. — Говори уже, чего надо?

— Мне надо, чтобы вы убрали нескольких человек. Забрали все, что у них есть, и затем избавились от трупов.

— И что же у них есть? — поинтересовался Хан.

— Хороший вопрос, — повернулся к нему Леджер. — Хочешь узнать, что у них есть? Деньги и наркотики. Заберите все и оставьте себе. Ну, или оставьте деньги, а наркоту уничтожьте. Ведь ты, Вобан, не особо любишь с ней связываться, так?

Вобан удивленно уставился на Леджера. Но действительно, все было так. Даже Кир, уже вошедший в команду, узнал об этом совсем недавно. Был у Вобана такой пунктик — наркоту он терпеть не мог.

— Деньги нам, наркоту уничтожить… — задумчиво повторил Вобан. — А в чем твой интерес? Зачем тебе это все?

— Зачем мне все это? — переспросил Леджер и вздохнул. — Что если я скажу тебе, что мне надоело, как мою родную планету, мой город травят всякой химией? Как светлые умы, наше будущее сгорает в наркотическом экстазе? Что если я скажу тебе, что ненавижу всякую шваль, заполонившую наши улицы? Мне надоели грабители на улицах, я ненавижу отморозков, убивающих людей в подворотнях, этот город полон насильников, извращенцев и просто моральных уродов. Я устал от продажных чиновников и копов, мне опостылела грязь и разруха вокруг. Меня бесит, что невинные люди гибнут, а всем вокруг плевать… Я хочу, чтобы мир стал немного чище, и если вы убьете тех ублюдков, мы избавим нашу планету от нескольких паразитов. Устроит такой ответ?

— Нет, — ответил Вобан.

— Нет? — искренне удивился Леджер. — Я думал, тебе нужен мотив. Так вот он, ты его получил. И все равно недоволен! Чего же тебе еще надо?- Леджер вновь начал ходить по комнате, меряя расстояние между стен шагами и искренне возмущаясь ответом Вобана. — Я думал, вы обрадуетесь, узнав, что сможете сделать полезное для общества дело, еще и заработаете. Но нет! Вы не верите в то, что я просто хочу сделать благое дело. Почему? Если бы я сказал, что «если убьете этих ублюдков, то я заберу все, что они кое-где припрятали» — это было бы лучше?