– Ну, Гриша, снимаю шляпу. Вот уж точно старый конь борозды не портит. Не разучился из духов людей делать.

Тот в ответ лишь ухмыльнулся, затем попросил:

– Марина, будь добра, прогуляйся и перехвати Ромку. Не стоит ему наш разговор слушать. Проследи, чтобы эта любопытная ворона и в самом деле прогулялся, пока мы не закончим.

– Хорошо.

К удивлению Дмитрия, девушка не высказала и тени недовольства, дескать, я стараюсь – а мне не доверяют, под благовидным предлогом сплавили. И дело было явно не в послушании отцу. Сразу как они остались втроём, Григорий Филиппович сказал:

– Ну, рассказывай обстановку на фронтах. Чтобы не терять времени, про колдунство можешь опустить. Признаю, я тогда был неправ. Если коротко – наших девушек в городе встретил кто-то типа, я так понимаю, полицейских при этих ваших ведунах. Им вкратце обрисовали ситуацию, возможное покушение ведьмака и сопроводили до выезда на трассу.

Дмитрий опять сумел остаться внешне невозмутим, хотя внутри и выдал многоэтажный матерный загиб. Ну Евграфов, ну пройдоха. Как он тогда им расписывал сложность задачи и «абсолютно честно ставил клиента в известность насчёт ограниченности собственных ресурсов» – сам же при этом уже обеспечил девочке охрану. Похоже, и в самом деле местные ведуны сильно во что-то нехорошее вляпались, если настолько кровно заинтересованы в безопасности Софьи по их части. И клану Шумских по той же причине наверняка выкрутили руки всем Советом как повод взять Софью под охрану.

– А можно мне сначала вопрос, Дмитрий Анатольевич?

– Конечно. Спрашивай, – мысленно он ещё раз отметил, насколько сильно Медянская-младшая изменилась. Причём заметно в лучшую сторону.

Как ни цинично, но ей встряска пошла на пользу. Или постарались таланты Марины, а последние десять дней просто как катализатор сработали? Прежняя Софья вот так спрашивать побоялась бы, а молча последовала приказу.

– Я уже догадалась, что вы на самом деле не телохранитель. Папино доверенное лицо. А ещё кто? Начальник его безопасности?

– Ну что ты, – улыбнулся Дмитрий. – И профиль не мой, и должность слишком хлопотная. К тому же не в кино, а в жизни это на самом деле административно-бумажная работа за столом – читать отчёты и над ними думать, а дальше гонять подчинённых бегать. Я так точно не смогу. Я, считай, как сапёр – последняя линия обороны. Времена, конечно, поменялись, и мину под машиной можно особо не опасаться, но вот какую-нибудь гадость подкинуть – это запросто. Пусть всего пару раз такое было, вполне достаточно, чтобы подстраховаться. Я ответил?

– Да, спасибо.

– Тогда, раз подробности объяснять не надо, перейду сразу к сути дела. С ведунами удалось договориться. Они по своей части строго держат нейтралитет и твою бабушку не поддерживают. Ведуны вообще люди в целом законопослушные, так что попытку вломиться в чужую квартиру с целью похищения не оценили. Исполнителей уже поймали, и те ждут суда. Посредника тоже скоро выловят, мы уже знаем – кто, и нужен он нам, чтобы предъявить обвинения твоей бабушке. Пока все доказательства против неё как заказчика, но косвенные. Для суда маловато. Поэтому тебе безопаснее возвращаться. Не переживай, везде ходить в сопровождении телохранителей как под арестом не придётся. Достаточно за пределами дома быть постоянно на людях и носить при себе браслет с тревожной кнопкой, да и то лишь до суда. Помимо полиции всегда наготове будет дежурить экипаж ребят из «Грифона», этого хватит.

– Ты уверен, что хватит? – переспросил Григорий Филиппович. – Я за это время к Софье присмотрелся, она девочка умная, если надо – поймёт и будет ходить с охраной.

Софья от похвалы аж зарделась, Дмитрий же тяжко вздохнул:

– Ну, на Аль Капоне эта старая грымза не тянет, да и сейчас, к счастью, не девяностые. Проблема в том, что нас очень грамотно прижали с судом. На удивление грамотно, и юридический отдел, и нанятый адвокат только в затылке чешут. Явно готовились задолго до смерти Валерии, чтобы как её похоронят – быстро наложить лапу на дочь. Если даже Софья добровольно сядет под домашний арест, за это зацепятся, дескать, отец её ограничивает. Так что в разумных пределах и обязательно в компании с кем-то, но свободно ходить по городу можно.

Взгляд у Софьи на миг нехорошо захолодел, а Дмитрий мысленно дал себе оплеуху за слишком длинный язык: он же фактически сказал дочке открытым текстом, что её маму убили, и назвал её бабку как минимум соучастницей. А то и организатором. Как бы со своей подростковой горячностью девчонка чего не учудила… Хотя один плюс есть, бабушка теперь может как угодно к ней подкатываться и какие угодно гадости про отца говорить, её слушать не будут.

– А с этой бумажкой, которая про отцовство? Софья сказала, что там тоже на ведьмака грешат с подделкой экспертизы? Разобрались?

– Пока нет. И до изготовителя сей бумаги пока не добрались, но что хуже – нас и тут пока переигрывают. Можно хоть прямо на суде провести повторный тест, и прямо там он всем покажет, что это была фальшивка, нас уже заранее обвинили в давлении на клиники и возможном подкупе врачей. Твой папа человек в городе известный, лицо заинтересованное, мол, не просто так прошлую бумажку делали аж в Новосибирске. Якобы только там смогли обеспечить действительно независимый анализ. Сейчас же надо найти другого эксперта, которого признают независимым обе стороны. Дальше обеспечить гарантии, что в дороге материал не подменят и так далее. Как бы твоя бабка не против ещё одной проверки, но организовала всё так, что до суда мы просто не успеем, а дальше это никого интересовать уже не станет.

– Понятно, – подвёл итог Григорий Филиппович. – Ладно, я пошёл детей возвращать, нечего им на морозе мёрзнуть. Вы как раз за это время обговорите всё что нужно уже на двоих. А вечерком с тебя, Дима, обещанные подробности. И не отнекивайся, своим намёком про девяносто восьмой, считай, обещал рассказать про этих ваших колдунов. Когда уезжаете?

– Завтра утром. Да я и не отказываюсь.

– Ну и отлично. Как раз вечером время будет, посидим и поговорим.

Глава 12

На обратной дороге Дмитрий вёл сам. Поначалу он ненадолго посадил Марину за руль, и хотя она вела нормально, а Софья даже втихаря через коммутатор подключилась к машине и с помощью сохранённых протоколов помогала держать работу двигателя в оптимальном режиме, Дмитрий всё равно буркнул: «Удовлетворительно», – после чего пересел обратно на водительское место. В итоге Марина обиделась, забралась к Софье на заднее пассажирское сиденье, и весь остаток пути подбивала её рисовать шаржи. То есть сначала с натуры изображать сидевшего перед ними водителя за рулём, а потом добавлять какие-то смешные вещи. На очередной карикатуре они настолько громко рассмеялись, что Дмитрий попросил их быть потише и не мешать. Зато дорога пролетела незаметно. В квартиру они поднялись тоже втроём, и там Софья ахнула: дома ждал папа, а в зале был накрыт настоящий праздничный стол. Ну а дальше Дмитрий и Марина попрощались, сославшись «ещё дела на сегодня запланированы». Впрочем, скорее это был просто повод оставить отца и дочь вдвоём, общаться и рассказывать, чего и как Софья жила эти дни в Калачинске.

Засиделись вечером в итоге они так, что Софья чуть не проспала в школу. Хорошо от вчерашнего дня в холодильнике осталось достаточно, чтобы на скорую руку сделать завтрак себе и отцу… То, как он на неё с восторгом и немного удивлённо смотрел, оказалось очень приятно. Всё равно выехали в школу чуть позже, чем планировали. Причём хотя Марина и маневрировала аккуратно, не гнала, стараясь проскочить на жёлтый светофор, было заметно, как она нервничает. Успеет ли потом доехать уже на свои занятия раньше, чем начнётся час пик? Так что Софья всю дорогу молчала, решив подругу не отвлекать и не действовать ей разговорами лишний раз на нервы, лишь когда до школы осталось всего ничего попросила:

– Давай ты не на стоянку заезжать будешь, а высадишь меня на улице рядом с главным входом. Не переживай, ты увидишь, как я захожу, если медленно стартуешь. Зато кучу времени сэкономишь.