Сегодня праздник что-ли какой? Гуляния после коронации? Или император сдох? Не найдя ответов на свой вопрос Аврелий молча смотрел на процессию, которая втягивалась к центру столицы где был Императорский дворец. Из молчания его вывели чьи-то голоса недалеко от него, кажется это несколько граждан обсуждали процессию:

– Хорошо идут, красиво. – Произнес молодой человек с русыми волосами в простецкой рубахе.

– Да особенно эти сенаторы, нафуфыренные как незнаю кто. Их бы в поля выгнать... – Разочарованно с некой ненавистью, произнес старик с глубокой сединой.

– Пров ты бы не говорил такого среди людей, а то стража быстро загребет в каземат. – Тихо проблеял, человек бывший по виду торговецем-лавочником или караванщиком.

– Ромал ты следил бы за своей торговлей, а то повышение налогов новым Императором коснется всех торговцев. – Произнес тот же старик.

Аврелий решил не терять такие источники информации и чтобы выяснить хотя бы обстановку в столице, направился к этим товарищам, которые заметив Аврелия идущего к ним замолкли и приуныли, видимо подумали что он стражник который идет их наказывать за нехорошие слова. Подойдя к ним, Аврелий демонстративно натянул небольшую улыбочку и убрал руку с эфеса своего меча.

– Уважаемые граждане не подскажите, что за шествие сенаторов и им подобным только, что прошло ко дворцу? – Стараясь говорить дружелюбно произнес Аврелий.

– Эээ... А вы не в курсе? – С недоверием произнес, кажется торговец или кто он там еще.

– Я только приехал в столицу, командирован сюда из двадцать второго легиона. – Соврал Аврелий, явно не стоило светить свою рожу и то что он бывший центурион.

– Аа-а вы из той пустынной глуши. Тогда ясно почему вы еще не в курсе, ведь новости туда будут идти еще недели две. – Произнес все тот же торговец, явно понимая, что перед ним не стражник.

–Да, далеко нынче легион забрался. Так что тут в столице происходит? Только из порта прибыл, а тут толпы народа как на раздаче хлеба. – Шутливо произнес Аврелий.

– Так сенаторы идут прошение просить у Императора, чтобы он миловил первую особую Аквилу, которая тут вчера бунт учудила. Представляете... – Все говорил и говорил торговец, но Аврелий уже не слушал.

Бунт?!? Твою же аквилу за ногу, так вот, что моих соколиков не было, все наверное на баррикадах были и боролись с властью нового Императора. Как же мне это Тун не сказал? Не-еет он же намекал, чтобы я в лечебнице остался, знал гад и не смог прямо сказать о бунте. Ну да ладно, хотел сберечь меня, однако где последствия бунта? Или же легионеры из аквилы просто постояли у дворца и постучали щитами о мостовую?

– Так вот как сами видите идут просить, чтобы новый Император не казнил своих лучших воинов из Аквилы. Бунтовали то не все, часть во главе с Опционом встала напротив бунтовщиков, а там и стража подоспела с несколькими центуриями легионеров. – Произнес торговец смотря на Аврелия. – Говорят еще что их главного Центуриона завтра арестуют в лечебнице и позже казнят, его то ли Аверий то ли Аврелий зовут. – Продолжил торговец.

– Я слышал, что часть бунтовщиков смогла уйти из столицы, но куда неизвестно, а их главный центурион еще неделю назад получил отставку и уехал в свое поместье. – Произнес молодой паренек.

– Ну и дела тут у вас в столице... Лучше бы остался в легионе... – Разочарованно произнес Аврелий, обдумывая, то что ему выложили эти люди. Да был бунт, Аквила раскололась надвое, тех кто подняли бунт скорее всего казнят или же отправят также далеко служить, на заставу какую нибудь или же в далекий легион. Нужно точно бежать, при этом как можно скорее, иначе уже завтра меня будут искать все собаки в столице.

– Да наверное и у вас там в пустынях неспокойно... – Недовольно произнес старик.

– Дальше от столицы, дальше от политики. – Пошутил Аврелий. – Спасибо вам за помощь, направлюсь тогда по своим делам. – Продолжил Аврелий отходя от тех кто поделился с ним информацией.

Все также проходя сквозь толпу, Аврелий шел подальше от центра города ему нужно было срочно попасть в порт, чтобы сесть на корабль и уплыть из столицы. Однако толпы народа от которых отвык Аврелий замедляли этот процесс, поэтому тот решил срезать путь через переулки в которых обычно ошивались не самые лучше личности. Свернув в один из попавшихся ему небольшой извилистый переулок, который явно не блистал чистотой, Аврелий осторожно обходил лужи состоящие из помоев и грязи, с такой же осторожностью тот обходил тела лежащих тут бедняков и пьяниц, все было хорошо пока ему не переградил дорогу какой-то бедняк в простой тунике и в разваливающихся сандалях, с не то палкой, не то дубинкой в руках. Сбоку от него появились еще двое бедняков в обносках, в их руках также были палки. Неулыбчивые и мрачные физиономии явно нацелились на богатства Аврелия.

– Снимай все ценное и будешь жить. – Гнусливым жестким голосом прохрипел, стоявший в центре бандит.

– Серьезно? Вы с палками собрались грабить того кто 20 лет обращался с гладисом? Да вы отбитый в край народ, ребята. – Со смехом и недоумением в голосе проговорил Аврелий, при этом положа руку на эфес гладиса.

Неожиданно сзади раздался какой-то шум нескольких ног, одного взгляда Аврелия хватило чтобы увидеть еще троих бандитов с палками, у одного даже был кривой ржавый нож, видимо откопал где-то или отжал. Ситуация не становилась лучше, спереди подошел еще один бандит с дубиной и при этом бандиты медленно брали Аврелия в кольцо... Однако они не учли, что меч может рубить головы да при этом быстро. Выхватив Гладис из ножен Аврелий с легкостью отбил удар палкой одного смельчака, выбив ее из его рук он резким размахом меча, отрубил юному бандиту кисть руки. Другие не стали стоять на месте, а всем скопом бросились на Аврелия, который с шутливой легкостью отбивал удары палок, ломая их или выбивая из рук, раздавая левой рукой и ногой удары по разным частям тел бандитов, он довольно быстро расправился с ними и теперь неудачливые бандиты отползали в стенам домов.

Решив не добивать бедняк, Аврелий обтер лезвие меча об тунику одного из неудачников и убрал его в ножны. Не поворачиваясь он стремительно ушел с места бойни, покидая извилистый переулок и выходя на другую улицу, которая вела к порту столицы. Народу на данной улице было значительно меньше, в основном немногие кто прогуливался или шел на работу, попадались и разные рабы, которые бегали по поручением их господина. По воспоминаниям Аврелия, недалеко от порта был невольничий рынок где продавали различных рабов. Может прикупить раба? Кто то же должен работать на полях и обеспечивать господина? Решено иду на рынок, может попадется что то весемое, какая нибудь красивая рабыня в кро...усадьбу.

Невольничий рынок столицы был довольно грандиозным сооружением и представлял собой по сути большой квадратный торговый зал, как бы это сказали люди двадцать первого века. Рынок был разделен на два сектора - с простыми рабами и сектор для элиты где держались необычные рабы и рабыни, продавались рабы специалисты и учителя, все для господ, но вот попасть туда было не так просто, нужно было быть титулованным аристократом или сенатором. Для обычного народа были обычные рабы, которых продавали на деревянных или каменных площадках, некоторых особо буйных рабов держали в небольших клетках где они не могли сидеть и стоять в полный рост. Также сам сектор был разделен на павильоны для разных специальностей рабов - рабочие руки, рабыни для утех и борделей, обслуга, рабы для арен и рабы со специальностью.

Аврелию нужно было как раз в павильон где продавались рабы, как рабочие руки для каких-либо дел, тем более там по его воспоминаниям был знакомый, с которым он познакомился пару лет назад при довольно деликатном деле. Но не об этом, вспоминая, что у него была своя лавка с рабами под вычурным названием «Рабы Всем» я направился туда. Прямо справедливым древнеримским коммунизмом запахло, не то, что эти ваши капиталистические экономики современности.

Время катилось к вечеру, весь рынок был полон народа, но все же не с первой попытки найдя лавку своего знакомого торговца рабами, которого звали Фарх, я вежливо стукнул небольшим колечком о стену, зовя хозяина. В появившимся толстяке явно восточной наружности с лишним вторым подбородком, переходящим уже в третий подбородок, лоснящимся от жира и пота, практически без волос и с маленькими зелеными глазками Аврелий узнал Фарха, который воссиял радостью при виде старого друга.