- Всё, замяли тему, - твёрдо сказал Смерть. - Ввиду пропажи Астрала назначить нового верховного судью мы не можем, а прерывать работу на неопределённый срок мы не в состоянии, ибо разумные дохнут как не знаю кто, а нам разгребай. Поэтому, Осирис и Аид, выбирайте, кто из вас станет исполняющим обязанности верховного судьи Дома Смерти.

- Чур не я, - одновременно произнесли рекомые. Посмотрев друг на друга благодушными улыбками, они начали взаимный обмен любезностями, стараясь перекинуть с себя этот не лёгкий труд:

- Аид, дорогой мой брат, ты же знаешь, что я тебя люблю как родного. Посему уступаю тебе эту должность и не чиню препон на твоём карьерном пути.

- Осирис, мой дражайший соратник, я же вижу твою жажду новых свершений и горящий взор. Вот она, твоя возможность, только руку протяни, и не будет у тебя соперника в моём лице, так как я скорее на себя руки наложу, нежели помешаю тебе.

- Друг мой, моё широчайшее уважение к тебе не позволяет помыслить к тебе недоброго. Я знаю, что для тебя это способ продемонстрировать своё мастерство и умения. И кем я буду если не дам тебе это сделать и удовлетворить свои скрытые желания?

- Как подобное тянется к подобному, так и это место создано для тебя. Вследствие этого не будем же гневить законы мироздания и позволим произойти задуманному.

- Товарищ ...

- Коллега ...

Этот обмен любезностями начал набирать обороты и грозился перетечь в бесконечный цикл.

- Так мы до возвращения Астрала можем просидеть, - проговорил Нергал.

- Ага, а они и тогда не уймутся, - поддержал его Яма.

- Надо срочно что-то решать.

- Тут только Смерть может поставить точку, - ответил Бвонсамди. - Эй, Константин, назначь уже кого-нибудь.

- В самом деле, тут только жизнь и смерть смогут решить этот спор, и, пока они не стали наперегонки пытаться самовыпилиться или переродиться, надо назначить одного из них, — поддержал его Извечный.

- Но кого? Как выбрать достойного?

- Мы же цивилизованные разумные, посему голосуем. Кто за Осириса? Кто за Аида?

Путём нехитрого метода - шляпы и фантов, за пару секунд, был избран временно исполняющий обязанности верховного судьи, и им стал... *барабанная дробь*... Осирис.

- Теперь осталось только обрадовать их.

А обмен вежливостями всё продолжал нарастать. Были сказаны слова уважения к оппоненту, его родственникам, заверения в искренней любви к визави, даже пытались идти на уступки, но воз и ныне там. Они всё также продолжали свои безуспешные заходы на сбрасывание с себя ярма.

- Ну, граждане алкоголики, тунеядцы, хулиганы и прочий аморальный и антисоциальный элемент, прекратить пререкания. Пока вы тут друг с другом в дёсна бились и эпитетами разбрасывались, мы уже всё за вас порешили, — заставил напрячься обоих Смерть. — Так вот, Осирис, поздравляю тебя с новым назначением, — все присутствующие начали хлопать. — Извини, фанфар нет, поэтому обойдёмся без официоза. А чтобы Аиду не было обидно, в том, что его обделили в самых лучших чувствах, назначаю его твоим замом. Можешь назначить ещё одного, на всякий случай, но только бери проверенные души, а не как Ямараджа.

- А почему сразу Ямараджа? - возмутился оный. - У меня проходимцев нет и в помине не было.

- Напомнить, что случилось в четвёртой эре в тринадцать миллионом шестьсот восемьдесят одна тысяча триста сорок девятом году? - вкрадчиво поинтересовалась Эришкагиль.

- Вы мне это случай до конца времён припоминать будете? - надув щёки, прокомментировал он.

- Не бойся, не только этот. Например, я помню, как ты вместо себя оставил медведя. Так теперь все смертные считают, что это твоя вторая ипостась, настолько хорошо он справлялся с твоими обязанностями, пока ты шорохался незнамо где, — припомнил ещё один его косяк Лоа.

- Ну да, была пара проколов, но ведь всё обошлось, - чересчур оптимистично сказал он.

- Ага, прям отлично, этот медведь съел пару душ, все твои продовольственные запасы и смылся. Пришлось Анубису замещать уже медведя, потом на помощь к нему пришла Фемида, чисто по дружбе и потому что он не справлялся, - уточнил Аид.

- Не знал об этом, - не найдя что сказать, растерялся Яма.

- Список твоих косяков можно продолжать бесконечно, но мы все забыли об одном, - уверенно сказал Азраил, заканчивая судачества и посыпание соли на раны. - Кто сейчас тебя замещает?

- Да так, душа одна, конечно, не абы какая. Полулегендарная личность. Ранг: Миф. Сулейманом, что ли, зовут или Самуилом? Точно, вспомнил, Соломон — его имя.

- Соломон? Это тот тип, который третий царь Иудеи? Сын Давида? Мудрый Царь? - решил уточнить я. - Если да, тогда беспокоиться не о чем. Этот парень своё дело знает. Судья из него отменный.

- Да, это так, - покивал головой Яма. - Он часто мне помогает в нелёгком деле судейства.

- Это хорошо, что он проверенная личность и дока в выбранной стезе, но душа, пусть и на ранге Миф, выполняет обязанности верховного судьи? Не бывать такому! — строго продекламировал Смерть. — Чтобы такого впредь не происходило. Ямараджа, тебе выговор с занесением в личное дело и штраф — отдаёшь часть Доминиона в общественные земли, плюс компенсация всем пострадавшим в виде твоего 100-тысячелетнего оклада. Лично каждому в руки или ещё какую конечность отдаёшь.

Соломону поставить в вину неполное должностное несоответствие, ввиду несоответствия уровня ранга и занимаемой должности, перевести в Министерство юстиции на среднюю должность (помощником прокурора или консультирующим юристом), впоследствии отправить его исправлять сей недостаток, срок, за который он должен исправиться, назначить в 3 цикла «Жизнь-Смерть». Если он сможет назначить его на должность младшего судьи, с прицелом на будущие высоты. В обратном случае что-нибудь придумаем.

--- В семейном кругу Предвечных---

Астрал стоял, понуро свесив голову и плечи (фигурально, тела-то нет), терпеливо перенося понукания старших родственников, и осторожно поглаживал варежку, которую Логика в порыве стыда и раздражения нечаянно помяла, чуть не порвав. Постепенно восстанавливая своё первое материальное воплощение, он внимательно слушал семью.

- Астрал, мы понимаем, что тебе скучно бывает одному и хотелось, чтобы мы больше уделяли тебе внимания. Это похвально, что ты решил завести себе новых друзей, а то всех их можно пересчитать с помощью пальцев одной руки. Но не следует рассказывать постыдные подробности твоей сестры, - спокойно говорила Природа.

- Я и не хотел их раскрывать, - хлюпнув носом и чуть не плача, произнёс он.

- А что ты хотел рассказать? — по-стариковски добро спросил Космос.

- Я хотел сказать, что сестрица меня кашей кормит... Манной... А я её не люблю. Во~от, а ещё она с комочками... И молоко с пенкой у неё, — хлюпая носом, пролепетал Астрал.

Все присутствующие обратили внимание на Логику, что стояла сейчас красная-красная, как спелая помидорка, и корила себя за поспешные действия и наведённую суету.

- Братишка, родненький, прости меня, пожалуйста, глупую, - стоя вся в слезах, хрипло произнесла она.

- Да что ты сестрица, ты не глупенькая, ты просто стеснительная и забывчивая порой, - попытался успокоить её Астрал, гладя по голове варежкой.

- Прости меня, пожалуйста, и за варежку, и за кашу, и за молоко, - разревелась она.

- Конечно, я прощаю тебя, - обнял её бестелесный

- Ну, вот всё и разрешилось само собой, - произнёс старик, кряхтя и охая встав на ноги и оставляя Логику с Астралом одних, что бы они обсудили между собой возникшие проблемы.

- Пусть они ещё немного так посидят, не тревожьте их, - наставительно сказала Природа и пошла вслед за Космосом, уводя остальных за собой.

Глава 15

Раздав указания, Смерть обратил свой суровый взор на меня.

- А ты чего сиднем сидишь?

- Так я ничего противозаконного или, как минимум, этически не приятного, не сделал.

- Вот именно! А должен был, сверкая пятками, с высунутым языком за плечо, бежать быстрее ветра накрывать поляну - новоселье же. Или думал, что никто тебе об этом не напомнит?