-А ты не охренел ли пацан?- Маг взмахнул рукой и ветвь молнии обожгла землю рядом с ногой парня.

У Тимофея как и у многих людей была защитная реакция. Кто-то испытывает агрессию, кто-то трясётся, а Тимофей улыбался. Причём безумно. Такое происходило либо когда всё шло слишком хорошо, что аж подозрительно, либо очень хреново. И именно сейчас был такой вариант.

-Колдуете используя тело как костыли?- Тимофей поняв, что безумная улыбка уже возникла на лице и её не убрать, изобразил усмешку и отдал Теше приказ.- Как примитивно.

Позади парня возник тёмный силуэт в точности повторяющий его телосложение. Создавалось ощущение, словно за Тимофеем появилось что-то жуткое, инородное. И он при этом не двигался.

[Есть! можешь говорить.]

Тимофей нервничая через Влада сделал женщине предложение, на которое она согласилась едва заметным кивком.

[Василий, сколько гранат?]

[Одна.]

[Выдёргивай чеку.]

С момента выдергивания чеки, у человека есть примерно пять секунд до взрыва.

Щелчок.

Прежде чем охранники успели среагировать, Тимофей перехватил инициативу.

-Если вы хотите битвы, то я с радостью вам её предоставлю!

"Четыре."

Безумная улыбка, глаза, тон, постановка голоса и позы- всё имело значение.

-Чокнутый сектант.

"Три."

-Тяжело быть единственным нормальным, среди безумцев, верно?

"Два."

Тимофей развернувшись нырнул в воду. Русалки ушли глубже начав колдовать под водой, делая ту твёрже и плотнее. Старшая русалка схватила парня, посадив в подобие кокона, позволяющего дышать.

ХЛОПОК.

Многие представляют себе взрыв гранаты словно огненный шар, однако в гранате опасен не сам взрыв, а осколки, которые вылетая на огромной скорости поражают всё живое.

Тимофей видел, как людей зацепило осколками. Русалки воспользовавшись суматохой, начали водой, затаскивать охранников под воду. И если их старались оставлять в живых, то мага предпочли утопить. Тому осколком оторвало ухо, да и в принципе задело неплохо.

Стоило прекрасным девам очистить берег, как старшая русалка аккуратно с помощью магии поставила парня на землю.

-Благодарю за помощь. У меня возникли бы проблемы, если бы вы мне не помогли.- Тимофей не смотря на безумную улыбку старался выглядеть элегантным.

-Полно. Нам тоже есть от этого выгода. Жаль, что это лишь временное решение.- Русалка грустно посмотрела на парня.- Как ваше имя?

-Тимур. А ваше, прекрасная барышня?

-Марфа. Вы меня смущаете, я уже старовата.

"Мать, тебе на вид тридцать пять. Не будь ты русалкой, я бы за тобой попытался приударить."

-Полно. У вас до увядания ещё множество лет. Охотно бы поболтал, да только наша маленькая потасовка наверняка привлекла внимание местных падальщиков. Потому, прошу простить.- Тимофей отвесил поклон.- Я вынужден вас покинуть.

-Понимаю. Но мы с вами ещё встретимся.- Марфа улыбнулась.

-Непременно.

Тимофей безумно улыбаясь рванул к месту где была охрана. Что-то должно было остаться. И парню вновь улыбнулась удача. Пистолет. Причём полностью заряженный.

"Видимо выпал из рук при взрыве. Даже следы крови есть."

Парень аккуратно взял пистолет перчаткой, которой стал Теша, после чего превратив духа в ткань, обернул в её пистолет, после чего положил в карман.

[Василий, ты остаёшься тут. Влад- ты заслужил отпуск. Пока свободен.]

[Понял...буду наблюдать...]

[Наконец-то! Заколебался торчать в воде.]

Тимофей не особо помнил, как вернулся и забрался в дом. Найдя тряпку, завернул в ту пистолет, дав возможность Теше освободиться.

-И стоило оно того?

-Я мог умереть...

Безумная улыбка продолжала висеть на лице парня.

-Вот именно. Совсем шкурой не дорожишь?- Тешу подобное отношение коробило.

-Смысл дорожить тем, что ты и так рано или поздно потеряешь?

-Смысл в том, чтобы грамотнее вложить, и подольше держать при себе.

-Тогда в жизни и так полной тоски, печали и депрессий, не будет никакого движения. Болото. Стагнация. А где стагнация- там деградация.

-На тебя не похоже. Ты обычно стараешься продумывать шаги наперёд, минимизировать риски и не подставляться. Что с тобой сегодня?

-Обычно я это делаю, так как такими темпами в долгосрочной перспективе я выиграю гораздо больше, чем риском и слепой удачей. Но сегодняшний и ход я предсказать был не в силах.

-Как и всегда.

-Не ворчи. Всё уже сделано. Мы даже в плюсе.

-Ну давай, недо-кукловод, создай мне расклад.

-Ну смотри.- Тимофей сел у стенки.- Существование русалок мы подтвердили?

-Ага. Но в чём смысл?

-Их способности к магии. Видел как ловко они управляют водой? А теперь представь, если такие будут работать на тебя.

-Ты большую часть времени проводишь на суше. Какой толк от них, если они даже на берег выйти не могут?

-Наша планета практически полностью состоит из воды. Да и на суше её полно: Канализация, кулеры...мясо.

-Ну допустим. Но с чего им работать на тебя? Им вроде и так хорошо.

-А уже это мы узнаем, если с ними сблизимся. У каждого есть свои желания. И русалки не исключение. Дальше. Существование организации подтвердили?

-Это и не требовалось. Но допустим да.

-Тогда давай подумаем, насколько озеро с драгоценными металлами для них ценно, раз они отправили сюда отряд вооружённой охраны, что среагировал очень быстро, во главе с магом грома?

-Получается что довольно ценно.

-Тогда, возникает вопрос об их силе: Или они столь сильны, что возможная потеря мага их не особо расстроит, либо пока слабы и этот маг- был очень ценным активом.

-Потому ты оставил Василия там. Для дальнейшего шпионажа.

-Именно. А также, мы приобрели огнестрельное оружие. Да, без разрешения, документов и прочей бюрократии, из-за чего если обнаружат, я сяду надолго. Но с другой- прекрасный аргумент в переговорах. А его можно зачаровать? Например типа как арбалет, или лук?

-Возможно. Но давай займёмся этим после создания сосуда.

-Идёт. Теперь, мы знаем о двух орудующих организациях: Питерские маги, и "Золотые троны". И у каждой свои интересы.

-И что ты будешь делать?

-Наблюдать. Желательно, не попадать в поле зрения, занимаясь мелким фрилансом. В случае необходимости устранения или противостояния, имеет смысл попытка стравливания.

-Ого, амбиции прорезались. Ты же помнишь, что чуть не умер буквально сегодня?

-Разумеется. Потому, не будем спешить и торопить события.

Тимофей подошёл к окну. На ночной улице не было видно почти ничего, кроме странного существа. Оно было похоже на высокого человека завёрнутого до головы в пальто. Оно обладал странной походкой, словно хромало. Оно ходило от дома к дому и смотрело в окна.

"Ну нахер."

Тимофей помнил страшилки, что начинались точно также.

Отойдя от окна, он пусть и с трудом, но лёг спать, оставив Тешу сторожить его сон.

***

Вооружённая группа людей прибыла на место и уставилась на картину маслом: Спокойное озеро. Тишина. Не души. Жуть.

-Есть зацепки?

-Только запись звука взрывов с микрофона одного их бойцов. И запись разговора.

От отряда отделилась рыжая девушка и подошла к месту взрыва гранаты.

-Земля мокрая. Простой прилив до сюда не достал бы.

-Русалки.- Командир отчаянно выдохнул. Затея нравилась ему всё меньше. Его люди гибли в боях с нечистью, причём учить как убивать оных их никто не учил. А что за металл находится в озере, им никто докладывать не собирался.

-Как думаете, в чём причина конфликта?- Командир задал девушке вопрос.

-С точки зрения русалок, люди вероломно вторглись в их дом, и пытаются их выселить. Агрессия с целью самозащиты вполне нормальна.

-Тогда, если это русалки, то вот вопрос- Он закурил сигарету.- Причём тут взрыв гранаты?