— нам сюда? — спросила Даша. — Мне дадут попрощаться? — в страхе спросила ведьма, зная, что ожидало всех её предшественниц.

— ничего не бойся и будь искренней. Ты ещё не знаешь как много у тебя друзей. — Улыбнулся мужчина, открывая двери, и заводя ведьму в круглый зал.

Даша оглядела его. Ряды с людьми поднимались высоко под крышу. В центре стоял старый деревянный стул с ремнями, а перед ним возвышались трибуны, за которыми сидели пятеро в красных мантиях. Даша сравнила это место с цирком. Только теперь животным, на которого все пришли посмотреть, была она. Дарья села на стул, что жалостливо скрипнул. Шепот вокруг почти оглушал. Мужчина снял с неё наручники. И одобряюще коснулся её запястья.

— будет неприятно, но не глупи, — сказал он, привязывая её руки к подлокотникам стула кожаными ремнями.

— где Стас и Андрей? — спросила девушка, осматривая толпу.

Но мужчина не ответил и, встав рядом со стулом, прокашлялся, привлекая к себе внимания. Шепот вокруг смолк.

— девушка, что обвиняется в ведьмовстве, используя при этом магию элементариев, приведена на суд. Добровольно. Не оказывала сопротивления, — сказал он, и, отойдя в сторону, сел на первый ряд.

— вас зовут Дарья Семенова? — спросил молодой мужчина, сидящий в центре охотников в красных мантиях.

— да. — Ответила девушка, все ещё оглядываясь по сторонам.

Она уже нашла среди толпы Дениса. Столкнувшись взглядом с ней, он опустил виновато голову.

— вы что-то ищите? — спросила женщина, видя растерянность Даши.

— я не вижу своего мужа и друга, — призналась ведьма.

— Андрея Семенова и Станислава Караева? — уточнила женщина из судей.

— да. Мне обещали, что с ними все будет хорошо, если я сдамся.

— позвольте войти двум другим обвиняемым, — велел молодой мужчина, и дубовые двери с противоположной стороны от тех в которые входила Даша, открылись.

Она увидела друга и мужа. На них не было наручников и не было конвоя. Их просто впустили, и женщина в красном плаще указала ладонью, на места рядом с их наставником. Даша попыталась улыбнуться, но у неё не вышло. Страх сковывал все её мышцы и даже на лице.

— их судьба будет зависеть от ваших ответов, — сказал мужчина в центре.

— тогда я во всем виновата. Я использовала их. Казните меня. Не трогайте их. — Выпалила Даша.

Она заметила, как Андрей дернулся в её сторону, но Валерий Аркадьевич схватил его за запястье, заставляя сесть.

Ремни, которыми была привязана девушка, засветились красным, не сильно обжигая кожу Даши.

— артефакт говорит, что вы лжете, — сузив глаза, сказал старик в красной мантии.

— причины для этого могут быть разными. Вы применили магию несколько дней назад, чтобы защитить Андрея Семенова от ведьмака? — спросила женщина.

— да. Я хотела спасти своего мужа, и поэтому была вынуждена воспользоваться магией, — призналась Даша, и ремни засветились зеленым.

— вы почти убили ведьмака, — сказал мужчина в центре.

— да. Я была очень зла. Я просила его остановиться, но он не прекращал, и в какой-то момент, я перестала себя контролировать, — призналась девушка, стараясь быть искренней, как ей и советовал наставник её мужа.

— но все, же остановились. Как вам это удалось? — спросила женщина.

— я боялась, что могут пострадать Андрей и Стас — честно ответила ведьма и её слова подтвердили ремни, вновь светясь зеленым.

— знали ли вы, до последних месяцев, что владеете магией? — спросила женщина в красном.

— нет. У меня не было даже предположений об этом. Появление магии стало и для меня неожиданностью.

— хотела ли ты применять магию против людей? — спросил мужчина.

— нет. У меня не было и мыслей. Я готова была не применять и её дальше, но угроза моим близким, вынудила ей воспользоваться.

Ремни артефакта вновь загорелись зеленым.

— суд должен прерваться для обсуждения — сказал молодой мужчина, первым вставая с места.

Как только пятерка судей покинула зал, шум обсуждения, вновь наполнил помещение. Андрей не смог удержаться на месте и подошел к Даше.

— мне жаль, что тебе приходится проходить через это, — сказал он, касаясь её ладони.

— почему меня не развязывают. Я же говорила правду. Меня все же признают виновной только из-за осколка души во мне? — паниковала Дарья, чувствуя, как ремни впиваются в кожу все сильнее и сильнее.

— они теперь знают, что ты не опасна. Я думаю, тебя отпустят — сказал он, касаясь её щеки своей теплой ладонью.

Этот жест мог казаться для всех совершенно обычным. Но для пары, это был символ поддержки. Они всегда так делали когда, хотели приободрить друг друга.

— если меня признают виновной, сваливай все на меня. Говори, что я затуманила вам мозги своей силой. — Даша вновь оглянулась, смотря на большое количество человек. — Даже не вздумай меня защищать. Их много. Мы ничего не сможем сделать. Поэтому спасай свою жизнь, — прошептала она, сдерживая слезы обиды и отчаяния.

— ты думаешь, я не давал показания? Я уже все им рассказал. Они знают, что я помогал тебе добровольно.

— дурак, — сказала девушка, прежде чем увидела, что судьи вновь вернулись в зал.

— я хочу принять наказание вместе со своей женой. Даже если это наказание смерть. Я буду стоять рядом. — Сказал Андрей, охотникам в красном.

— пусть так, — ответил мужчина, немного улыбнувшись.

— Андрей, не глупи, — шепотом произнес наставник, зло, посмотрев на своего ученика.

— суд принял решение. Мы рассмотрели все отчеты об этом удивительном явлении. Частица души ведьмы попала в тело человека и её невозможно извлечь, не убивая носителя. Но это лишь небольшой осколок. Да, эта девушка действительно владеет магией ведьм элементариев, но так же она облает и душой человека. За все время она не просто не нарушила правил, но и защищала охотников. Мы не являемся организацией, что убивает существ просто за то, кем они являются. Мы не убиваем тех, кто не опасен для людей. Но с подобным феноменом мы столкнулись впервые. Мы не можем игнорировать опасность того, что может произойти. Поэтому нами было принято решение, что если Дарья Семеновна вступит в наши ряды, и поклянется нам в верности, и верности нашим принципам, то она останется под наблюдением клана охотников и сможет принести нам пользу. — Сказал мужчина в центре. — Решение останется за вами.

— в противном случае меня ожидает смерть? — спросила Даша, смотря на судью.

— мы не можем оставлять угрозу без должного внимания.

Девушка посмотрела на мужа, что сжимал её ладонь. Она понимала, что ей дают выбор без выбора.

— я согласна, — произнесла Даша, не веря собственным словам.

15

Андрей тут же принялся отвязывать ремни, понимая, что судебное заседание уже закончено. Стас так же подошел к ним, помогая другу. Даша тут же, как стала свободна, бросилась обнимать сначала мужа, а потом и друга. Ноги её, до сих пор дрожали.

— надеюсь, на сегодня мы свободны? — спросил Андрей, у наставника.

— конечно, но завтра я жду вас всех вместе на своем рабочем месте. И Стас, тебя это тоже касается. Какое-то время придется работать не из дома. Сейчас за вами будет пристальное внимание.

— само собой. Я так и думал, — ответил аналитик.

— тебя били? — спросила девушка, смотря на ссадины друга.

— не сильно. Заживет. Если, что — то я вас не сдавал, — сказал он, словно оправдываясь.

— и мысли не было, что это ты. — Нахмурилась ведьма.

Троица не сговариваясь, посмотрела в сторону Дениса, что стоял, словно отгороженный стеной от толпы. Парень смотрел на бывших друзей, но не решался к ним подойти.

— он все же рассказал о нас тогда. Не думал, что у него хватит смелости, — нарочительно громко произнес Андрей.

— не ожидал он такого поворота. Думал, будет повышение, а его даже не упомянули. Предателей ни кто не любит, — так же громко произнес Стас и Денис, услышав их разговор и понимая, что они говорят о нем, развернулся и направился к выходу.