Впрочем, искатели от неё ничуть не отличаются…

— Я решил.

С десяток пар удивлённых мужских глаз оторвалось от эпичного зрелища ниже. Смерть столь «блестящего» кандидата их в корне не устраивало, но все мудро промолчали. Никто не желал становиться крайним.

— Займёшься её перевоспитанием, — выдержав паузу, указал на сияющего Эда. — Считай, это твоё наказание.

— С радостью… Эм… то есть, сделаю всё, что в моих силах!!!

— Тс… — громче обычного цыкнула Мира.

— Конечно, сделаешь, — не обратил на последнее никакого внимания. Тоже её как-нибудь отправлю на перевоспитание… — Однако не забудь перед этим принести системную клятву, что если Милка начнёт настраивать тебя против меня — ты её убьёшь собственными руками. И тогда, да. Она полностью в твоём распоряжении.

Решение поселенцев нисколько не удивило. Тут либо плаха, либо полное и безоговорочное подчинение. Большая часть мужского состава вздохнула с облегчением, а женская лишь посочувствовала наказанию Эда. Перевоспитать сучку не быть сучкой это тоже самое, что тушить пожар бензином. Можно попытаться, но результат известен заранее.

Сделал так по нескольким причинам, одна из которых, разумеется, крылась в способностях этой самой сучки. Навыки бывшей рабыни по промывке мужских мозгов и манипуляции массами поражали воображение. Даже не сомневаюсь, что именно с её подачки Владыка и остальные поверили в собственные силы.

Ну вот и как я мог отказаться от столь мощного ресурса?

— Х-хорошо… — изрядно побледнев, но не забыв про принципы, согласился парень. О его самоотверженности и наивности вскоре буду слагать легенды…

Пяти минут унижения и намека на верность было достаточно, чтобы девушка сдала всех прочих своих подельников. Кто был несколько умнее трёх дегенератов, бросивших вызов и просто тех, кто выражал недовольство моим правлением. Разом взял всех на карандаш, ликвидировав сорокадневный революционный настрой в зародыше. Это ли не достижение?

Саму же Милку даже не сместил с прошлого места, оставив одним из командиров поселения. На то тоже имелись свои причины.

Имея лишь косвенную верность через Эда она так или иначе попытается устроить очередное восстание. Такова сущность любого приспособленцев, потерявшего былую свободу. А как соберёт теневую армию — я тут как тут. Уж контролировать одного внутреннего врага гораздо легче, нежели сотни.

Лучше так, чем устраивать чистки внутри пгт каждую неделю.

— Вопросы? Претензии? Предложения? — обвел взглядом публику. — Нет? Тогда за работу! Поселение само по себе не переедет…

ㅤ

Бросаться словами я, конечно, мастер, но действительности глубоко плевать на колебания звука. Погрузившись во внутренние дела и решая внештатные постоянные проблемы, то и дело всплывающие по причине моего длительного отсутствия, не заметил, как прошло две недели.

Долгие, нудные и невероятно прогрессивные дни, что смешно, никак не приблизившие поселение ко дню переезда.

То придут орки, поставив свои вигвамы прямо на пути безопасной дороги. То нападут на поселение, раня самых нужных и раззадоривая самых активных по реально надуманной причине. Дескать, просто захотели подраться, примите вызов…

То бесславно сдохнут и на их замену придут другие, видя в нас уже погибель орочьей нации. То пойдёт молва об армии мертвых, движущихся в нашу сторону. То появится слух о новой грани гоблинов, не забывших прошлого поражения. То ещё чего где-нибудь случится.

Жопа короче. Сумасшедшие дни, где каждая новость безумней другой.

Земля до того переменилась, все шаги в роли лидера пришлось выполнять заново. Все надо было проверить. Узнать. Выведать. Купить. Перепроверить. И так по кругу, налаживая новые социальные связи. Искать союзников, налаживать товарообмен, уничтожать грани, распределять бесконечные бытовые задачи и решать новоиспечённые проблемы. Крутился, как белка в колесе, будучи не в силах дать заднюю.

Что, в общем-то, не имело смысла. Чем больше дел решается — тем больше выгод приобретается. Аргумент без права на обжалование.

Выхлоп с поселения верных поданных ни шел ни в какое сравнение с достижениями меня и раба в мире Гун-Дор. Разница в прибавке, допустим, к зарплате прозрачно намекала, где простирается настоящая Сила. И, как бы я не хотел иначе, пришлось соответствовать. Не в одиночку, так работой в команде.

Уровень 134

Жизненная сила: 13123/13400

Приказал подготовить дань к сбору урожая и, о чудо, все бескомпромиссно согласились. Ещё помнили, что бывает с неугодными. Получил за один раз столько, сколько не набил за месяц в неизвестном мире. И это, на секунду, без риска смерти и единой битвы!

А кто откажется от бездонной кормушки? Только дураки, конченные и особой породы энтузиасты.

Собственно понятно, почему люди так рьяно рвутся к власти. Слишком большие оклады по сравнению с остальными вариантами.

Однако, где есть бесплатный сыр, там же по-умолчанию появится мышеловка. Кормовых баз по типу моей в мире так мало, потому что на неё метит слишком много потенциальных хозяев. Один кандидат от народа, а сколько «желающих» занять его богатое место. Кормушки нужны всем и это касается не только лишь расы человека…

Произошло это на 15-ый день моего возвращения, когда общее количество дел и просто давление сверху чуть-чуть поубавилось.

Нашли обходной путь, наплевав на «понятия» о «мужестве и чести» гребанных любителей садо-мазо и поединков, орков. Успешно отбились от последней атаки, отправляя их надолго на очередной круг перерождения. А также опровергли слухи о гоблинах, а, точнее об их кровной крепостной мести. На Земле и правда появилась очередная гоблинская грань, но совсем из другой империи. Чхать они хотели на нашу месть и гибель своих соседей. Скорее злорадствовали, но это другое.

Что же касается разговоров про армию мёртвых, бушующую на Востоке, то молва подтвердилась. Полчища мёртвых и правда существует, двигаясь строго по собственной географической арифметике.

Угадайте, кто попал в их следующую зону интересов? Ответ из серии без ответа.

— Это точно⁉ С чего взяли? Кто доложил? — потребовал у Жана, закончившего совсем недавно продолжительную командировку.

— Доложил искатель D-ранга Ши Кён, который, собственно, пришёл прямо оттуда. Своими глазами мёртвых не только видел, но и сражался на передовой, пока всё его поселение не вырезали. К нам попал по случайности, благодаря действиям Легендарного Гоблина. Шатался в одном из городов выживших, пока не был подобран Мелисой. Теперь только с нею и работает.

А, поскольку, Ши Кён знаком с нежитью, их слабостями и мотивацией к отмщению, был ниспослан на разведку в нескольких сотнях километров отсюда. Для шпионства в соседних регионах. Там-то он и столкнулся с «армией», был зрителем гибели поселения численностью в 10 000 человек и узнал у прочих кочующих искателей, откуда дует ветер. Остальные поселения в радиусе 100 километров слишком малы, чтобы быть их целью. По всему выходит — мы следующие.

— Что не день, то жопа! — выругался я. — Информация точная? Ты же для этого просил у меня открыть врата в Казахстан и Монголию?

— В том числе! Справился настолько, насколько хватило моих возможностей. Первоначальная цель была в поиске новых искателей, необычных граней и общий сбор информации по терраформированию. Всё, как вы и просили… Уже там я наткнулся на последствия вторжения. Самих мёртвых не видел, но увидел мёртвые города и высушенные земли. Вот все записи! — подтверждая сказанное, раб передал жёсткий диск и ноутбук для просмотра.

Имелась как череда фотографий, в большей степени связанных с моею ландшафтной просьбой, всё-таки изменения от граней слишком масштабны, чтобы их игнорировать, так и перечень видеозаписей. Несколько из таких как раз и отображали «высушенные земли».

Чем-то напоминала пыльную комнату, которую не убирали столетия. Серая, сухая, ветхая и картина меняется от любого прикосновения. Вещество распадалось на атомы от самого лёгкого дуновения ветра. Тоже самое с любой органикой. Будь то иссушенная ветвь дерева, чучело мутантной крысы или жестяная крыша дома — всё крошилось, превращаясь в пепел.