Эволюция тоже представляла собой занятную тему. В этом плане родословные напоминали Сима Фэю покемонов. Пикачу мог превратится в райчу, а родословная Медной Черепахи — в родословную Серебряной, Золотой или даже легендарной Чёрной, Божественного зверя, на спине которого умещались целые континенты. Обладатель такой родословной, верно, даже на стадии Трансформации тела мог превратить могущественного культиватора Формирования ядра в лепёшку.

Впрочем, человек в принципе не может уместить такую родословную; сильная кровь была довольно редко.

Как, собственно, и техники пробуждения.

Сима Фэй недавно пролистал весь каталог Красной библиотеки и не нашёл там ничего подобного.

Так что да, вариант неплохой… но самый ли выгодный?

Сима Фэй задумался. На секунду его взгляд обратился на Технику Девяти Божественных Клинков. Лу Инь наверняка обретёт немыслимую силу, если совместит её и свой невероятный талант по части фехтования, но может статься, что у девушки просто не хватит сил, чтобы её использовать.

Самая большая проблема Лу Инь состояла в её культивации. Она всё ещё топталась на 13% Трансформации тела. Девушка почти не продвинулась за последние несколько недель. Постепенно это начинало подтачивать её моральное состояние, а значит именно эту проблему следовало решить в первую очередь.

Можно было начать подкармливать её эликсирами и зельями очищения, но первые нынче были в дефиците.

А значит прямо сейчас у него было два варианта. Либо взять Родословную Лазурного Феникса, которая давала «+3 Энергетического потенциала», либо Искусство Тайного Истока, после чего купить для неё в магазине другую, более слабую родословную.

Сима Фэй пробежался по каталогу. На самом деле он помнил его почти наизусть, но это было более наглядно.

В данный момент у него было «23 Балла».

На эту сумму он мог позволить себе (Лу Инь) приличную родословную. Родословная Речного дракона, например, уже сейчас давала +2 Энергетического потенциала, что совсем немного уступало Родословной Лазурного Феникса, а ведь это было ещё до «Эволюции».

С другой стороны, Сима Фэй был не уверен, что следующая стадия поднимет именно энергетический потенциал родословной; он был не уверен, что у неё вообще была следующая стадия. Вовсе не все родословные обладали эволюционным потенциалом. Надеется, что он тыкнет пальцем в подходящую, было мягко говоря опрометчиво. Тот же «Чёрный призрак» мог превратиться в «Короля Мира Духов», который тоже продавался в Магазине за 60Б? Или нет? Или это была отдельная эволюционная ветка?

К тому же Родословная Лазурного Феникса помимо всего прочего повышала «Восприятие законов огня».

Почти все боевые искусства требовали не только владеть оружием, но и определённым элементом. Сутра Меча Чистого Сердца, которую тренировала Лу Инь, была огненной, и хотя она была не совсем бездарна в этом отношении, всё равно элементальная половина заметно ограничивала её талант по части фехтования. Если девушка станет немного более одарённой в этом отношении, её клинок станет ещё более невероятным.

Что же выбрать… Хм… Стоп. А почему бы не взять Родословную Лазурного Феникса, а потом купить в Магазине технику пробуждения?

Сима Фэй щёлкнул пальцами и стал просматривать доступные варианты.

Их было немного, и все они были довольно дорогими. Собственно, чего и следовало ожидать. Подобные техники явно представляли собой большую редкость, если их не было даже в знаменитой Красной Библиотеке. Вероятно, они считались драгоценными сокровищами, которые действительно великие фракции хранили за семью замками.

В итоге Сима Фэй нашёл всего три техники, которые уступали Искусству Тайного Истока, но которые он мог себе позволить уже сейчас. В итоге, правда, он решил их пока не покупать. Не потому что был жадным (хотя не без этого) — просто на первых порах Лу Инь, возможно, и не нужно было пробуждать свою родословную. Всё равно простые «плюсы» к восприятию и таланту она должна была получить прямо сейчас, в то время как «Аура Истинного Феникса» напротив может привлечь к ней чрезмерное внимание.

Сима Фэй мысленно кивнул и провёл пальцем по сверкающей строчке: «Родословная Лазурного Феникса».

Надпись вспыхнула и растворилась.

Затем он открыл «Профиль суженной»:

'Имя: Лу Инь

Талант:

Физическая сила — F

Энергия — F+ (=D)

Восприятие — D

Особенности: Нет

Родословная: (=Родословная Лазурного Феникса (Пробуждение: 8%))

Текущая культивация:

Стадия Трансформации тела, Этап 1 — Трансформация мышц (Воин первого ранга)

Степень трансформации: 13%

Восприятие законов:

Огонь — E+ (=B)

Воздух — F+ (= E)

Вода — E

Земля — F+

Дерево — E+

…

Ведро — D+

Меч — A'.

Сима Фэй кивнул.

Затем горько улыбнулся.

«Энергия: D…» Почти как у него самого. А ведь его считали одним из величайших дарований Секты Жемчужного Истока за последние несколько десятков лет. С одной стороны, это было хорошо, а с другой Сима Фэй невольно задумался о том, насколько ничтожным был его собственный талант, если единственная родословная (даже не пробуждённая) позволила совершенно бездарной девушке его почти догнать.

В последнее время ему, или по крайней мере его дарованию так часто рассыпали похвалы, что Сима Фэй невольно стал забывать, что был не более чем упитанной лягушкой на дне колодца. Он почти возгордился — это было неправильно, почти расслабился — это было опасно. Наверняка в Храме Тысячерукой Бодхисаттвы найдутся тысячи, если не десятки тысяч таких, как он.

А значит ему нужно использовать любую возможность, которая позволит ему стать сильнее.

И держаться за Лу Инь, разумеется.

Держаться крепко…

…И не отпускать.

Глава 3

Самообразование

Этой ночью Лу Инь снова приснился странный сон. Она стояла посреди кромешной черноты, как вдруг раздался пронзительный птичий крик, и перед ней вспыхнул синий огонёк. Он разгорался всё ярче и ярче и наконец обратился в огромную лазурную птицу, которая расправила крылья до самого горизонта и обхватила Лу Инь, после чего она вскочила и едва не свалилась на пол.

Девушка перевела дыхание и поправила волосы. Они были немного влажными от пота и почему-то тёплыми. Лу Инь посмотрела в окно и увидела тусклый голубоватый свет. Стояло самое ранее утро. Ещё тридцать минут после этого она пролежала в кровати, разглядывая потолок, а затем, когда прозвенел большой гонг — Бам~ — неторопливо приподнялась и стала умываться.

Лу Инь была одной ногой на улице, когда услышала свою соседку:

— Опять к своему парню?

— Да… Т-то есть, то есть я и старший Сима просто друзья… — немедленно затараторила девушка, избегая подозрительного взгляда Мин Юй.

Последняя прыснула:

— Друзья, которые проводят друг с другом всё своё свободное время?..

— Не всё, — неловко… и с некоторой горечью ответила Лу Инь.

Мин Юй покачала головой.

Лу Инь хотела поскорее выйти на улицу, чтобы избежать дальнейших расспросов, когда её соседка неожиданно спросила:

— Ты покрасила волосы?

Лу Инь сморгнула.

Мин Юй наклонила голову и прищурилась, внимательно её рассматривая.

— Мне кажется, они стали более светлыми… или лазурными?.. Хм… Может, просто показалось.

Лу Инь кивнула и, чувствуя некоторую растерянность, спустилась на порог.

По дороге она схватила локон своих волос указательным и большим пальцами и отвела в сторону. И всё же девушка никогда не разглядывала свою причёску, — собственно, прежде чем Мин Юй одолжила ей гребень и научила его использовать, у неё и не было никакой причёски, — и особенной разницы она не заметила.

Более лазурные… на фоне ясного неба заметить это было почти невозможно, и вскоре мысли девушки обратились в другое русло.

«Опять к своему парню…»

Лу Инь неловко опустила голову.

Действительно, последние несколько дней она и старший Сима почти всё своё время проводили вместе. Но вовсе не потому, что ей это нравилось… То есть, ей нравилось, даже очень, но главной причиной были тренировки. Возле пещеры Сима Фэя располагался просторный дворик, на котором можно было оттачивать любые приёмы, и концентрация Ци там была необычайно высокой.