Я старался говорить спокойно и уверенно, хоть внутри этой уверенности и не ощущал. Кому как ни мне знать, что сделки с демонами еще никого до добра не доводили.

— Эй! Ты чего такое несешь, юнит? — встревожилась Сара. — Что это еще за «помогать»? Ты что там удумал?

Да-да, знаю. Но я знал и еще кое-что. С этими ребятами вполне можно было вести дела, но только в том случае, если у тебя было что-то, очень им нужное. И нет, пресловутая «душа» хоть и ценилась извергами, но в качестве предмета торга подходила слабо. Очень уж несоразмерная цена.

— Снащит стелка… А пачиму бы и да, — хмыкнула Ярга. — Но йа начьну перфай. Мой фапрос: где сийчас Дшессика Хайт?

Я почти выматерился. И нет, вовсе не потому, что вдруг понял что-то очень важное. А строго наоборот.

Что еще, мать ее за ногу, за Джессика? Почему кому-то важно, где она? И с чего бы об этом спрашивать меня⁈

Про себя я застонал. Вздохнул и медленно выдохнул.

— Я понятия не имею, кто это. И тем более, где она может находиться.

— Фот как?.. Шаль, шаль. Ну, ничиго ни пателаешь, — беззаботно пожала плечами Ярга. — Тагта тфая очиреть. Садафай.

— Ты собираешься убить или причинить вред мне, либо членам моей семьи, моим близким или знакомым?

— О? Какой интиресный фапрос. Но нипрафельный, хе-хе. Латна, я на ниго атфечу: нет, ни сабираюсь. Я прафта хачу пагафарить. Чесна. Штош, мой чирет… Хм, шта бы такое спрасить… Как ты уснал, что я деман?

Рассказать? Или не рассказывать. Нарушать свои же правила? Не думаю, что это хорошая идея. Лучше раскрыть часть правды, посмотрим, к чему это приведет.

— У меня есть способ определять присутствие таких как ты. Рядом. Именно так я узнал, что в соседнем купе что-то происходит. Шум — это чушь. Ничего там слышно не было.

— Фот ано чьто… Та, интиресна, — она довольно потерла ладоши.

— Мой вопрос, Ярга: чего ты на самом деле от меня хочешь? Зачем пришла ко мне?

— Хо, эта дфа фопроса! — она с показной строгостью покачала пальцем. — Ни шульничай. Я атфечу только на адин — перфай. Мне нушна, штобы ты кое-шта открыл для миня. Мошеш щитать, что эта дферь, особайа. И я палагаю, чьто ты спрафишьсьа.

Почему я не удивлен? Я почувствовал, что внутри все как-то тоскливо сжалось. Разве мало мне было сущностей и без этой таинственной двери? Теперь еще и тут голову ломать… Может, идея с вопросами была так себе? Так ли я сильно хочу обо всем этом знать?..

— Паслетний мой фапрос. Я фидила как ты падашел к телу демона и притронулсьа. Патом ано сасияло. Чьто эта была?

А «чьто» это на самом деле было-то? Ну, я знал только то, что мне Сара рассказала.

— Тоже моя способность, — ответил я. — Мне довольно сильно досталось, так что нужно было вылечиться. Вот я его и… поглотил.

— Ха! Йа так и снала! — обрадовалась чему-то Ярга, даже в ладоши хлопнула. — Сначит, эта так и есть. Ошен, ошен харашо. Проста прикрасна!

Что у нее такую радость вызвало? Гадство, я что-то не то сказал? Или наоборот? Кто бы знал…

— Теперь я. С какого ты мира?

— Чьто са странный фапрос? А чьем ты?

— Не прикидывайся. Из какого плана ты прибыла в этот мир? Внешние Разломы? Ад? Абаддон?

— Хм?.. Йа ни панимаю, чьто ты хочишь услышать. Ты чьто, феришь ф эти скасачки пра то, што мы, деманы, ис каких-та там мироф? Пфе, глупасти. Такога ни быфаит. Мы ни какии-та там. Мы имеим ни меньше праф быть тут, чем фы. Эта наш мир тоше.

— Ты врешь! — что за бред? Думает, я в это поверю? — Мы же договорились! Нарушаешь условия?

— Хо? Йа харашо к тибе атнашусь, челофек, но ни настолька, чтобы пасфалять проста так апфинять миня, — угрожающе осклабилась Ярга. — Я скасала прафту. Ферь там или ни ферь. Но ни смей просто так миня апфинять!

Эм? Она и в самом деле верит в свои слова? Или морочит голову? Не, точно врет! Как иначе? Откуда еще тут могли взяться демоны?

— Ясно. Тогда на этом все. Как и договаривались, расходимся, — я напрягся. Приготовился защищаться.

Если она вздумала меня убить, то сделает это прямо… кхм, а зачем тогда было обманывать? Почему было не признаться, мол, да, я оттуда-то. Зачем городить огород? Просто из любви к искусству?

— Уше ни терпитсьа ат миня отделатьсьа? Эта абитна, снаишь ли… — она сокрушенно покачала головой и улыбнулась своей опасно-острой улыбкой. — Ладно, ладно. Я уйду. Мне тоше надо эта абдумать. Как и то, што я магу придлашить тибе за помощь. Хе, я удифлена, што ты аб этам ни спрасил. Ну, как снаиш. Быфай и пастарайсьа ни умиреть до нашей следушей встречи.

Ярга поднялась, расправила юбку и помахала мне ладошкой. А затем, как ни в чем ни бывало, вышла из купе и прикрыла за собой дверь.

Я выждал несколько минут и только тогда позволил себе расслабиться. Кажется, пронесло.

— Ну? И что это такое было? — раздался тут же крайне недовольный голос Сары.

Ах, черт, эта еще на мою голову…

* * *

Время действия: тогда же. Вечер.

Место действия: Киров. Дом семьи Божич. Кабинет главы. За столом, чуть отодвинув кресло и устало потирая глаза, сидит глава клана. Через стол от него от одного книжного шкафа к другому и обратно, прохаживается его супруга, держа руки сцепленными в замок за спиной.

— И все равно я до сих пор не верю, что ты на это пошел, — женщина в очередной уже раз повторяла эти слова.

Глава скривился. Да сколько ж можно было это мусолить? Они уже много раз об этом говорили. И до, и после.

— Снова ты о своем? Опять? Можно подумать, у меня выбор был.

— Да, но натравить порождение на собственного сына… может, это был перебор?

Да уж, конечно, перебор. Куда без этого? А то он сам не знал.

— Все было под контролем. Знаешь же. К тому же он очень удачно сам нарвался на демона. Жаль, что не получилось с первого раза, но со второго же вышло! К тому же я все время был рядом и вмешался бы, если бы возникла реальная угроза.

— А если бы не успел? Что тогда было бы?

Он вздохнул. Его жена была права. Тысячу раз права. Это был риск, но дело того стоило. Сын справился и сумел открыть в себе дар.

— Тогда у нас были бы проблемы. Но они были бы даже если мы ничего бы не сделали. Сама же знаешь.

— Да знаю я, знаю, — недовольно буркнула его супруга. — Но разве можно вот так? Может, надо было другой способ отыскать?..

— Нет другого способа, мы об этом уже думали. Все другие способы не помогли… — он склонил голову набок. — Иди ко мне.

Женщина повернулась было гневно, но, поймав его взгляд, хмыкнула. Она обошла стол и опустилась к нему на колени, положила голову на плечо. Поерзала немного, поуютнее устраиваясь в его объятиях.

— Думаешь, с ним все будет в порядке? — спросила она.

— Конечно, будет. Это же наш сын. Разве может быть иначе? — глава нежно поднял ее подбородок и поцеловал. — Мы сделали все, что могли в этих условиях. Мы дали ему время и возможность получить силу. В Москве они не смогут до него добраться. Не в ближайший год, пока он учится. А дальше дело только за ним.

Глава 9

Поезд прибыл в столицу точно по расписанию. Всю оставшуюся часть поездки я просидел в своем купе. Пялился в окошко и гадал, какого дьявола на меня высыпало столько разнообразной фигни.

Так ничего дельного и не придумал. Не иначе, как просто какое-то совпадение дурацкое.

Сара опять обиделась. Она первое время все пыталась допытаться, о чем я с демоном болтал, и с какого это перепугу она ничего из этого не поняла. Ну, а что бы я ей ответил? Мне и самом все это было нужно обдумать как следует.

Потому что было стойкое ощущение, что Ярга от меня не отстанет. Без понятия, что ей там взбрело в голову насчет двери этой… При чем тут двери?

В общем, непоняток стало в разы больше. Надеюсь, что это разовая акция, которая продолжения иметь не будет.

В числе прочих пассажиров я вышел на перрон и с любопытством огляделся. Как-никак столица. Да не просто какая-нибудь столица, а Империи!