Очередное подземелье, в которое ввалились мои поисковики, оказалось с сюрпризом. Длинные коридоры, немного мелких находок — всё это я видел уже неоднократно в самых разных местах. Но здесь была транспортная шахта, уходящая глубоко под землю. И, в отличии от многих других мест, где ребята побывали, с моей поддержкой, — эта была цела.

— К краю не подходи, — напомнил Той, глядя на Иль. Та только фыркнула и отвернувшись в сторону, подёргала трос, проверяя прочность крепления. Вообще шутке было уже много дней — но именно небольшого веса девушки, хватило моим авантюристам, чтобы гавкнуться в расщелину в одном из подземелий. До её подхода, Той с Юми, довольно долго стояли на краю и тот их держал. Вместе с моим учеником, к спуску готовились Сот и Агой. Сейчас, была их очередь.

— Иди уже, — ткнула кулаком в плечо Тойо, Ильма и блеснула глазами. Вообще, мне всё больше казалось, что она заигрывает с парнем. А учитывая, что тот в общем то был совсем не против, я ожидал, что скоро у меня ещё и лав-стори тут начнётся. И никак не мог решить, способствовать ей или запретить.

Сот наложила на себя укрепление тела, из-за чего по её волосам пробежала волна сияния. Спрятанная в прядях, не менее ярко мигнула моя диадема, в которую было спрятано устройство связи и исследовательская аппаратура. Оттолкнувшись от края, она солдатиком нырнула вниз. С шорохом начала разматываться верёвка. Следом за ней, со смехом последовал Той. И с некоторой опаской, через край осторожно свесился Агой. Всё-таки, для ремесленника, выходы в поиск были в новинку.

Шахта оказалась глубокой — пришлось использовать по два мотка троса на каждого из спускавшихся. Я даже порадовался, что в нашем случае тросик имеет крайне небольшую толщину и высокую прочность, а маги хватаются за него не рукой, а специальным заклинанием, которое поднимает или опускает их вдоль опоры.

Оказавшись на глубине в сто метров, я первым делом проверил уровень кислорода. Он оказался несколько ниже требуемого и понемногу падал, но минут двадцать поисковики бы продержались. А если уж начать им кислород с поверхности задувать — так и пару часов.

Той и Сто тем временем разбежались в разные стороны, а Агой остался сторожить развилку. Поплутав немного по коридорам, Сот нашла несколько перспективных комнат, в которых имелись то-ли ящики, то ли сейфы. Той же обнаружил остаток посадочной станции метро, или чего-то подобного. Сюда явно прибывал какой-то подземный транспорт и производил разгрузку, а предметы затем уже поднимали на поверхность. Побродив по платформе и порывшись в кучах пыли, оставшихся от каких-то грузов и аппаратуры, Той добрался до конца платформы и с удивлением уставился в огромную каверну, в которую обрывался тоннель. Стенки пещеры, не оставляли сомнения, что здесь потрудилась природа, а не человек или машина.

— Ну, тут видимо тупик, — заявил парень и отправил в каверну веер из огненных шаров. Те стремительно удалились от парня и стали удаляться, пока не врезались, вдали в стену. А спустя ещё секунду, из каверны донёсся писк, переходящий в рык. Тойо, тут же рванул назад, с места набирая приличное ускорение.

— Айр, уводи Сот! Тут Галах!

— Сот, Агой — бросайте всё, Той нашёл какой-то Галах и сматывается от него, — сообщили мои копии, потрошащей ящики девушке и артефактору. Светящаяся, поменялась в лице, и подхватив свой посох и рюкзак припустила ничуть не медленнее моего ученика, а Агой, не мудрствуя, уцепился заклинанием за шнур и укатил вверх. Оригинально.

— Кто мне подскажет, кто такой Галах? — поинтересовался я, у ставшейся наверху тройки. Ребята повторили пантомиму Сот и Тойо и схватились за посохи, заозирались. Так что пришлось дать разъяснения и настоять на ответе, — Он пока там, внизу. Той и Сот сейчас от него активно драпают. Так что, в любом случае, ждём своих и готовимся отбиваться. А пока, я жду ответ.

— Галах — это коллективный организм, — поморщилась Рысь, — Множество разных организмов, объединённых одним, общим сознанием. Есть версия, что это на само деле какой-то паразит, который подчиняет себе животных и управляя ими, разрастается. Встречается в пещерах и подземельях. Несколько раз, в составе крупных колоний встречали даже слабых магов, которых порабощал этот разум.

— По какому принципу происходит подчинение? — поинтересовался я.

— Галах атакует свою жертву особыми волнами, гипнотизируя и заманивая к себе. Что дальше — никто не знает. Но маги, которые попадали под действие этих волн, либо уходили вглубь пещеры и становились частью Галах, либо теряли возможность сопротивляться и звери, являвшиеся частью этого организма их убивали.

— Милая зверушка, — оценил я, понимая почему мои ребята, так рьяно стартанули. На всякий случай прислушался к Тойо, которому оставалось до шахты ещё около полукилометра. И вдруг заметил, что он бежит уже гораздо медленнее, словно нехотя. Подключился к его нейро-интерфейсу и сразу же услышал Галах.

— Вернись. Вернись. С нами хорошо! С нами тепло и сытно! Вернись!.. — без конца бубнил голос в голове моего парня. И судя по тому, что тот замедлялся, голос обладал гипнотическим воздействием.

— Той, левой, правой, левой, правой, — принялся скандировать я, перекрикивая голос. Парень тут же встряхнулся и прибавил. Я же проследил за Сот. Та тоже, уже вовсе не бежала, а медленно шла по коридору, к повороту в сторону платформы.

— Бегом! — рявкнуло изображение Айра, появляясь рядом с ней.

— Часть целого, — проговорила девушка, глядя на меня, а затем указала пальцем, — Не часть целого. Плохая часть. Непослушная. Часть нужно убить.

Она начала создавать на ладони пару молний, а я понял что меня смущало — её волосы не сияли. Совсем. Они словно почернели. Сот атаковала моё изображение молниями и т естественно прошли насквозь, не причинив мне вреда. А я уже вовсю работал с её диадемой. И тут же обнаружил причину аномалии волосы девушки сейчас выполняли роль антенны, которая улавливала гипно-волны непонятного мне Галах и транслировали их ей, сразу в мозг. Поигравшись с настройками, я подал на диадему пробные поля и заглушил приём. Волосы посветлели и глаза Сот приобрели осмысленное выражение.

— Отлично. А теперь бегом к выходу, — скомандовал я ей, продолжая экспериментировать с настройками полей и волноводов, которые оказывается могли работать как отличная направляющая антенна для телепатии и гипноза.

Наверх ребята поднимались вместе — Той, по моему приказу дождался девушку и они вместе рванули по тросам. Когда были почти наверху, снизу послышался шелест крыльев и парню пришлось выставить щит. В сферу тут же стали биться несколько тварей, похожих на огромную летучую мышь. Так до самого выхода из подземелья, эти звери и преследовали поисковиков.

Выбравшись на поверхность, ребята повеселели.

— Галах не любит выходить наружу, — просветил меня Цуй, — Ему внизу хорошо, там где его мозг. А наверху связь уже похуже — звери становятся глупенькими.

— Вот как? — я рассматривал так и сидящих в двух десятках метров от выхода крыланов, — Сот, ну ка прикажи им выйти.

— Как? — удивилась девушка, — Они меня не будут слушаться!

— Так, ты приказывай, а я сам разберусь, — отрезал я, — Ты только это, когда приказываешь, силу выпускай.

Следующий час ушёл у нас на увлекательные эксперименты, в течении которых мы выяснили, что Сот может перекрывать своим излучением, большую часть частот, которые использует Галах. После этого летучих мышей она подчинила довольно быстро — минут за пятнадцать. Те, подслеповато щурясь, нехотя выползли на солнышко, сделали кружок по поляне и с удовольствием забежали обратно, как только новая хозяйка разрешила.

— Скажи мне Великий Айр, ты можешь отыскать великую силу для каждого из нас? — с надеждой поинтересовался наблюдающий всю эту картину, расширив глаза целитель.

— Буду искренен — понятия не имею. Я, всего лишь, делаю сильнее грани вашего таланта, — пожал плечами я, — Если у кого-то нет таланта, я смогу его всего лишь немного усилить своей техно-магией. Но, не отчаивайся Цуй — возможно твой талант просто ещё не проявился.