– Как? – спрашивает Хинелла.

– Насколько нам известно, на земле есть ключ к садам, – говорит Келлан. – Наша задача найти его и достать плод. Потом мы отправимся в ад и дадим яблоко Лилит.

– Она недостаточно страдала, – фыркнув говорит Хинелла. – Пусть сидит в аду, я к ней на километр не подойду. И вам не советую. – Демонесса переводит взгляд на Кристофера. – Особенно тебе.

– Мы еще ничего не решили, – говорит Келлан. – Потомок Лилит может нам помочь, найти ключ и открыть врата садов. Или же мы должны решить ее судьбу. Прямо сейчас.

– Решить мою судьбу? – спрашивает Сади, и все взгляды обращаются на нее. Рука Кристофера немного сильнее сдавливает ладонь девушки.

– Да, – отвечает Келлан. – Мы не можем допустить, чтобы ты помогла Лилит сбежать. Если она покинет ад, то уничтожит все. Ее сила тебе даже не снилась.

Про сны Сади умалчивает, как и про видения. Напоминает себе о том, что она больше не рабыня, и поднимается со стула, рука Кристофера отпускает девушку, ладони Сади опускаются на стол, и она внимательно смотрит на Келлана.

– Мне нет смысла помогать Лилит. Я человек, который прожил всю жизнь на земле. Рабыня. Я была невольницей, которая хочет, чтобы люди перестали быть такими, как я. Я не желаю никому смерти.

– Даже Лилит? – спрашивает Кай, любовно поглаживая рукоять трости.

Сади переводит на него взгляд и на мгновение теряется с ответом.

– Отстаньте от девочки, – говорит Винсент. – Она напугана. И не знает всего, что может повлиять на ее решение о Лилит. Я не позволю вам обижать ее, она человек, а значит находится под моей опекой.

– Вот тут ты опоздал, Винсент, – подает голос Кристофер. – Принцесса под моей опекой. Я уже начал рассказывать ей о Лилит и их связи.

– Где ты вообще был все это время? – спрашивает Винсент.

– В отпуске от болтливых людей, – отвечает Кристофер. – Я уже говорил тебе об этом.

– Хватит! – громко призывает к тишине Келлан. – Мы должны решить участь Сади, потомка Лилит. Кто за то, чтобы она помогла нам?

Кристофер и Винсент первыми поднимают руки, потом Жэром, следом Хинелла.

– Ты тоже можешь поднять руку, – говорит Кристофер.

Сади тут же поднимает ладонь вверх и садится, осознав, что пять из восьми – это большинство голосов.

– Хорошо, – говорит Келлан. – Отныне все, кто находится за этим столом, будут оберегать Потомка до тех пор, пока она не станет опасной для нашего мира. Всем все ясно?

После того, как каждый дает утвердительный ответ, Келлан кивает Жэрому, и тот пускает свою книгу и перо по кругу стола. Все что-то пишут там, когда очередь доходит до Сади, Кристофер подсказывает.

– Нужна твоя подпись. Келлан помешан на бюрократии.

Сади растерянно вертит перо и шепотом спрашивает:

– Моя подпись? У меня ее нет.

– Можешь написать свое имя, но я бы посоветовал "Принцесса".

Перо касается пожелтевшей бумаги, и Сади подписывается, как ей посоветовал Кристофер, он удовлетворенно улыбается, и книга идет дальше.

– А теперь о другом, – говорит Кристофер и встает со стула, отходит к другому столу и берет там несколько фигур, вырубленных из дерева, белых и черных. Возвращается и начинает расставлять их на столе. – Здесь, – говорит Кристофер, ставя черную фигуру, – уже собрались демоны, во главе с Асмодеем. Они уже трижды пытались попасть в разлом. Так как оружия там больше нет, а если и есть, то пара клинков, не более, мы понимаем, он идет за Лилит. Наши демоны откидывают их назад, но это не может длиться вечно, не теперь, когда мы все достаточно смертны.

Сади наблюдает за Кристофером, он собран и максимально серьезен, каждое слово нацелено на результат.

– Вот здесь, с другой стороны Синего тракта собралась кучка ангелов, предводитель – некая Тея. Они пока не пытались попасть к разлому и на наш город не нападали. Склоняюсь к тому, что они ждут подкрепления или удобного момента. Они скорее всего не знают, что Лилит можно вытащить из ада, а если и знают, то это им не на руку. Им нужна Сади. Вот здесь, – Кристофер ставит очередную белую фигуру, примерно на середине дороги от Россе до Пласо. – Собирается еще один легион ангелов. Их предводитель нам пока неизвестен. Но в скором времени, возможно, через неделю или около того они начнут свои попытки пробраться в сторону Россе, а потом и в сам город. Периметр хорошо защищен, но это не меняет сути дела. Ангелы или демоны Асмодея могут послать и не целый легион, а всего несколько потусторонних, чтобы похитить Сади. Поэтому мы должны действовать быстро и постоянно оберегать ее. Охрана у комнаты, на тренировках, везде.

Кристофер переводит взгляд от одного на другого.

– Нужно научить ее пользоваться крыльями, – говорит Винсент. – Сади должна уметь защитить себя сама, мы все можем погибнуть, и тогда она останется одна.

Сади даже думать об этом не хочет. Она не помнит у себя никаких крыльев, а уж пользоваться ими и подавно не умеет.

– Как я научусь ими пользоваться, если у меня их нет? – спрашивает она у Винсента.

– Ты должна вспомнить, что ты чувствовала, когда очнулась, – подсказывает Келлан.

Пытаясь вспомнить тот день, Сади максимально напрягает память.

– Страх, – шепчет она. – Я испугалась, что Кристофера не станет.

– Как это мило, – вставляет свое мнение Хинелла.

– Я займусь этим, – говорит Кристофер. – Хинелла, попридержи свой яд для других. Он не всем по вкусу. Но Кай будет рад получить порцию, так что не растрачивай ресурсы зря.

– Нужно показать ей, как пользоваться оружием. Дадим ей демонический клинок, – вставляет Жэром. – Дополнительная защита не будет лишней. – Он начинает листать свою книгу и, остановившись, ведет пальцем сверху вниз. – Ага, вот, у нас есть три не пристроенных кинжала, я могу принести один Потомку.

– Сади, – поправляет его Кристофер. – Боже, Жэром, если не можешь запомнить ее имя, запиши.

Келлан подводит итог:

– Жэром, я даю добро на кинжал, Кристофер берет на себя тяготы обучения Сади. Охрану приставим. Я отправляюсь к разлому, Винсент, ты со мной.

Винсент поднимает руку. Келлан кивает.

– Я бы хотел узнать, позволит ли Сади, – он поворачивается к девушке, – представить ее моим людям? Они будут рады увидеть того, кто освободит наш род от гнета потусторонних.

– Хорошо, – соглашается Сади, чтобы не обидеть человека, который добр к ней. Но она не имеет понятия, как сможет спасти род человеческий.

– Но это уже завтра, – говорит Кристофер. – Принцессе нужен отдых, побеги, видите ли, изматывают.

Сади толкает Кристофера локтем, но не может сдержать улыбку. Вспоминает, как он нашел ее в конюшне, возле раздетого конюха. Этот побег был далеко не столь изматывающим, как предыдущий. И куда более коротким.

– Кристофер, у тебя неделя. Научи ее банальной самообороне, пусть она распустит свои крылья, а потом мы отправимся в ад.

За столом висит гнетущая атмосфера. Кристофер не говорит о том, что Сади может видеть воспоминания Проклятого дитя, девушка думает, что он дает ей выбор, сделать это самой или оставить все в тайне. Взвесив все за и против, Сади спрашивает:

– Для чего спускаться в ад?

Кай отвечает за Келлана:

– Чтобы узнать у Лилит, где она спрятала ключ.

Вот он – момент рассказать о ее связи с Проклятым дитя или нет. Сади решается, а Кристофер внимательно смотрит на ее профиль, он видит, насколько сильно она начала нервничать. Кристоферу это не нравится. На нее и так свалилось куча всего, Принцессе нужен отдых.

– Если вы отведете меня к разлому, я попытаюсь узнать это и без ада.

– Объясни, – просит Кай и смотрит на Сади с максимальным подозрением.

Сади старается не обращать внимания на вспотевшие ладони, встречает взгляд Кая как равная и говорит:

– Когда я была у разлома, то меня посетили некоторые видения из жизни Проклятой девочки. Я видела многое, слышала голос в голове. Теперь я знаю, что это говорила Лилит. Я могу попытаться снова. Может, мне удастся узнать, где она спрятала тот самый ключ.