— Я тут себе отвоевал жилплощадь, она на удивление сухая, чего я никак не ожидал от севера, — бормотал он на ходу, перескакивая через две ступеньки. Выпустил он меня только тогда, когда дотащил до стола, на котором лежало что-то продолговатое, завёрнутое в рогожу.

Лорак махнул рукой — дверь за моей спиной захлопнулась, махнул другой — над столом зажглось столько светляков, что мне показалось, будто я в залитой солнцем комнате. Маг одним движением развернул рогожу, открывая мне уже виденный меч с рунами и кристаллом в навершии.

— А теперь зови деда, пусть он объяснит мне, как это сделал! — потребовал Лорак. — Документы с вдовой я уже подписал, будут ему и внуки, и восстановленный род!

Я услышал отчётливый смешок у себя в голове.

— Пусть только сначала он объяснит, как сумел провезти этот не истративший заряд артефакт через досмотр таможни! — усмехнулся Раззарт.

Я тяжело вздохнул, понимая, что в ближайшие пару часов о кровати могу даже и не мечтать…

Но эти двое довольно хорошо подходили друг другу — один терпеть не мог объяснять дважды, а второй схватывал на лету. Часто я даже не понимал, что именно говорю, просто повторяя за Раззартом, но Лорак всё равно понятливо хмыкал и кивал, что-то быстро записывая в блокнот сразу же на древнем языке, то и дело восклицая, что как он мог раньше до этого не додуматься, решение ведь лежало на поверхности…

Когда мой голос начла хрипеть, я решительно поднялся, со скрипом отодвигаясь вместе со стулом.

— Всё, на сегодня хватит, — отрезал, не слушая эмоциональных возражений Лорака. — Нам ещё завтра с текущими проблемами разбираться. Есть мысли насчёт того, что здесь происходит?

Маг почесал заросшую щетиной шею.

— Пока сложно сказать, здесь словно какой-то застой, — он пожал плечами. — Но если поплывёшь за границы бухты, то без меня даже не суйся.

Я удивлённо глянул на Лорка.

— С чего ты взял, что я куда-то поплыву? — только задал вопрос и тут же чуть не прикусил язык: пока говорил от лица Раззарта, успел уже привыкнуть обращаться к магу на «ты».

Но Лорак спокойно отреагировал на такую смену обращения. Точнее, никак.

— Предчувствие, — он отмахнулся.

В целом, я и так планировал взять его с собой, так что даже порадовался, что наши планы совпадают.

Поднявшись на второй этаж, выяснил, что мне выделили небольшую комнату по соседству с Никсом. Тот уже разжёг для меня маленький камин и подготовил одеяла, за что я был ему крайне благодарен.

Постепенно дом затих, уснул. Я тоже не стал отставать от остальных, закрывая глаза и уплывая в темноту. Но она недолго оставалась таковой. Проснулся я внезапно, подскочил на кровати, роняя одеяло, не понимая, что именно меня разбудило: в камине всё ещё тихонько потрескивали дрова, словно кто-то добавил их уже после того, как я уснул.

И только через несколько секунд раздался оглушительный удар грома. Сообразив, что является причиной моего пробуждения, я подобрал одеяло, снова лёг, ожидая услышать, как холодные капли застучат по стеклу, смывая этот тяжёлый день. Напрягал слух, пытаясь поймать момент начала дождя, который должна была принести с собой гроза, но его почему-то всё не было. И, что самое странное, я ждал этот звук падающих капель как человек, но не как маг-погодник, потому что характерной силы, которую обычно несут в себе тёмные грозовые тучи, я не чувствовал.

Что-то изнутри словно подтолкнуло меня подняться, зябко поёжиться, но одеться. Вышел из комнаты, спустился по чуть поскрипывающей деревянной лестнице, стараясь никого не разбудить. Внизу было пусто и темно, только угли в общем камине слегка отдавали красным. Вышел на улицу, кутаясь в куртку, тут же наткнулся на настороженный взгляд одного из наёмников. Так ведь и не узнал их по именам, мне было достаточно того, что ими командовал Никс, остальное в целом не волновало.

Впрочем, докладывать ему о своих передвижениях я не собирался, так что спокойно прошёл к калитке, вышел на улицу. Краем глаза заметил, как за мной скользнул другой наемник. Но быстро перестал на него отвлекаться, всем своим существом пытаясь понять, куда именно меня тянет. Я слышал все звуки, которые должны были быть при грозе, выдел отсветы молнии вдалеке, но совершенно не чувствовал характерного запаха… Это настораживало.

— К морю, — озвучил мои мысли Раззарт под аккомпанемент очередного раската грома.

Кивнув, я прошёл всю деревню насквозь по центральной улице, уже даже не обращая внимания на гром, свернул к бухте и через минут двадцать стоял на берегу. Каменистый, усеянный круглыми булыжниками берег, видимый в слабом белом лунном свете, облизывали спокойные волны, мерно накатывающие на камни. Где-то там вдалеке бушевал шторм, но здесь не было даже его отголоска.

— Приютил бури, посадил их на привязи… — я задумчиво повторил слова той сумасшедшей. — А ведь похоже.

Напрягая зрение, смог уловить, как где-то вдали у горизонта вспыхивают тяжёлые небеса, словно кто-то зажигает маленькие фонарики-молнии. Налетел порыв ветра, взлохмачивая мои волосы. Холодный, но словно пустой, он не нёс жизни, только заставлял волны бессильно биться о камни. Прав был Раззарт, у местных стихий будто бы не было силы.

Постояв так некоторое время, я заметил, что буря на горизонте всё-таки не статична, она медленно двигалась, но почему-то совершенно не приближалась, хотя чёрные облака летели в направлении поселения.

— Твои магические каналы полностью восстановились, давай кое-что попробуем, — проговорил вдруг наставник.

Мои брови взлетели вверх.

— Так до этого ты всё ещё меня ограничивал⁈

— Лишь частично, кто-то же должен позаботиться о твоём здоровье, если кроме меня это больше никого не интересует, — фыркнул древний дух. — Нет, чтобы спасибо сказать.

— Спасибо, — рефлекторно отозвался я. — А что ты хотел попробовать?

— Открыть тебе глаза, — весомо произнес Раззарт. — Слышал про истинное магическое зрение? Доверься мне, позволь управлять твоей силой.

Кивнул: так сложилось, что древний дух уже неоднократно доказывал, что ему можно доверять, поэтому и сейчас я не стал сопротивляться.

Мои руки сами собой поднялись, Раззарт развёл их в стороны, словно пытался обнять воздух. Какое-то время ничего не происходило, ощущалось только движение силы внутри тела. Неожиданно в глаза словно кипятком брызнули, я зашипел от боли, попытался их протереть, но руки не послушались.

— Потерпи, в первый раз всегда так, сейчас пройдёт, — торопливо выговорил наставник.

— А предупредить не мог? — прохрипел я.

Сквозь слёзы увидел движение стоящего неподалеку наемника, но отмахнулся, давая понять, что всё нормально и подходить ко мне не надо. И только после этого сообразил, что снова полностью управляю своим телом.

— Смотри, — голос Раззарта вдруг прогремел в голове.

Я торопливо протёр глаза, проморгался, вскинул голову, направляя взгляд к горизонту. И охнул от красоты увиденного: вдали всё видимое небо на горизонте от скал справа до скал слева переливалось оттенками зелёного, синего, жёлтого с редкими короткими всполохами красного.

— Это то самое знаменитое северное небесное сияние? — спросил я хриплым шёпотом.

— Оно, — медленно отозвался Раззарт. — С одной только поправкой.

— Какой? — я любовался впервые виденным явлением, не в силах оторвать взгляд. В такие моменты понимаешь, что магам открыто гораздо больше, чем простым людям, которые никогда в жизни не могли бы узреть подобного без магического зрения.

— Северное сияние можно увидеть только в начале зимы, Архарт, — в голосе древнего духа я начал улавливать зарождающуюся злость. — А сейчас… Это просто невозможно.

— Но… — я недоумевающе оглянулся, словно проверяя, а точно ли снег остался лишь местами у заборов грязным напоминанием.

— В том-то и дело, — Раззарт выругался непонятными мне словами. — Это может быт очень серьёзно. Подобные вещи, если они рукотворны, требуют колоссального, чудовищного количества энергии. Столько сил просто не может быть у мага!