— Может отдохнем и двинем с утра? — Гин после сытного обеда пытался выбить время для сна, но ему ничего не удавалось.

— Давайте в путь, где-то в семи лигах деревня, может там встанем на отдых. — Взабравшись на лошадь, я медленно направился вперед, дожидаясь пока остальные последуют за мной.

— Это если ее не сожгли… — Донесся до меня голос Асия. И я тоже очень надеялся, что там не будет сгоревших руин вместо деревни.

— Аврелий, отправь меня с Крисом вперед. Слетаем и глянем, что там за деревня. — Меня нагнал магистр Йон на грифоне, зависая сбоку от меня.

— Хорошо, только возвращайтесь скорее. — Немного обдумав и поняв, что без разведки идти плохо, я дал добро магистру на разведку.

Магистр кивнул мне и направился на разведку, улетая от нас куда-то вперед, где должна быть деревня. Ко мне через несколько минут подтянулся Юхельм на лошади и хотел о чем-то поговорить, но не успел сказать и слова как перед нами воткнулось полутрометровое копье, а на дороге появились варвары.

— Засада! Всем спешиться! — Бой начался быстро, со всех сторон на нас выскочили дикари в различных шкурах и с довольно серьезными здоровыми топорами в руках, кто-то из них был вооружен широкими мечами и кулачными круглыми щитами, лишь некоторые метали в нас копья и пускали стрелы из луков.

Мою лошадь свалил один из варваров протаранив ее, а затем отрубив ноги одним взмахом меча. Успев выскочить из седла, я тотчас чуть не лишился головы, но успел отбить удар варвара и перейти в атаку. Одним скачком в сторону, я появился у него справа и отрубил руку, которой он сжимал меч, но и без него он отбивался от моих атак щитом. Пал он лишь, когда мой меч пронзил его шею насквозь.

— Держимся! — Кричал Паний, который отбивался вместе с Асием, Гином и Стефанией. На них наседало сразу семеро варваров, которые теснили их и старались отсечь Пания.

Единственным кто еще успешно отбивался был Цезн, он успевал прикрывать еще Сария, который лишился меча и сейчас был бесполезен, рядом же был Лид, который метал во врагов огненные файерболы и пытался создать огненную стену.

Отвлек меня довольно упорный бой Юхельма и одного из варваров, они сражались практически на равных. Их удары высекали искры при столкновении лезвий, а напор друг на друга был настолько большим, что у них из под ног летели комья грязи. Магистр должен был справиться. Оставив его, я кинулся на помощь Панию, которого окружили и наносили удары со всех сторон, едва отбивая их он еле стоял на ногах.

Мое вмешательство позволило Панию выйти из окружения и уйти к остальным. Несколькими скачками, уклоняясь от атак противника, я смог выбить из боя троих, нанеся им ранения разной степени, но казалось будто им всеравно. Двое варваров без опаски шли на меня, делая резкие уколы и замахи своими мечами, которые были в несколько раз больше гладиса.

Отбивая их атаки, я дождался пока Стефания появится у них за спинами и пробьет одному из них горло и сам контратаковал. Под моим натиском варвары сдали позиции и быстро умерли.

Разразившаяся огненная стена во все стороны хорошенько прожарила врагов до корочки, не оставляя противников живыми. Трудности были только у Юхельма, который сражался со своим соперником.

Кажется у варвара светится меч. И на нем проявляются руны. Значит магистр Йон был прав и они знают руническую магию или что-то в этом духе. Варвар наседал на Юхельма с новыми силами, но магистр был сильнее и поэтому смог одолеть противника разрубив тому живот, а следом лишив и головы.

— Что это черт возьми было? Я едва кони не двинул, когда один из них бросился на меня с топором. — Пытался понять Гин, выдергивая свою саблю из тела варвара.

— Те самые дикари о которых говорил магистр Йон. — Ответил тому Цезн.

— Что ж они такие живучие? — Спрашивал Паний. Я же осматривал тело одного из этих дикарей и на удивление они действительно были физически сильнее обычного человека.

— А их мечи. Вы где-то видели такие же? — Гин с трудом смог поднять один из мечей, который был ему от ноги до пояса, а шириной в ладонь. — Да он же весит как несколько ваших гладисов.

С небольшой неожиданностью к нам вернулся Йон, который стремительно пикировал сверху на дорогу ставшую полем боя.

— Что здесь произошло? — На его теле появились доспехи из льда, а в руках двухметровое ледянное копье.

— Дикари напали из засады, нам наверное повезло отбиться от них. — Ответил Юхельм, пристально осматривая вещи поверженного дикаря.

— Значит на деревню напали тоже они. — Произнес магистр Йон, слезая с грифона и развеивая доспех и копье.

— Я так и знал, что она будет сожжена. — Возмутился Гин, собирая трофеи с дикаря, но кроме шкуры белого медведя ему ничего не приглянулось.

— Нет, деревня более менее цела, но людей там осталось лишь несколько челове, да один раненный легионер в бреду. — Сообщил магистр Йон.

— И давно легионеры начали бросать своих? — С сомнением спросил Паний.

— Они бежали в спешке, даже не забрав ничего ценного, но это сделали дикари. И у меня есть одна плохая новость. — Последние слова он произнес тихо только для меня.

— Что за новость? — Отойдя немного в сторону, поинтересовался я у магистра Йона.

— Аврелий. Твоя усадьба здесь, но она заброшена. Это первое. — Магистр становился все тревожнее и тревожнее.

— А вторая?

— Аврелий. Началась война между Империей Адрайт и Империей Мернд. Ещё вчера начались первые сражения, но только сегодня мой ученик смог сообщить мне об этом с помощью ментальной связи. — Дело плохо, то к чему все шло началось. Две империи столкнулись под внешним влиянием.

— Нужно торопиться в деревню. — Магистр кивнув направился к грифону, взяв с собой Сария, который в бою был бесполезен.

— Торопитесь, нужно быстрее прибыть в деревню! — Лошади частично были убиты, а те что остались напуганы.

К деревне мы подошли через час с лишним и я понял о чем говорил магистр Йон. Перед деревней были десятки свежих могил, а сама деревня представляла жалкое зрелище. Часть домов была сожжена, деревянная стена пробита в некоторых местах, а поля уничтожены.

— Не думал, что твоя усадьба это два сарая названных домами. — Скупо оценил мое отставное приобретение Гин.

И в правду. Моей усадьбой являлось небольшое двухэтажное бревенчатое здание и одна пристройка для лошадей. Она была в запустение и скорее всего разграбленна, так как в ней осталась только тяжелая мебель да и то не вся. Все ценное было вынесено как и запасы продовольствия.

— Гин, собери всех на первом этаже. Есть новости. — Быстро осмотрев усадьбу, я решил объявить всем о начале войны и о наших планах.

Через несколько минут первый этаж заполнился всеми моими товарищами, с которыми мы проделали довольно долгий путь до этого места, которое не оправдало наших ожиданий.

— Друзья. Наконец мы здесь, но нам предстоит еще много работы, прежде чем это место можно будет назвать домом или нашим жилищем. Но не об этом. Две империи все же столкнулись на поле боя и нам вновь предстоит сражаться. На этот раз за то что является нашим домом и было домом наших предков. Нас ждет вновь война. — Мои слова сначала не вызывали интереса, но после слов о войне, которую ждали с дня на день все стали серьезнее.

— Если мы сможем навариться, то я с тобой в любой ситуации. — Первым подал голос Гин, — Да и с тобой веселее, не то что таскать рабов и грузы.

— И мы! — Подал голос Паний стоящий вместе с Лидом за ними последовали Асий, Сарий, магистр Йон, Юхельм и Стефания

— Куда пойдем на этот раз? — Заинтересовался Цезн и улыбнулся.

— Для начала… Наведите тут порядок хотя бы, а уже позже решим.

Война. Дальше нас ждала жестокая война, которая изменит этот континент навсегда. Но оставались еще вампиры, которые еще ударят по нам, когда мы подставимся. Да и сборы доспеха никуда не делись.

Эпилог

* * *

Император Империи Адрайт