— Мы с тобой позже это обсудим — пристально посмотрел я на него, отчего тот слегка поежился. — Кто кого привел в эту деревню и о заслугах тоже поговорим. Сдается мне ты больно сильно на уши присел деревенским.

— Да я… да ты что? Ты не подумай! Ты что, решил, что я каким-то образом всю славу себе решил заграбастать? Да ты чего? Ты вот сейчас меня оскорбил! — всполошился он.

— Слава мне безразлична — произнес я, — просто не люблю, когда людей вводят в заблуждение. Запомни это. Особенно не люблю, когда из меня пытаются сделать дурачка, либо как-то нажиться на мне.

— А-а… я понял — примирительно улыбнулся он и ещё раз обвел площадь взглядом. — Тебя здесь всё устраивает? Может больше ярких красок нужно?

— Да пофиг мне. Поесть хочу. И пива. Я тут заметил, чем больше я напрягаюсь, тем больше потом есть хочется. Хотя это вроде нормальное явление, но вот объемы, которыми я питаюсь…

— Да-да, я старейшине уже сказал, чтобы рядом с тобой сразу же побольше всего ставили…

— Погоди — остановил я его. — А что с тем посохом?

— Ничего. Он вроде как потерял свою силу, после того как ты его вытащил и даже почернел как-то, словно закоптился. В общем, сейчас это обычная длинная палка. Хоть и прочная.

— Когда будем возвращаться в город, не забудь забрать его с собой. Пока не знаю для чего он мне, но я ещё найду ему применение.

— Ага, без проблем. Я передам старейшине.

— Ладно, я смотрю, тебе нравится заниматься организаторской деятельностью. Можешь продолжать, а я пока что прогуляюсь немного, кости разомну.

В общем, я оставил Кина хозяйничать по поводу подготовки к пиру, а это выглядело именно так, а сам отправился в сторону реки. Мне было интересно посмотреть как она выглядит. Сейчас. Не её высохшее русло, а нормальное состояние. Ещё на подходе я услышал журчание. А когда приблизился, то и вовсе слегка растерялся. Хотя с другой стороны чего тут удивительного? Вполне логично, что после последних событий люди боятся остаться без воды…

Думаю, все кто не были задействованы сейчас на подготовке к этому небольшому празднику, находились здесь. Деревенские наполняли огромные чаны с водой, как я понял, про запас и возили всё это на повозках. Люди радовались воде. Просто её наличию.

Как мало надо для счастья. Подумал я.

— Господин Максим. Спасибо вам! — мимо меня прошла незнакомая девушка и поблагодарила меня, поклонившись.

— Спасибо…

— Благодарим вас…

— Спасибо огромное!

Практически сразу же, мимо меня начали проходить люди и все благодарственно кланялись. Честно говоря, я даже начал себя неудобно чувствовать. Спустя пару минут ко мне подошел старейшина и заговорил.

— Рад, что вы уже гораздо лучше себя чувствуете. Надеюсь, теперь у вас не возникнут проблемы с сильными людьми мира сего.

— Посмотрим — слабо улыбнулся я. — Ну если серьезно, меня это не сильно беспокоит. Я уверен, что поступил правильно. А этот Амарат… или как там его? Слишком многое о себе возомнил.

Старейшина тяжело вздохнул, отрывая взгляда от реки.

— Может вам какое-то время лучше пожить у нас? Не возвращаться так рано в город.

— Скоро должно начаться поступление в академию — ответил я. — Я должен быть там.

— А-а… понимаю — протянул старейшина. — Там очень опасное место. Хоть многие и стремятся в Башню. Однако более достойной кандидатуры чем вы, сложно себе представить. Надеюсь, у вас всё получится.

— Я тоже на это надеюсь.

Долго находится у реки я просто не мог. Там было слишком уж много людей, желающих отблагодарить меня. Поэтому я направился обратно к площади, где готовился пир, но решил свернуть и незаметно зайти в свою хижину.

Да уж, к такому вниманию я явно ещё не привык. Мне проще было, когда меня все боялись и считали настоящим монстром, чем сейчас.

Я улегся на свою лежанку и просто смотрел в потолок, прислушиваясь к уличной суете. Спустя минут пятнадцать дверь в хижину открылась, и внутрь вошел командир местной стражи. Вид у него был недовольный, но я сразу понял, что настроен он доброжелательно. Точнее он больше не испытывал ко мне этой неприязни вперемешку с презрением.

Когда стражник вошел, он посмотрел на меня и некоторое время просто молчал, пытаясь перебороть неловкость и подобрать нужные слова.

— Как ты себя чувствуешь? — наконец-то заговорил он.

— Нормально — я приподнялся и сел на кровать. — Можете не переживать, со мной всё в порядке будет.

— Отлично. Я это. Хотел извиниться перед тобой. Сам понимаешь, мы приютили у себя немало мошенников. Естественно и к тебе я изначально отнесся с подозрением. Кто ж знал…

— Да всё в порядке. Не переживайте по этому поводу. Я всё понимаю.

Я видел, как лицо стражника поменялось и стало светлее. У него словно гора с плеч свалилось. Он криво улыбнулся, насколько это вообще можно было назвать улыбкой, и вышел из помещения.

Да уж. Вот уж от кого я точно не ожидал благодарностей и извинений. Теперь уже точно можно ничему не удивляться.

Прошло ещё минут сорок, после чего в хижину бесцеремонно ворвался Кин и загомонил.

— Макс, пойдем. Всё уже готово. Там все только тебя ждут!

Если честно с таким всеобщим вниманием, я уже не особо-то и хотел куда-либо идти. Даже начал задумываться о том, чтобы попросить Кина принести мне еды с выпивкой в мою хижину. Но подумал, что это будет неуважительно по отношению к остальным. Всё же вроде как вся эта пирушка устраивалась именно из-за меня. Хотя вообще-то люди радовались появлению воды, но всё же.

— Ладно, идем — пробубнил я, поднимаясь с койки. — Но не думаю, что я там задержусь. Я ещё не полностью восстановил свои силы.

— Да-да, уйдешь сразу же как посчитаешь нужным. Я если что всем потом объясню.

— Хм. Ну, ладно.

Мы вышли на улицу и как только начали подходить к месту празднования, все люди повставали из-за своих столов и зачем-то начали хлопать. С каждой секундой аплодисменты становилась всё громче, постепенно перерастая в настоящие овации. Кто-то и впрямь уже принялся кричать и свистеть. Возможно, это был Кин.

Мне стало неловко, и я попросил людей успокоиться.

— Без долгих предисловий! — начал говорить старейшина, выйдя немного вперед. — Сразу подниму эту кружку пива за нашего спасителя!

Все тут же похватали свои кружки и принялись орать.

— Да-а!

— Ура!

— За спасителя!

— За господина Максима!

— Да здравствует Максим!

Ко мне подбежала дочка старейшины и всучила кружку с пивом. Я приветственно поднял её перед собой и залпом выпил до дна, после чего толпа ещё сильнее загромыхала.

Спустя несколько минут, мы наконец-то уселись за столы и принялись трапезничать. Моё место было рядом со старейшиной, а слева от меня сидела его дочка. Кин уселся напротив и на протяжении всего вечера его рот не затыкался. Он во всех красках рассказывал, естественно не стесняясь преувеличивать, о том, как мы решили взяться за это задание. И то как никто в нас не верил. И через что только нам не пришлось пройти по пути в деревню. И конечно не забыл поведать, как мы ринулись на помощь людям, когда завидели дым от разграбленного каравана, но, к сожалению не успели. А потом нас встретил уважаемый начальник стражи и сопроводил до деревни.

Люди слушали пораскрыв рты от изумления, из которых чуть ли не вываливалась еда. А я чувствовал всё больше и больше неловкости.

— Я, пожалуй, отойду по своим делам — произнес я, поднявшись из-за стола.

Я собирался сходить в туалет, а после этого сразу отправиться в хижину. В принципе, я уже вдоволь насытился, но можно было бы попросить Кина принести мне ещё еды с выпивкой. Хотя я думаю, он просто распорядится кого-нибудь отправить ко мне. Да, Кин в этом плане не теряется и пользуется всеми привилегиями…

Под очередной невероятно героический рассказ Кина, я вышел из-за стола и направился на выход с площади в сторону уличного туалета. Как вдруг неожиданно я замер. Не знаю, что именно я почувствовал, но ощущение было невероятной опасности.