Аня избегала его и в то же время хотела его увидеть. В глубине души она ждала удобного случая, который снова свел бы их в нужное время в нужном месте. Как осенью в «Алмазе». Чей-нибудь день рождения, какой-нибудь праздник или студенческая вечеринка.

Она часто видела Эда во внутреннем дворе и в столовой. Он никогда не появлялся один. Рядом всегда толкалось несколько девчонок. Эд — высокий, почти метр девяносто. А однокурсницы все невысокие, до плеча едва достают, запрокидывают головы, смотрят, смеются. Аня ревновала к ним и пыталась угадать, с кем же из них он встречается.

— Ты не знаешь, у Краснова есть девушка? — спросила Аня Юлю. Теперь она училась с ним на одной специальности, но на разных курсах. Эд на втором, Юля — снова на первом.

— А что, он тебе нравится? — заинтересовалась Юля.

— Да просто, — пожала плечами Аня.

— Просто так об этом не спрашивают, — улыбнулась Юля. — Думаешь, я не вижу, как ты на него смотришь?

— Тебе показалось. Да и вообще, у меня есть парень.

— Но не такой классный, как Эд. Правда?

Ане вдруг стало обидно за Антона. Несомненно, он был полной противоположностью Эда. Она это знала, но почему-то было неприятно слышать, когда кто-то другой указывал ей на эту разницу. Антон — симпатичный обаятельный ботаник в очках. А Эд… Эд — горячий садовник из фильмов для взрослых. Они были настолько разными, что сравнивать их казалось ей неправильным.

— Не переживай, — успокаивала Юля. — Это нормально, что Эд тебе нравится. Ты со своим Антоном со школы встречаешься. Сколько лет?

— Четвертый год.

— Вот, ваши отношения зашли в тупик, так что не удивительно.

— Давай не будем об этом, ладно?

Аня глубоко дышала и считала про себя до десяти. Ее злило не то, что Юля смело высказывалась об их отношениях, а то, что Аня была с ней согласна. Так и есть. Их отношения зашли в тупик. Просто неприятно слышать правду, даже если ты о ней знаешь. Правда, сказанная вслух, становится еще более печальной и горькой.

Что было в школе, осталось в школе. А теперь они разные люди. Видятся редко, хоть и живут в одном районе. Все общение — один звонок по телефону днем, одно сообщение перед сном. Последние полгода — только и делают, что ругаются по любому поводу. Когда все изменилось? Весь еще в конце лета они были так счастливы.

Аня просматривала их счастливые фото в телефоне и вспоминала прошлое лето. Три недели в Крыму, а потом еще десять дней на даче у Влады. Представляла себя и Антона, и ей казалось, что это были не они. Прошло не так много времени, но как сильно они оба изменились. Отдалились друг от друга, стали почти чужими.

Антон мало рассказывал о себе, Аня злилась на него за это упрямое молчание. Она знала только, что он учится, работает на двух работах и страдает от бессонницы, несмотря на усталость. Пил снотворное, но все равно не высыпался. Похудел. Синяки под глазами скрывал под очками. И все улыбался без причины. Как будто смеялся надо всеми. Эта легкая, ироничная улыбка, в которую Аня влюбилась в десятом классе, теперь больше всего ее раздражала в нем.

Весной она вдруг поймала себя на мысли, что им надо расстаться. Хватит уже мучить друг друга. Нужно просто признать, что они выросли из этой первой подростковой в любви. Взрослой жизни она не выдержала. Нужно дать себе и ему возможность встретить кого-то другого, найти свой новый путь и счастье. Аня все еще сомневалась, правильно ли это будет. Три года — это много. Они почти родные люди. Иногда ей казалось, что она себя уговаривает.

И все же Аня решилась. Они встретились после учебы — гуляли по району. Было тепло и солнечно. В такую погоду нужно признаваться в любви и первый раз целоваться, строить планы на будущее и покупать билеты на море, а не расставаться с близкими людьми и говорить грустные слова.

— Нам нужно поговорить, — начала Аня. Все было понятно с первого слова. Можно не продолжать. — Наверное, нам лучше расстаться. Ты ведь сам это видишь, но почему-то молчишь. Мы выросли и стали другими, но по привычке цепляемся за прошлое. Да, в школе было классно, но нужно жить дальше. Нельзя всю жизнь быть детьми.

Антон шел рядом и молчал, глядя себе под ноги.

— Скажи хоть что-нибудь.

— Ты права, — неожиданно согласился Антон. — Наверное, так будет лучше. Если ты так решила, пусть будет так.

Он был спокоен, как будто знал заранее, что Аня скажет это. Как будто знал и подготовился. Аня ожидала, что он расстроится, разозлится, или хотя бы станет спорить с ней. Не захочет отпускать ее, будет держать, уговаривать остаться. Но Антону было все равно. Он улыбался как ни в чем ни бывало. Бледный, худой, синяки под глазами. Еще никогда раньше он не казался ей таким родным и близким. Ане безумно хотелось прижаться к нему и обнять изо всех сил, но теперь это было неуместно. Если бы он только обнял ее, или дотронулся, она бы не смогла уйти. Она все еще сомневалась. Эта была их самая короткая встреча и самый короткий разговор.

Аня оставила его на остановке ждать троллейбуса и пошла пешком. Она шла и не верила, что они больше не вместе. Вспоминала, как они были счастливы. Как его мама с бабушкой приняли ее в своем доме как родную. Как подружилась с его младшей сестрой. Как гуляли парами с Владой и Сережей. В голове не укладывалось, что этого больше не будет. А вдруг все еще можно исправить? Аня замедлила шаг и остановилась. Зажмурилась. Закатное солнце светило прямо в глаза.

Странное чувство — дежа вю. Ей казалось, что это уже было. Что она уже видела все это. Может быть во сне. Она не помнила, чем закончился тот летний сон.

Аня ушла еще не так далеко. Еще можно было вернуться. Она обернулась. Вдалеке Антон все еще сидел на пустой остановке и ждал троллейбуса. Грустная темная фигура. Длинные ноги, длинные тонкие руки, склоненная голова. Она смотрела на него и пыталась вспомнить, в какой момент все изменилось, когда пошло не так, и почему они так поздно это заметили. Может, это встреча с Эдом, или проблемы с учебой, или…может, все дело в том, что Аня перестала писать ту книгу о девочке с красками, которую начала прошлым летом в Крыму, когда они еще были счастливы.

Она хотела бы вернуться, добежать до него, просить прощения, пока он не уехал на троллейбусе, но не могла сдвинуться с места. Как это обычно и бывает во сне.

Глава 10

Утром Саша и Денис подали заявление ЗАГС, а днем на даче сообщили об этом родным Саши. В отремонтированном двухэтажном доме собралось десяток человек. Друзья родителей, близкие родственники. Саша позвала Настю и Таню с мужем. Они и раньше приезжали на дачу.

Стол накрыли на летней веранде. Здесь же рядом жарили шашлык. Свиной, куриный, с овощами. Сушили черный хлеб на решетке, а потом терли свежим чесноком. Молодежь втихаря пила пиво, следя за огнем. Если мама замечала, то начинала ругаться.

Там же резали салаты на скорую руку. Открывали прошлогодние соленья. Расставляли тарелки, рюмки, бокалы. Денис был здесь впервые, но уже чувствовал себя своим. Саша установила портативную колонку на крыльце, включила музыку. Восьмидесятые и девяностые. Другое записать не успела. Конец августа был спокойным и солнечным.

К трем часа все собрались за столом. Новости о беременности Саши и скорой свадьбе оказалась сюрпризом и вызвали больше удивление, чем радость. Девке под тридцатник, а ее за время ни разу с парнем не видели. Казалось, все уже смирились, что ничего не изменится, а тут такая новость. За это подняли сразу три тоста. Бутылки самогона исчезали одна за другой. Одна Саша не пила. Бегала то на кухню за тарелками, то к мангалу за шашлыком.

— Вот видишь, какой хороший парень оказался, — сказала Саше тетя Катя, мамина подруга.

— А ты знакомиться еще не хотела! — смеялась мама, обнимая Сашу. — Нос воротила, дуреха.

— Денис хороший парень, — хвалил отец. — Неглупый, работящий. С ним не пропадешь.

— Из таких, как Денис, получаются самые лучшие мужья. Идеальный семьянин! Все в дом. Детей очень любит. Сказал мне, что хочет большую семью. Троих детей, как минимум. Сашуль, вы с ним даже похожи! Такие хорошие, я не могу. Счастья вам! Как же вам повезло. Вот сейчас первого родите, а через годик можно и второго, а там и третий недалеко.