Я с новой силой подавила волю, чувствуя, как силы начинают покидать тело.

— Выпьешь, — давила я.

— Не-а! — крякнул друг.

Я не понимала, почему ничего не происходит. Я делала все так же, как и вчера, даже лучше! Он просто не слушался, не поддавался воздействию!

— Что с тобой? — обронила я, отстраняясь от парня.

— В каком смысле? — удивился Иоанн. — Я же сказал, что не пью. Словами ты не заставишь меня это не сделать.

Словами?! Я, черт возьми, потратила на тебя практически все свои силы!

— Ладно, буду пить одна… — обиженно буркнула я.

— Ты какая-то странная, — насторожился Иоанн, вглядываясь в мое лицо.

Его глаза судорожно бегали по мне, выдавая беспокойство. Дыхание парня участилось и губы содрогнулись в неоднозначной эмоции, которую я ранее никогда не видела.

— Почему это я странная? Что не так?

— Не знаю… — тихо произнес Иоанн, поднимая взгляд. — В тебе что-то изменилось, но я не понимаю, что именно…

— Я волосы не красила, макияж не меняла, — удивилась я, — что могло измениться?

— Нет-нет, — он замотал головой, — дело не во внешности!

— А в чем? — сглотнула я.

— Это сложно объяснить, — многозначительно выдал друг, — я вряд ли смогу ответить на твой вопрос.

— Может, все-таки попробуешь? — я положила ладонь на его плечо и почувствовала дрожь.

— Нет, мне просто показалось. Давно тебя не видел, вот и все!

Он что-то чувствует? Или же, он о моем поведении? С того момента, как я вступила в шабаш, меня стала мучить паранойя. Я боялась, что меня раскроют и сожгут, как моих древних сестер, поэтому данная фраза меня сильно напугала.

— Раз показалось, то ничего страшного… — вздохнула я. — Когда кажется, креститься надо. Будешь?

— Не в этот раз, — усмехнулся он.

Вино ударило в голову, заставляя меня краснеть и все чаще улыбаться. С подобным напитком нужно быть осторожной, дабы не попасть в неудобную ситуацию.

— Красивое место, да? — поинтересовался Иоанн.

Я оглядела зеленые просторы, на фоне которых красовались величественная архитектура. На траве сидели влюбленные парочки, которые то и дело сливались в нежных поцелуях. Рядом с ними, на широких пестрых полотенцах, расположились семейные пары. Их дети носились по округе, беззаботно играя в увлекательные игры. Под самым солнцем, не опасаясь лишних взоров, загорали обнаженные девушки, чьей смелости можно было только позавидовать. Лучики играли на лицах золотистыми бликами, заставляя морщить нос и прикрывать глаза. Детские крики, шум автоматического полива и отдаленные звуки городской жизни. Безмятежно и спокойно. Я давно не попадала в атмосферу такого Петербурга. Такого солнечного, отдохнувшего и безропотного.

— Очень красивое! Давно не смотрела на Петербург под таким углом. В последнее время, этот город казался пыльным, душным и чертовски грязным… Сейчас же, я поражена его безмятежностью.

— Ты просто устала от работы, — приподнялся Иоанн, — вот и прекрасный город начал казаться серым и грязным. Тебе нужно освежить разум. После этой встречи твой взгляд на мир обновится и работать тоже будет легче. Я обещаю.

— Раз обещаешь, я поверю! — рассмеялась я.

— Как у тебя на работе? Ты мало что рассказывала по телефону.

— Не очень хочу об этом говорить, если честно… — буркнула я. — Сегодня, я освободилась от оков труда, поэтому хочу полностью насладиться свободой и волей выходного дня.

— Я тебя услышал… — понимающе кивнул Иоанн.

— Единственное, я поняла, что мои взгляды на жизнь кардинально поменялись… — вставила я, ожидая сопутствующего вопроса.

— Что именно поменялось? — прищурился друг.

— Боюсь, что мой ответ тебе не понравится! — улыбнулась я.

— Я твой друг! — выплеснул Иоанн, повышая тон, — И поддержу тебя во всем, всегда пойму и никогда не осужу. Можешь не переживать, я приму любую информацию из твоих уст. Что происходит в твоей жизни, Ксюша?

— Это очень мило с твоей стороны… — я пощупала траву. — Мне приятно иметь такую поддержку и опору в виде тебя. Но, есть вещи, которые касаются только меня, и ты должен это понимать.

Губы Иоанна поползли вниз.

— В моей жизни произошли перемены, из-за чего окружающий мир стал немножко иным… — продолжила я. — Я поняла, что окружение не так уж приветливо и осознала, что я у себя самое дорогое. Узнала, что люди бывают очень глупыми и не стоит помогать каждому несчастному, ведь, в основном, они сами виноваты в своих бедах.

— Ты стала жестче… — прохрипел друг.

— Плохо ли это?

— Не знаю… — насупился он. — Люди всегда отражают свет и если видеть в них только плохое, то и поступки у них будут соответствующие…

— У тебя добрый взгляд на мир, Иоанн! — кивала я. — За это ты мне и нравишься. Меня поражает твой свет и позитивное отношение ко всему, даже очень плохому.

— И все же, ты не согласна с этим, да? — он глянул на меня щенячьими глазами.

— Отчасти… — ответила я. — Мне кажется, что нет ничего плохого в том, что люди имеют разные взгляды. Это не должно мешать общению, да?

— Возможно, — Иоанн поджал губы. — Мне все же интересно, что заставило тебя так поменяться.

— Объективный взгляд на мир, принятие правды, больше я не желаю рассказывать. Считаю, что подобное должно остаться при мне.

Я не хотела рассказывать Иоанну о своей новой жизни. Я не хотела, чтобы он был тем самым исключением. Я не могла поделиться с ним самым откровенным. Пускай он останется единственным близким человеком из моей прошлой, лишенной магии жизни, к которому можно прийти, почувствовав себя простой.

— Как скажешь, — тихо произнес Иоанн. — Надеюсь, что у тебя все в порядке и ты счастлива.

— У меня все в порядке! — улыбнулась я.

В эту же секунду, в Иоанна прилетел футбольный мяч, который с силой впечатался в его лицо. Парень схватился за щеку и сморщился. Я обернулась и увидела бегущих к нам детей.

— Вы что, совсем не смотрите куда мяч швыряете?! — воскликнула я.

— Тише! Это ведь дети, — успокоил меня друг, — они просто играли.

— Дяденька, отдайте, пожалуйста, мяч! — крикнул мальчик лет одиннадцати.

— Может, ты хотя бы извинишься? — обратилась я к пацану, стоящему с виноватым видом. — Из-за тебя у моего друга будет огромный синяк на лице!

— Ничего страшного, — улыбнулся Иоанн, обращаясь к ребенку, — неплохой бросок. Ты футболист?

— Спасибо… — смутился мальчик. — Да, хочу попасть в сборную России…

— Обязательно туда попадешь, лови! — сиял он, бросая мальчику мяч. — Иди к мечте и не бросай любимое дело, у тебя все получится!

Иоанн достал из кармана небольшую конфетку в пестром фантике и протянул ее пареньку, который тут же расплылся в улыбке.

— Это тебе, — сказал друг, отдав конфету, — небольшой подарок за хорошую игру.

— Спасибо! — обрадовался мальчик и убежал прочь.

Я взглянула на него как на сумасшедшего и недовольно фыркнула.

— Что такое? — поинтересовался Иоанн, на щеке которого багровело красное пятно.

— Ничего, — сухо ответила я, — у детей сейчас никакого воспитания. Он даже не извинился!

— Он ребенок и ему многое простительно, — друг наблюдая за мальчиком. — Он сделал это не специально, поэтому винить его не за что.

— Ладно, ты прав… — я замяла недовольство.

Мы перевели тему и растворились в диалогах. Я наблюдала за другом и подмечала его простоту и наивность. Иногда, мне становилось смешно с его действий и повадок, но я сохраняла серьезное лицо и не подавала вида. С одной стороны, мне было комфортно и легко. Я расслабилась и открылась, наслаждаясь спокойными часами «человеческой жизни». С другой, я начинала понимать, что это все не для меня. Мне не хотелось жить так просто и приторно, ведь со временем подобное наскучивало, из-за чего пропадал былой комфорт. Мне хотелось изыска, драйва и новых открытий в области магии. Иоанн возвратил меня в простое время, в котором мне более не хотелось находиться так часто. Несмотря на это, мне была приятна его компания. Я смогла почувствовать себя простой девчонкой, что беззаботно проводит время. Но, я хотела идти выше и дальше, а Иоанн не вписывался в эти планы. Он отголосок моего прошлого. Друг — напоминание о том, что я все еще жива, что я способна жить обычной жизнью. Иногда это нужно, и я благодарна ему.