— Кхм, — я поперхнулась коктейлем, — злобно прозвучало…

— Справедливо! — поправила Александра. — Мы как гадюки, понимаешь? Если не наступать, то и кусать не будем.

— Ладно, тут согласна, — согласилась я. — А чему еще вы будете меня учить? Что меня ждет? Нужно ли мне будет уходить с работы?

Девушки синхронно усмехнулись, услышав сей нападок.

— Если ты хочешь работать на старой работе, то работай на здоровье, это твой выбор, — говорила Дара. — Но, и без нее ты без денег не останешься, так как люди прилично платят за наши услуги. Кстати, об услугах… — ведьма сложила руки в замок. — Ты будешь учиться проводить ритуалы, сканировать человеческую энергетику, заглядывать в их прошлое, ворожить и исцелять. Каждая наука изучается долго, но мы поможем и результат тебя впечатлит!

— То есть, в будущем я буду работать исключительно с людьми?

— Угу, они будут обращаться к тебе, а ты, в свою очередь, начнешь выполнять их небольшие просьбы. За большие деньги, разумеется, — уточнила она, стирая пальцы.

— А какие могут быть просьбы? Или, Вы уже говорили?

— Говорили, но я могу повториться. Например, помочь девочке приворожить любимого мальчика, — перечисляла Дара, — исцелить мать влиятельного олигарха, сильно насолить недоброжелателю…

— Или отравить врага… — глаза Александры сверкнули огоньком.

— Получается, я могу помогать как в благих целях, так и в темных?

— Конечно, но уклон все же идет на темные цели, — ведьма прервалась, осматривая плечи. — Черт, без крысок чувствую себя обнаженной! Так вот, тебе придется смириться с тьмой, верой и собственной природой, Ксюша.

— А какова наша вера и природа? — настороженно поинтересовалась я.

Дара выпрямилась и положила руки на стол.

— Испокон веков, ведьмы служили, служат и будут служить Сатане. Он — наш создатель, а мы — его верные слуги, что неукоснительно обязаны следовать вере и судьбе. Наших сестер сжигали на костре, потому что люди догадывались о природе нашего возникновения, они боялись и старались истребить… — глаза ведьмы почернели, но быстро вернулись в исходный облик. — Впрочем, со временем, человечество забыло об этом, да и мы научились лучше скрываться.

— Сейчас очень популярны различные экстрасенсы и маги, — Варвара взмахнула рукой, — люди не видят в них опасности, а мы активно пользуемся этим положением. Но, в отличие от этих шарлатанов, мы действительно помогаем людям, пусть и достаточно своеобразно…

— Значит, дьявол существует? — мои глаза округлились. — А вместе с ним и бесы? И ангелы реальны, в таком случае?

— Да, дьявол существует, — кивнула Дара. — Мы работаем на общество земных бесов, главой которого является Стефан Канхото — Высший демон Санкт-Петербурга. Обязанности у нас разнятся, но Бог един, от чего они — наш самый близкий вид.

— А ангелы? С ними что?

— С ними? Да ничего! — фыркнула ведьма. — Мы веками враждовали, ведь ангелы противоречат нашей природе и вере. У них свое земное общество, союзником которого является церковь.

— Несмотря на разногласия, мы, соблюдая равновесие, должны их уважать, — добавила Варвара.

— Или же лишний раз на глаза не попадаться… — ухмыльнулась Александра.

— Значит, дружить придется с бесами? — сглотнула я.

Дара накрыла мою ладонь своей рукой.

— Не волнуйся, они наши друзья и не причинят тебе вреда. Даже наоборот, тебе понравится подобная компания!

— Хочется в это верит…

— У тебя будет время все обдумать. — понимающе выдала она. — Знаю, информации много, да и она может не сходиться с твоими привычными взглядами и ожиданиями, но Сатана неспроста даровал тебе силы, и ты должна это понимать.

— Я понимаю.

Внутри меня что-то опустилось. Я представляла все иначе. Магия, шабаш, ведьмы и помощь людям… Не думала, что все это крутится вокруг Сатаны. Я считала его тьмой и сплошным пороком, а теперь — он мой создатель. Быть может, все не так категорично? Не так, как описывается в Библии? В любом случае, от судьбы не убежишь и я не смею отказываться от дарованных сил, способных возвысить меня среди людей.

— Да, у меня были другие ожидания… — вздохнула я. — Тем не менее, я рождена для этого и не собираюсь упускать подобный шанс. Нужно будет свыкнуться, понять и, в конечном итоге, принять. Я хочу прожить интересную жизнь, Дара!

— Жить тебе придется долго, — улыбнулась Варвара. — Как только ты вступишь в шабаш и дашь клятву, твоя жизнь перейдет в руки Сатаны. Мы уже говорили, наши жизни очень ценны…

— Проще говоря, стервоза, ты станешь бессмертной! — отрезала Александра.

— Что?! — воскликнула я.

— Сашка, черт возьми! — Дара пнула девушку рукой, и та хитро засмеялась. — Ксюша, она права, но отчасти. В момент, когда ты станешь полноценной ведьмой, перед тобой откроются новые возможности, в том числе и путь к бессмертию.

— Любопытно…

— Удивительно, что ты так спокойно отреагировала, — поделилась ведьма. — Связь с Сатаной, иная религия и прочее… Обычно, это пугает молодых ведьм!

— Это пугает меня, — призналась я, — и я бы в жизни не подумала, что связана с чем-то подобным. Опять же, если я создана для этого, то пути назад нет, я готова! Такие способности терять я не намерена!

— Мне нравится твоя уверенность! — подбодрила Александра.

— Не забывай, что тебе придется учить множество правил, изучать историю земных ангелов и демонов, просмотреть нашу конституцию… — Варвара задумчиво загибала пальцы. — Я уверена, что ты справишься!

— Ах, кстати о земных демонах… — Дара взглянула мне за спину.

Я обернулась и увидела мужчину. Он плавающей походкой приближался к столику, словно пьяница, только вышедшей из кабака.

— Здравствуй, Вагрич! — поздоровалась ведьма.

— Вечер добрый, ягодка мой ядовитый! — его большие щеки поползли наверх. — А кто это с вами? — Вагрич глянул на меня. — Что за дивный цветочек?

— Знакомься, это — Ксюша, новая сестра нашего шабаша!

— Тот самый Ксюша? — удивился Вагрич, поднимая брови. — Приятно познакомиться, Ксюшенька! — он протянул мне смуглую ладонь.

Я оглядела ее. Толстые пальцы были усыпаны золотыми перстнями, с множеством драгоценных камней.

— Взаимно, Вагрич же, да? — неловко переспросила я.

— В-а-а-грич… — протянул он, похлопывая себя по круглому животу. — Кто ж еще?

Сильно вдавливая их в стену, пришедший бес сел к ведьмам, от чего те жалобно простонали.

— Ксюша, Вагрич — один из рядовых бесов общества «Канхото», — Дара показала на него рукой. — Он — наш хороший друг, да и просто замечательная личность!

В голове появился легкий диссонанс. Это бес? Одетый в цветастый костюм, усатый, толстый мужичок, с добродушной улыбкой? Маленькие карие глазки на фоне крупного лица смотрелись больно мило, а гардероб и вовсе заставлял усомниться в его происхождении. Чего греха таить, Вагрич скорее был похож на продавца арбузов, нежели на беса!

— Простите меня за мою откровенность, Вагрич… — я не смогла сдержать улыбки. — Вы не очень-то похожи на беса…

— Неужели? — усмехнулся он. — Забыть рога и копыта дома, извиняюсь!

— Вы больно миловидный для беса, уж извините…

Его лицо вмиг изменилось. Глаза окрасились в красный цвет и рот неестественно растянулся, оголяя желтые клыки. Кожа приобрела черный оттенок и шершавую фактуру. На лице выступили глубокие морщины и шрамы, из-за чего ранее добродушное лицо превратилось в устрашающее рыло.

— Бу! — расхохотался Вагрич, хлопнув руками по столу. — А так, очень милый?!

Я вжалась в диван, еле сдерживая крик. Через пару секунд, бес вернулся в исходный облик и с новой силой рассмеялся, заражая смехом сидящих рядом ведьм.

— Нет, ну вы видеть ее лицо?! — смеялся он. — Уж больно милый! Ой, не могу!

— Вот скотина, чего ж ты девочку пугаешь? — хохоча, Дара хлопнула Вагрича по животу. — После таких приколов у нас и ведьм не останется! И ты будешь в этом виноват!

— А ты чего так побледнела то? — усмехнулась Александра. — Никогда бесов не видела?