Солинар в ответ нахмурился, и только было молча призвал в руку Сумеречный клинок, как...
— Эй ты! — Так, что ему бы, наверное, даже минотавр Ян позавидовал, внезапно проревел с крыльца своего дома, кажется успевший ещё как минимум один раз приложиться к бутылке Варн. — Эй ты! Благородный! Если у тебя ко мне претензии есть, так мне их и предъявляй! А старосту трогать не смей! Он для нас сделал больше, чем ваш император, будь он неладен! Я за нашего старосту любого порву! Слышишь?! — И гном призвав в руку кузнечный молот, угрожающей, но заплетающейся походкой, направился прямиком к Солинару.
— Что творит, дурак... — Тяжело дыша пролепетала Тарна. — Ты, что творишь? Ты же... Это же...
— Хотел бы я знать, чем он так нажрался. — Как бы невзначай прокомментировал это дело Асзар. — Там явно не то, чем он меня на скамейке угощал.
— Не, то... — Нервно сглотнув дергано покачала головой Хлоя. — На лавочке вы всего лишь редкий Саморано пили. А в Варне сейчас не меньше бутылки уникального Контала сидит. Ну, вот зачем я дура его вообще приготовила, а...
— А Контал, это что такое?
— Ликер. Самый редкий, дорогой, и максимально опьяняющий напиток в империи.
— Надо, на будущее, название запомнить.
— Да какое-такое будущее? — Дрожа заплакала Хлоя, глядя на всё приближающегося и приближающегося гнома. — Нет у нас теперь никакого будущего. Это же сам посол владыки. Это же брат владыки. Сам брат владыки, понимаешь? Это же приговор. Нам же теперь конец. Всем. И нам. И жучкам. И тебе. Ты... Ты, вообще, осознаешь, что происходит? Тут же не замолишь, не откупишься. Тут же хоть сапоги оближи, не поможет...
— Согласен. — Кивнул Асзар. — Обувь лизать вообще последнее дело. Помню некий Одноглазый что-то такое от меня хотел...
— Он пытался заставить тебя лизнуть его сапог? — Не поняла Эльфийка.
— Нет. — Покачал головой наконец-то изволивший снова произнести хоть что-то Солинар. — Наоборот. Одноглазый сам пытался лизнуть сапог вашего нынешнего старосты. Согласен. Отвратительное зрелище. — Отозвал клинок и добавил:
— Кто-нибудь. Утихомирьте уже наконец вашего собрата.
— Не извольте беспокоиться. — Тотчас облегчённо выдохнула повариха, снова призывая в руку своё фирменное оружие. — Не извольте беспокоиться, благородный господин. Я его сейчас так успокою, что он у меня все схемы забудет, и пятый уровень своего мастерства до категории новичка обнулит, скотина этакая, пьянь подзаборная.
— Дядя Ас. — Провожая взглядом пулей сорвавшуюся с места повариху тихо поинтересовался Саан. — А, что это был за Одноглазый такой, и зачем он пытался лизать ваши сапоги?
— Это был так называемый блуждающий мини-босс девяностого уровня. — Пояснил за того Солинар. — Звали его так: «вервольф Одноглазый». Он был лидером отряда из десяти так называемых «матёрых вервольфов» семидесятого уровня. — И сразу же пресекая лишние вопросы скомандовал. — А теперь иди отсюда дитя. Мне с вашим старостой один-на-один пообщаться надо.
— А вы его не убьете? И не украдёте? И в тюрьму не посадите? Обещаете? Дядя Ас он хороший. Он нас от бандитов спас. Он нас с жучками подружил. А ещё он обещал жениться на моей сестричке и стать моим папой. Нет, вы пообещайте, что вы ничего ему не сделаете иначе я никуда не пойду. — Продолжил стоять на своём ребёнок.
— Да, обещает он, обещает. — Поднявшись на ноги потрепал Саана по голове Асзар. — И вообще иди покушай. Всех зови и садитесь за стол кушать. Расков это тоже касается. Зря что-ли накрывали? А мы пока с дядей Солинаром немножко прогуляемся. Прогуляемся и вернёмся. Честно-честно.
Первое, что Асзар сделал в компании своего брата выйдя за ворота Гурдара, это посмотрел на начавшее рассветать небо. А первое, что он услышал, это сказанное всё тем же Солинаром:
— Рад тебя видеть брат. Слушай, ты ничего не хочешь рассказать, а? Что за исчезновение? Что за маскарад?
Отвечать господин император не спешил, ибо только сейчас, задним умом, окончательно осознал, что именно происходит. Осознал, что он стоит рядом с вернувшим-таки себе отдельное тело крылатым Солинаром, который его в этом гоблине опознал.
Неужели, всё почти закончилось? Неужели, этот безумный квест почти закончен? Или расслабляться еще рано, и мироздание напоследок приготовило господину императору какой-то особенный сюрприз? Как совсем скоро выяснилось, вариант оказался именно второй. Причем «сюрприз» там был такой, что и врагу не пожелаешь. А, пока…
Глава 19
— Ну, так всё-таки? — Выдержав ещё одну паузу поинтересовался Солинар. — Что за игры, брат? Дело, конечно, твоё. Но мог бы и объяснить, что именно задумал. Я-то ладно. А вот Лейла, Руч, и малышка тем твоим поступком не на шутку взволнованы. Особенно малышка. Она нам все мозги проклевала, куда это ее папа так внезапно убежал, да ещё и строго-настрого запретил его искать. Её из-за этого чуть ли не истерика бить начала. Мол почему папочка стал такой странный?
— Ты, о чем? — Искренне не понял Асзар.
— Да все о том же, брат. — Нахмурился паладин. — Всё о том же.
— А если подробнее?
— А что подробнее? Ты как ту программу Клин активировал, так... Нет, сначала всё нормально прошло. Мы разделились. Больно конечно было до одури, но это дело второстепенное. Ну, так вот. Как только мы разделились, ты сразу же заявил, что... Тебе срочно надо свалить, категорически запретил тебя искать, и тотчас телепортировался прочь. Причём таким голосом заявил, что даже меня пробрало. Вот я и спрашиваю: Что это было, и зачем ты малышку на ровном месте напугал? Сказал бы всё как есть. Так мол и так. Хочу взять небольшой отпуск и немного пожить на правах рядового гражданина. Мы бы тебя поняли. Даже не сомневайся. Хотя эта твоя глобальная смена графической оболочки на заведомо неигровую расу, она мягко говоря в техническом плане явление довольно странное, и...
— Теперь понятно каким образом те гниды подстраховались. — Вроде как совершенно невпопад прервал того господин император.
— Какие гниды?
— Мои создатели, которые завалили всю эту кашу. Они же не могли не предусмотреть, что если после активации той программы я просто так исчезну, то вы обязательно кинетесь меня искать. А вот если я, вроде как я, лично вам это запрещу, то...
— Ещё раз. — Нахмурился паладин.
— Пусть так. — Милостиво согласился Асзар. — После того, как я активировал, вроде как переданную нам создателями программу Клин, я провалился во тьму. В себя я пришёл на кочке посреди, так называемых «Мертвых болот». Причём пришёл уже в данном, — он развел руками, — теле.
— Очень любопытно. — Пуще прежнего нахмурился Солинар.
— Не то слово. — Фыркнул Асзар. — Ну, так вот. Не успел я толком прийти в себя, как напротив моей кочки появляется очень смахивающая на одного из моих создателей голограмма, и заявляет, что мне мол предстоит пройти самый сложный квест в своей жизни. Квест на, как она выразилась, «познание сути». И я ведь эту суть познал.
