– И у вас нет никаких мыслей и предположений, кто бы это мог сделать?

Моя клиентка лишь вытаращила на меня свои глазищи, отчего стала похожа на нахохлившуюся жабу, особенно образ дополнял ее темно-зеленый свитер. Затем передернула плечами и воскликнула:

– Конечно, нет! Иначе зачем бы я тогда пришла к вам! Татьяна, вы!.. Именно вы должны найти этого гада, у которого поднялась рука на пожилого человека! У меня на вас вся надежда. И у вас такие отличные рекомендации…

Я поняла, что нужно сделать небольшую паузу, чтобы моя новая клиентка собралась с мыслями, да и я заодно переварила услышанное и наметила дальнейший план нашего разговора.

– Валентина, хотите еще кофе? – предложила я.

– А-а… да. Спасибо, не откажусь. Я люблю кофе, а у вас он такой вкусный. Если вас не затруднит…

– Не затруднит, – ответила я и поднялась с кресла.

– Татьяна, мне еще нужно будет вам кое-что показать. Это немного странно… – видно было, что моя новая клиентка слегка замялась.

– Непременно покажете, – заверила я. – Сейчас я приготовлю нам кофе, и мы с вами продолжим.

Через несколько минут я вернулась в комнату с двумя чашками свежесваренного кофе – черный с перцем для меня и с молоком и корицей для моей клиентки.

– Благодарю. – Валентина приняла чашку и сделала два глотка. – Как же вкусно! Татьяна, вы просто мастерица. У меня дома кофемашина, но там не такой вкусный кофе, как у вас. Надо мне, наверно, тоже перейти на кофе в турке.

Я ничего не ответила, удобно расположилась в своем любимом кресле, сделала обжигающий терпкий глоток и перешла к сути дела:

– Валентина, вы обещали мне что-то показать! – напомнила я.

– Ах да!.. – она отставила чашку на столик и полезла в свою бесформенную сумку, больше похожую на котомку. – Татьяна, вы только не смейтесь надо мной. И не подумайте, что я сошла с ума, но… Эта находка меня насторожила, а когда я посоветовалась со знающими людьми, то поняла, что на это точно стоит обратить внимание. Это неспроста!

Валентина извлекла из сумки маленький, размером с детский кулачок, затертый, перевязанный черной толстой ниткой мешочек. И следом вытащила какую-то мятую бумажку.

– Вот, смотрите, – она протянула мне эти странные вещички.

– Что это? – спросила я.

– Я позавчера разбирала вещи в квартире отца и в его старой дорожной сумке обнаружила вот это. Во внутреннем кармане находился этот странный мешочек и вот эта записка. Посмотрите. Что скажете?

Я взяла в руки то, что мне протянула клиентка. Конечно, первым делом я рассмотрела мятый клочок бумаги, на котором обычным простым карандашом было написано печатными буквами:

И далее, после небольшого интервала:

Я хмыкнула, но ничего не ответила. Потом молча взяла в руки странный мешок и рассмотрела его. Открывать пока не стала, а лишь вопросительно посмотрела на свою клиентку.

– Вы знаете, что там может быть? – обратилась я к ней. – Что это вообще такое?

– Татьяна, поначалу я так же, как и вы, недоумевала, что это вообще такое и что там внутри. Да, я развязывала этот мешочек и в нем оказалась обычная земля. Но!.. – она сделала паузу и выразительно посмотрела на меня. – Опять же, вы только не смейтесь надо мной и не подумайте, что я рехнулась. Дело в том, что все это мне показалось весьма странным, поэтому я решила обратиться к одной ведьме. Ну как к ведьме… – поправилась Валентина, ибо теперь я вскинула на нее свой удивленный взгляд. – Есть у меня одна знакомая экстрасенс. Гадает на Таро, на рунах, занимается нумерологией, да и вообще весьма занятная и необычная особа. Так скажем, не от мира сего. Вот… Сходила я, значит, к этой Лиле, и знаете, что она мне поведала?

– Нет. Но начинаю догадываться.

– Она сказала, что земля в мешочке кладбищенская. А надпись на листочке не что иное, как колдовской заговор. – Девушка сделала паузу и трясущейся рукой понесла к губам чашку с кофе.

– И вы во все это верите? – спросила я.

– Не то чтобы прям верю… Но я считаю, что подобное имеет место быть. Лиля сказала, что над моим отцом был проведен очень страшный и сильный ритуал на смерть. Кто-то навел на него порчу. Представляете? Принес землю с кладбища, заговорил ее, написал заклинание и все это подсунул моему отцу. И как видите…

– То есть вы, Валентина, предполагаете, что виной гибели вашего отца послужило некое заклинание, порча? – скептически спросила я.

– Так отец же умер. Его нет больше в живых, значит, это, получается, сработало?

– Так, стоп! – Я сделала два крупных глотка кофе и собралась с мыслями. – Валентина, вашего отца убили. И это сделал не какой-то там злой дух или кара небесная, это совершил обычный земной человек. И этим человеком двигали какие-то мотивы. Обычно без причины не убивают, уж поверьте мне. И чисто случайным убийством, как говорят, по неосторожности, здесь тоже не пахнет. Кто-то пришел в дом к вашему отцу и намеренно его убил. Запланировано это было или убийца на месте решил это сделать – пока не ясно. И всякие там заклинания и порчи тут явно ни при чем. Другое дело, если бы вашего отца настигла другая смерть… Ну, например, у него резко, извините, отказало сердце, или, возможно, его бы сбила машина, или, в конце концов, ему бы на голову упал кирпич… Извините, я сейчас не иронизирую, просто пытаюсь до вас донести смысл моих рассуждений. И то вряд ли это можно было бы отнести к действию какой-то там магии.

– Татьяна, я понимаю, о чем вы говорите. Я с вами согласна. Но… но ведь как так совпало? Может, эта наведенная на него порча навлекла на него этого темного человека? Так, нет… кажется, я говорю ерунду. А вдруг это один и тот же человек. Сначала он ему подкинул эти странные вещи, а потом решил, что действеннее будет убить.

– Вот это уже более похоже на правду. Но опять же не факт. Возможно, это просто стечение обстоятельств. Но отсюда можно сделать вывод: у вашего отца были или был враг. Человек, который его, пока по неизвестным нам причинам, так ненавидел, что готов был пойти на убийство.

– Получается, что так. – Девушка глубоко вздохнула. – И получается, что я плохо знала своего отца. Я думала, что он мирный человек, а выходит, что у него есть враг. Или враги. На него насылают порчу, а потом убивают в его же собственной квартире. Какой кошмар!

– Я оставлю это у себя? – я кивнула на мешочек и странную записку, которые положила на журнальный столик.

– Оставляйте, конечно. Я даже боюсь это хранить у себя дома… Татьяна, вы не боитесь оставлять такие странные вещи у себя? Все-таки кладбищенская земля…

– Нет, не боюсь. Я не суеверная. Для меня это всего лишь вещдоки, которые могут помочь в расследование. А что там внутри мешочка и что написано на листке – мне абсолютно наплевать.

– Ну как знаете…

– Еще раз спрошу вас, Валентина: вы точно никого не можете назвать из окружения своего отца, кто бы мог желать ему… мягко говоря, неприятностей?

– Нет. Однозначно, нет. Я даже не знаю, с кем он вообще общался в последнее время. – Валентина как-то растеряно посмотрела на меня.

– Но ведь были же какие-то друзья или просто товарищи у вашего отца? Неужели он вообще ни с кем не общался?

– В том-то и дело, что не общался. Ну, по крайней мере, я никого не знаю и ни с кем его не видела. И в гостях у него при мне никого не было. И я же говорила уже, что отец вообще не любил с кем-то общаться, он всегда был одиночкой, я вообще не помню, чтобы у него были какие-то друзья…

– Друзей не было, а вот враг, оказывается, был, – тихо произнесла я, но Валентина меня услышала.