- Просто не очень любит людей. Ладно можешь ему передать, что я буду у себя. - после чего Александр встал и пошёл в свою палатку.

- Крепких снов, ваше высочество.

- И тебе Микош.

*****

Утро пришлось подниматься почти в темноте. Но хоть и с матами (со стороны командиров) и тихим ворчанием (со стороны подчинённых), и уже через час никого не забыв продолжили путь. К посадам города уже, когда окончательно рассвело. И первое, что бросилось в глаза, когда их отряд подъехал к городу это посады.

Увидев их, Александр понял, что у него в замке и рядом с ним царит образцовый порядок. Потому что то что должно было в будущем стать новой частью города, сейчас представляли из себя натуральные трущобы, жители которых при виде отряда разбегались в стороны боясь нос показать.

Шон, что в данный момент шел рядом с принцем, тихо произнёс: - И это город? -

- Да. Только вот… - но принц так и не нашёл что сказать.

Пройдя сквозь трущобы их отряд наконец подъехал к воротам. Те были открыты на распашку и казались совершенно незащищенными, однако Петрики, который всю дорогу лишь развлекался, внезапно напрягся и положил руку на меч. Увидев это, Гарин приказ: - Принца в центр. - И вокруг мальчишки собрались всадники, а пехотинцы отступили к ребятам, которые увидев кивок принца, распахнули куртки, за которыми они прятали перевязи с метательными ножами, Шон же командовавший десятком при этом умудрился не потерять голову и начал пытаться управлять ребятами, хотя как и остальные заметно дрожал.

Самому Александру очень хотело спросить, что происходит, но видя, что все напряжена, просто молчал крепко держась за поводья. Из небольшой пристройки, которая на общем заметно выделялась своей чистотой, вышла группа солдат, которые были одеты в доспехи гвардии принца. Точнее это были доспехи гвардии принца, потому что никаких отличительных признаков Александр уже не заметил. Теперь на их доспехах красовался герб виконта, вставший на дыбы конь цвета каштана и с черной гривой. Это стало лишь ещё одним кирпичиком в подозрениях принца на счёт виконта.

- Стой, кто идет?! - воскликнул старший в карауле, который казалось совсем не впечатлился появлением группы у ворот города. И ничего удивительного по настоянию принца его личное знамя не реяло над отрядом, чтобы не смущать людей. А для отпугивания потенциальных бандитов хватало и внушительного вида отряда.

Выехавший вперед Гарин, заявил: - Его высочество желает посетить город. Немедленно пропустите нас.

В ответ солдат лишь зевнул и произнёс: - И где он? Что я не вижу среди вас того, кого можно назвать принцем. И знамени у вас нету, так что платите за вход и проезжайте. - По лицам солдат было видно, что данное требование для них норма и им абсолютно наплевать кто перед ними.

Десятник уже собрался разразиться громкой речью, а сотник и того больше схватился за меч, как Александр преодолевая паранойю и давя внутри себя страх, выехал вперед из строя. Приблизившись, к воротам и дождавшись, когда на него обратят внимание караульные, он тихо спросил: - И сколько же вы хотите за наш проход?

Глаза солдат в ответ на вопрос мгновенно загорелись жадностью, а вот их командир напрягся. Хоть он и не поверил, что перед ним действительно отряд, но вот что перед явно аристократ, он определил с легкостью. В итоге он оказался меж двух огней. Пропустить отряд значить разочаровать солдат на воротах, а не пропустить означало возможность получить множеств проблем в будущем. Окончательно сомнения на счет его действий развеял перстень, который блеснул на пальце принца. Александр не мог носить его постоянно, так как его печатка была ещё великовата для него, однако в данный момент она пришлась очень к месту.

- Прошу проезжайте, ваше высочество! - резко воскликнул он, отступая в сторону: - Прошу меня простить, вы… вы приехали так внезапно…и…и…

Но Александр его уже не слушал, просто махнув рукой и двинувшись вперед первым. За ним последовал отряд, часть которого во главе с Петрики осталось у ворот. На вопросительный взгляд Лукастова, Околов произнёс: -Этот на тот случай если нам придется быстро уезжать.

Смотря на узкие улочки, которые вызывали доверия ничуть не больше, чем глухие лесные дороги, принц лишь произнёс: -мда, наверное, это правильное решение. А он справиться?

- Не сомневайтесь. Петрики стоит троих в бою, как и те, кто с ним остались. - Дальше они поехали молча.

*****

Да магистрата они добрались очень быстро, но даже за эту короткую поездку Александр успел сформировать своё мнение о состояние городка. И если с антисанитарией он ещё мог смириться, так как знал, что это была норма для городов без канализации, то вот рынок, на котором торговцы смотрели на их отряд как на ядовитую змею очень четко показывал какие порядки здесь установлены. Особенно показательным стал пример, когда один из отряда виконта явно хорошо принявший на грудь, полностью проигнорировав принца, подошёл к одному из прилавков и просто взял оттуда несколько кусочков сушенного мяса, которые он самозабвенно начал жевать. И сколько бы Александр не смотрел платить, он явно не собирался.

Первым порывом было немедленно разобраться с несправедливостью, но подумав ещё раз парень понял, что может сделать только хуже. Ведь он то уедет, а вот что будет с торговцем, за которого он затупиться, Александр знать не мог.

Пришлось стиснуть зубы и спросить у Гарина: - Как я понимаю, закупаемся мы не в этом городе?

- Нет милорд. Торговля у нас идет только с Бигдой юге, хоть она и дальше северного городка Агара.

- Почему?

- Понимаете, между замком и Агарой, есть лес и…и…

- Разбойники?

- Да. Простите что не сообщили.

- Мы обсудим это позже. А сейчас… - Александр прекратил говорить и показал на ратушу города Тикор.

*****

Когда они подъехали к самому зданию, их встретили у дверей. Встречал их нервный и худой мужчины с длинными усиками, которые свисали ниже подбородка. Был он лыс и постоянно вытирал лоб грязным замызганным платком, смотря на подъезжающий отряд. Формий был городским главой уже двадцать лет, и он явно чувствовал за собой вину, которая могла привести его к смерти. По крайне мере так казалось со стороны, ведь чем ближе подъезжал принц, тем больше потел Формий.

Так что неудивительно, что едва принц на землю, лишь частично прикрытую камнями, он дал петуха произнося: - Рады в…в…видеть вас…ам…ми…ми…ваше высочество.

- Я тоже. - тихо ответил ему Александр и спросил, показывая рукой на здание: -Может?

- Да, да, конечно…проходите. - и неуверенно добавил мужчина: - Ваши… если конечно вы не против, могут подождать, подождать, вас там. - Указал пятидесятилетний мужчина на небольшое здание, совсем рядом с ратушей.

Посмотрев на Гарина, Александр дождался подтверждающего кивка и не оборачиваясь пошёл вперед. Вместе с ним пошёл сам десятник, маг и ещё пятерка солдат, оставшиеся направились в сторону таверны. Тем временем градоначальник почти побежал внутрь здания.

Зайдя внутрь, они прошли на второй этаж в отдельный кабинет, где слуги уже расставляли посуду и легкие закуски. Там подойдя к креслу Александр, смотря на всё больше трясущегося градоначальника, занял место этого человека. Солдаты же подчиняясь приказу остались снаружи, а маг и Гарин встали за спиной кресла по правую и левую руку.

- Итак… - начал принц, так и не притронувшись к еде, хоть и был уверен что с ней всё в порядке: -…значит вы управляющий этим городом?

- Ммм…да? А что не так, милорд?

- Кто знает? Вот решил проехаться по своим владениям и заглянуть ваш… ваш… ладно пусть будет город и знаете, что? - Александр видел, как ещё сильнее затрясся чиновник: - Меня весьма разочаровывает состояние по сути торговой столицы наши долины. Не подскажете в чем причина, такого положения?

- Понимаете… торговля, да…но вот…но вот, нет почти торговцев, не хотят приезжать к нам. А значит и доходы низкие, вот… город и…

Неизвестно чтобы ещё сказал Формий, как дверь внезапно распахнулась и в кабинет ворвался виконт. Одет он был хоть и дорого, но неряшливо, чувствовалось, что мужчины сорвали прямо с отдыха, а красноречивый засос на шее очень четко показывал, от чего именно отвлекли виконта.