Так и получилось. Остапов сразу попросил передать трубку администратору, и та через несколько минут вселила парня в один из номеров. Колыванов же ссудил Алексею небольшую сумму, чтобы тот мог сходить пообедать в ближайшую столовую, пока та не закрылась, а завтра полковник обещал помочь уже основательно.

Кате также повезло — в том же районе дали квартиру и Соколовым. Пусть временно, но это явно лучше гостиничного номера. Собираясь что-то прикупить из еды, они на ведомственной машине выехали из придомовой территории и сразу натолкнулись на девушку. Та понуро села в машину, а Галя ещё и увидела след от «леща».

— Катя, кто это тебя так? — опешила подруга.

— Маман… видишь ли, я приехала с парнем… Конечно не одни мы…. но из-за Лёшки всё и началось… — она, всхлипывая передала весь диалог.

— И куда ты теперь? — хмуро поинтересовался Артём.

— Поеду искать Лёшку… пропадёт он в незнакомом городе…

— Да ладно! Ему только до ЦСБ добраться…

— Артём! А он знает, как и куда идти?

— М-да… ситуация… — тот помотал головой. — И что потом будешь делать, когда мы его найдём?

— А я не просто хочу найти его! Я после этого поеду к Остапову и потребую протекции в ЗАГСе! Я мамуле покажу, где раки зимуют! — взорвалась она.

— Спокойно! — осадил её Соколов. — Ты назло хочешь выйти замуж?

— Нет, — мотнула она головой. — Понимаете… сначала это была внеплановая операция… А! Вы ж ещё не знаете… он — «филин», был с родителями во втором потоке… потом авиакатастрофа, а он чудом не полетел с ними… сначала стало жалко его, а потом…

— Что, потом? — не поняла Галя.

— Ну, влюбилась я! Понимаешь? Влю-би-лась! Сама не знаю, как это произошло… Он такой спокойный и рассудительный… понимает меня с полуслова…

— Катя, но тебе только шестнадцать, — опешила Галка.

— Да как вы меня все замучили с этой оболочкой! — вновь вскипела девушка. — ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ! Слышите, ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ и ни годом меньше!

— Так, всё! — Артём даже остановил машину. — Успокоилась. И для начала едем искать твоего жениха.

Проехав по нескольким улицам и не встретив Невского, Артём решил добраться до ЦСБ и повидаться с полковником. Катя на тот момент уже рыдала в истерике. Ни сам Артём, ни его супруга не могли остановить этот поток рыданий. Такой её и довезли до Центра Системы Безопасности. Полковник только-только решил все насущные проблемы парня, заодно предметно с ним побеседовав, как на второй этаж вбежал Соколов и сообщил новость, для Александра Петровича переставшей быть таковой. Тот без эмоций выслушал парня, вздохнул и надел куртку.

— Пошли… будем заниматься сводничеством, — усмехнулся он.

Невский успел не только перекусить в столовой, но и на выданные деньги прикупить себе кое-что из предметов первой необходимости. Едва он закончил разгружать авоську, как в дверь номера постучали. Как только он её открыл, первой ураганом влетела Катя, мгновенно начав осыпать его поцелуями.

— Лёшка… хороший мой… как же я за тебя переживала… — она с радостью в глазах смотрела на парня, но слёзы ещё текли по щекам.

— Катюш, кто это тебя так? — он посуровел, заметив большое красное пятно на её щеке.

— Маман! Ну и пусть! Я всё равно буду с тобой! — она в запале топнула ногой.

— Товарищ полковник, я… — Невский повернулся к нему.

— Давай так, Алексей… номер у тебя на двоих, поэтому ночь вы проведёте в нём, но… в разных кроватях.

— Я сам собирался просить об этом, — кивнул он, соглашаясь. — Пусть завтра будет стыдно Татьяне Александровне, а не мне.

— Я рад, что мы с тобой друг друга поняли, — улыбнулся тот. — А я проведу беседу с твоей будущей тёщей… сегодня или завтра утром… пусть подумает над своим поведением…

Но долго ждать не пришлось — как только Остапов вернулся в ЦСБ, ему доложили, что телефон обрывает Ермакова — за полчаса двенадцать звонков, вся в истерике. Он снова вздохнул, как при встрече с Екатериной, и снял трубку телефона.

— Александр Петрович… миленький… у меня дочь пропала… помогите найти… — ревела та в трубку.

— При каких обстоятельствах это случилось?

— Ну… — всхлипывая на каждом слове, она поведала все подробности инцидента.

— Выношу вам строгий выговор, Татьяна Александровна.

— Мне? За что?

— Ваша дочь практически полноправный сотрудник Комитета… я уж не говорю о блестяще проведённых ею двух операциях в Москве… вы понимаете, что она носитель сверхсекретной информации?

— Ой…

— Не «ой», товарищ Ермакова, а нарушение регламента поведения! Чтобы это было первый и последний раз!

— Не буду больше! Честное слово! Тут на меня уже родственники наехали… вовсю застыдили… ну, виновата я, что теперь сделаешь… — она снова заплакала. — Александр Петрович, помогите, пожалуйста, найти обоих…

— Значит, обоих? — усмехнулся он в трубку.

— Ну-да… я ж не разобралась и начала нести чушь… А мне отец уже сказал, что парень он хороший… и в жизни ему не повезло…

— Гостиница «Черноземье», номер 23. И только посмейте мне устроить и там скандал…

— Не буду! Правда! — пообещала Ермакова-старшая и повесила трубку.

Ещё через четверть часа все четверо старших членов семьи Шокиных нагрянули в гостиницу. Поднявшись на второй этаж, они быстро нашли нужный номер и деликатно постучали в дверь. Когда Алексей открыл дверь и увидел виновницу скандала, он, честно говоря, даже опешил.

— Вы приехали продолжить скандал? — в его голосе сквозили металлические нотки.

— Нет, ты что! — воскликнула Ермакова-старшая.

— Пожалуйста, потише… Я с трудом успокоил Катю…

— Алексей, простите меня, пожалуйста… — она в сердцах приложила руку груди.

— Да я-то что… вот Кате досталось… — он мотнул головой.

— Ты разрешишь нам войти? — при этих словах у двери показались остальные родственники.

— Хорошо, только прошу не шуметь… — уже шёпотом ответил он.

Татьяна Александровна мгновенно оценила обстановку в номере.

Кроватей — две, обе разобраны, значит, спать собирались по отдельности… И чего я взъелась на парня?.. Папа прав — деликатный и обходительный… да к тому же потомок… Всё к одному… одна команда профессионалов… Ленка тоже дала мне нагоняй, поведав об их совместном обучении… Как же мне теперь мириться с дочерью?…

Катя заворочалась и, всхлипнув, приподнялась на локте.

— Лёш, кто там приходил?

— Катюш, ты только не психуй, ладно?

— Что случилось?

— Мама твоя пришла… очень винит себя…

— Катенька, прости меня! — та кинулась к дочери. — И ты, Алексей… тоже… — она заплакала, крепко обняв дочь. — Не знаю, что на меня нашло… простите пожалуйста…

— Татьяна Александровна, думаю, что Кате сейчас нужно просто поспать, — рассудил Невский. — Небольшое сотрясение мозга от вашего… так сказать, хлёсткого «леща»… не способствует сейчас здравым мыслительным процессам у неё… Да и в квартире у вас сегодня будет довольно шумно, а здесь тишина и покой… Поезжайте вы домой, утро вечера мудренее…

— Мам, Лёша прав — у меня сейчас голова болит… — Катя стянула мокрое полотенце со лба. — Давай лучше завтра поговорим? Но сразу скажу, что разговор будет серьёзным…

— Д-д-доченька, ты о чём? — подбородок матери предательски задрожал.

— Я с тобой помирюсь только при одном условии…

— К-каком?

— Если ты разрешишь мне выйти замуж за Лёшу. Когда я с ним, у меня спокойствие на душе… Другого парня мне не нужно… ни сейчас, ни в будущем…

— Но тебе только шестнадцать? — опешила Татьяна Александровна.

— Да что ж такое, а! — Катя снова вскипела, но охнула от боли в щеке. — Мам, не выводи меня из себя… не надо… Лучше поинтересуйся у тёть Лены и дедушки, сколько мне фактически, если дочери на слово не веришь… И я сегодня буду ночевать здесь. Это даже не обсуждается.

— Татьяна Александровна, вы не могли бы привезти спальные принадлежности Кати? — попросил её парень. — Пижаму… ещё что-то, что нужно… Вы не волнуйтесь, с Катей ничего не случится… я вам слово даю, как мужчина.