— И царапины все зажили, — Алатар хотел вновь дотронуться до меня и потянулся к лицу, но я не дала этого сделать. Отшатнувшись, быстро встала с импровизированной кровати и поспешила к небольшому тазику с водой. Там, в отражение, на меня смотрела взлохмаченная я, с красными полосами засохшей крови на левой стороне лица. Смотрелось жутковато.

— Как такое возможно? — ощупывая себя на предмет повреждений, спросила я. На мне всегда все заживало медленно, а тут, раз — и нет!

— Регенерация у молодых драконов очень быстрая, — ответил Алатар, рассматривая меня как диковинку.

— Я вчера говорила, и повторю еще раз, я не дракон, — упрямо возразила ему, уже сама себе не веря. Одно дело — дым, а другое — когтистая, чешуйчатая лапа.

— Ну, ну, — усмехнулся драконище, — я выйду, буду рядом. Не хочу тебе мешать приводить себя в порядок, — напоследок сказал он и вышел.

"Ну, ну", — мысленно передразнила я его, и начала мыльно-рыльные операции. С лицом проблем не было, поплескала водичкой и все, а вот зубной щетки, конечно, очень не хватало. Вместо нее были листочки мяты, которые, я как травоядная корова и пожевала, перед этим хорошенько прополоскав рот.

Ладно, с этим закончила, теперь одежда.

Решила, что не хочу больше ходить в развратном платье, к тому же, сильно мятом после сна. Поэтому, переоделась в родные, понятные мне вещи, и сразу же почувствовала себя в своей стихии.

Вышла из шатра и поняла, что в маячке и легких штанишках я, просто-напросто, околею. Разница температур была настолько сильной, что я сразу же покрылась мурашками размером с кулак. Влажное и бодрое утро встретило меня не совсем приветливо.

— Ясного утра вам, Виолетта, — почти в унисон поздоровалась со мной свита черного дракона.

— Ясного, — буркнула им я, ежась от холода.

— Виолетта, завтрак ты проспала, поэтому перекусишь уже в дороге, — накидывая на меня свою куртку, пророкотал над моей макушкой главарь отряда. Задрала голову наверх, и прищурившись, ехидно поинтересовалась:

— Во сколько же надо было вскочить? Сейчас, по моим ощущениям, часов шесть утра, не больше — для меня, это была, итак, рань несусветная.

— С первыми лучами солнца, — проинформировал меня драконище, внимательно рассматривая мое лицо, — а это, на два часа раньше, чем сейчас.

— Ужас какой-то, — тихо простонала я, возвращая голову в исходное положение.

Алатар не стал комментировать мои последние слова, лишь хмыкнул за спиной, вновь возвращаясь к насущным делам.

Как и вечером, все четверо мужчин быстро собрали все разложенные накануне пожитки и уже через полчаса были готовы отправляться в путь. В сравнении скажу, что за это время, я лишь смогла добраться до ближайших закрытых кустов и в сомнительном комфорте облегчиться.

Когда вернулась, ни сундуков, ни тюков с одеждой и еще какими-то личными вещами не было.

Лишь четверо драконов и их лошади.

— Можно спросить? — обратилась я к Алатару, подозрительно косясь на того. — А где пожитки?

— В пространственном кармане, — пояснил мужчина, легко и красиво взлетая в седло.

— Ммм… А это как? — уточнила я, так как все равно ничего не поняла.

— Вот так, — протянув руку в совершенно пустое пространство рядом с собой, дракон, совершенно спокойно, прямо из воздуха достал питьевую кружку.

Вау! Круто!

— Это магия, да? — широко раскрытыми глазами, я смотрела, как мужчина жестом фокусника вернул ее обратно, будто ничего и не было.

— Да, пространственная, — обыденно ответил Алатар и протянул свою ручищу в моем направлении. — Поспешим, или ты предпочитаешь бежать рядом с лошадью?

— Я предпочитаю идти туда, куда мне вздумается, а не туда, куда захочет ваше чернейшество, — съязвила я, — но права выбора у меня нет, так что да, поспешим, — и протянула в ответ свою.

Закинув мою тушку в седло, мы опять оказались в том же положение, в котором ехали вчера. Моя спина была вплотную прижата к его груди. И на этот раз, я плюнула на все свои заморочки и с комфортом на ней расположилась, благо, ширина была приличная.

— А как же гордая осанка и надменный взгляд? — прокомментировал мое действие Алатар, пуская тихим шагом своего длинногривого друга.

— А что, они мне дадут? Лишь отбитую задницу, — парировала я, пожимая плечами.

— Здравомыслие — одно из лучших качеств человека, и я рад, что оно и твоей личности присуще, — мужчина развлекался за мой счет, подначивая и язвя не хуже меня.

Ну, что ж, пусть, еще посмотрим, кто кого.

— На, подкрепись, остановок не будет до самого вечера, — мне в руки сунули сверток, в котором оказалась сдобная булка с вяленым мясом.

Да уж, не самая сбалансированная еда в моей жизни, но хотя бы какая-то.

Быстро прожевав сухомятку, запила ее водой из фляги, предложенной так же, Алатаром.

— Почему не будет остановок? — поинтересовалась я у мужчины, как только закончила завтрак.

— Мы спешим, — вот и весь ответ, который я услышала от дракона.

— Тебя дома кто-то ждет? — мне было любопытно знать, какая святая женщина терпит эту наглую черную рептилию.

— Семья, — лаконично ответил Алатар, чуть ускоряя бег жеребца.

— Женат? Дети есть? — я понимала, что вопросы беспардонные, но и он не джентльмен.

— С чего такой интерес к моей личной жизни? — в голосе дракона не было возмущения, лишь скрытое любопытство и, как ни странно, едва заметный налет удовлетворенности.

— Профессия у меня такая, вопросы задавать, — важно выдала я, — ну, так что?

— Нет, — на оба предыдущих твоих вопроса, — хмыкнул он, чуть теснее прижимая меня к своей груди.

— А семья откуда?

— Дома ждут моего возвращения родители и сестра, — пояснил он, а я, наконец, услышала то, о чем хотела знать.

— А тебя дома кто-то ждет? — тоже поинтересовался дракон, перенимая у меня вопросную эстафету.

— Бабушка, — тревожно выдохнула я, быстро добавив: — и сестра, — имея в виду Жанну, которые на пару с бабушкой, наверное, уже сошли с ума, подняв на ноги из-за моего исчезновения вся и всех.

Нужно как можно скорее вернуться домой!

Ведь, если, подруга на здоровье не жалуется, то у бабули больное сердце, страшно представить, как мое исчезновение может отразиться на ее самочувствие.

— А жених или муж? — продолжал расспрашивать мужчина, внешне оставаясь расслабленным и спокойным, хотя, я слышала напряжение в его голосе. Хм, интересненько…

Сначала, я хотела сказать правду, о том, что все те парни, что встречались на моем пути, озабоченные идиоты. Но я не стала этого делать. — Есть, — уверенно соврала я, помня о том, какими глазами на меня вчера, да и сегодня тоже смотрел дракон. А именно такими же, как и остальные озабоченные идиоты.

— Помолвлена? — грудная клетка моего сопровождающего напряглась, став жесткой и совсем неудобной.

— Почти, — важно кивнула я своему вранью, желая как можно скорее закончить этот разговор. Хоть и говорят, что журналисты те еще лгуны и привиратели, но к ним, я себя не причисляю. Всегда старалась быть честной с окружающими, и от них, требовала того же.

— Почти? Это как? — не отставал Алатар, добавив: — Ты либо помолвлена, либо нет.

— Мы не готовы пока узаконить отношения, хотим пока пожить вместе, притереться, проверить чувства, — все это я раздраженно выпалила на одном дыхании. Вот правду говорят, что одна маленькая ложь, порождает еще большую!

— Притереться? Впервые слышу такой откровенный бред, — фыркнул мужчина, — у нас, если двое любят друг друга, то у них одна дорога — к брачному утесу.

— А если после свадьбы они поймут, что глубоко несчастны и не подходят друг другу, что тогда? Развод? — спросила я в ответ.

— Такого не бывает, — почувствовала, как дракон отрицательно покачал головой, — пусть сейчас, наш внутренний зверь и не может показать своё лицо миру, но он никуда не делся. Драконы чувствуют друг друга и могут искать свое счастье долгие годы, но зато когда найдут, никогда не расстанутся.