— Меня понять очень просто, я рвусь туда, где есть хоть какой-то налет цивилизации и комфорта, а не только бескрайние поля и леса с синим небом над головой. Я устала от всего этого и не приспособлена выживать в таких условиях, — как на духу выдала я то, о чем думала все эти долгие пять дней.

— Потерпи немного, и я гарантирую тебе тот комфорт, о которых ты мечтаешь, — в голосе мужчины слышались успокаивающие, сочувствующие нотки.

— Угу, — удрученно ответила я, мерно покачиваясь в такт несущему нас коню.

Примерно через час после нашего недолгого разговора, природный ландшафт вокруг нас начал меняться. Растительности стало меньше, а камней и скальных пород больше. Еще через час зелень и вовсе исчезла, полностью уступая свое место серому камню. Тракт, по которому мы все время двигались, из широкой дороги, постепенно превратился в узкую тропинку среди валунов и камней, которая поднималась все выше и выше, образовывая собой горный серпантин.

То ли от усталости, то ли еще от чего, но мне было совершенно все равно, как мы едем и где, хотя узкая тропка и высокий обрыв, не располагали к спокойствию. Оступись хоть на сантиметр лошадь, и смерть твоя, будет хоть и болезненной, но очень быстрой. Тебя, просто размажет по камням.

Но вся наша компания уверенно продвигалась вперед, без суеты, волнения и спешки. Видимо, далеко не первый раз ходят этим путем, что несомненно радует.

Когда уже начало смеркаться, мы выехали на широкое каменное плато, вид с которого, открывался просто потрясающий!

Внизу, как на ладони виднелась зеленая равнинная гладь, пересекаемая то тут, то там небольшими речушками, а впереди, прямо перед нами, возвышались величественные горные хребты.

— Добрались? — спросила я.

— Почти, осталось малость, пересечь мост и мы на месте, — ответил мне Алатар, указывая на что-то, что находилось левее меня.

И это мост?!

Висящие над пропастью дощечки, сцепленные между собой плетеной веревкой, не вызывали доверия и положительных эмоций.

— Я не пойду, — сразу выдала я, еще и головой отрицательно помотала, для наглядности.

— Нет, не пойдешь, — согласился со мной Алатар, спрыгивая с коня. Я уже почти облегченно выдохнула, когда он добавил: — Я тебя перенесу.

— Нет уж, мне еще пожить хочется, тут одному то еле-еле удастся пройти. А с грузом на руках, через восемь дней — девять будет, — мрачно пошутила я, даже не думая слезать с четвероногого друга.

— Груза? Ты про себя? Весишь не больше барана, — усмехнулся тот, — так что, будь хорошей девочкой и прыгай на ручки, — и протянул ко мне лапища.

— Не пойду я никуда! А ты, можешь валить хоть на все четыре стороны! — хлопнув того по рукам, возмущенно прошипела я. Инстинкт самосохранения просто вопил во мне оставаться на месте.

— Нет, мне нужно всего в одну сторону, и тебе, кстати, тоже, так что…

Не дожидаясь моего согласия, драконище просто сдернул меня с седла и под нелестные эпитеты в свою сторону, понес меня, как того самого барана, про которого недавно вспоминал.

— Гад! Подлец! Отпусти, скотина! — я была настолько вне себя от ярости, что даже забыла про страх убиться насмерть. Единственно, что я сейчас хотела сделать, придушить чешуйчатого наглеца своими собственными руками.

— Темпераментная ты моя, а ты знаешь, что ругательства — доводы тех, кто не прав? М? — невозмутимо поинтересовался Алатар, спокойно вышагивая по хлипким дощечкам, которые, под его и моим весом жалобно скрипели. Именно этот звук, заставил меня замолчать и начать дышать через раз. А так как, я висела на плече у мужчины, пришлось еще закрыть и глаза, чтобы не поседеть раньше времени от страха.

Мне казалось, что наш переход длился, целую вечность, я, хоть и надеялась на лучшее, всегда готовилась к худшему.

Но, не в этот раз.

Как только Алатар ступил на твердый камень, сразу же поставил в вертикальное положение мою "баранью" тушку.

— Теперь, можно дышать, — зубасто улыбаясь, милостиво разрешил мне мужчина.

Сначала, открыла один глаз, потом второй, и, удостоверившись в своей безопасности, хмуро выдала:

— Еще раз так сделаете, и навсегда лишитесь, способности к деторождению, — убийственно холодно произнесла я.

— Что за девушки нынче пошли, один негатив и никакой благодарности, — посетовал Алатар, ничуть не испуганный моим заявлением.

Это он зря.

Я ОЧЕНЬ злопамятная личность, и слов просто так, на ветер не бросаю.

Пока я злостным взглядом сверлила наглого выскочку, остальные драконы быстро переправились через мост, да еще и коней прихватить не забыли.

И это, удивляло неимоверно!

Такой хлипкий на вид мостик, а выдержал довольно приличный груз.

Магия, не иначе!

— Пойдем, нам сюда, — Алатар хотел взять меня за руку, но памятуя о методах его перемещения, я резво от него отскочила.

— Без рук! Я ходить еще не разучилась, — фыркнула я, под удивленно поднятую бровь мужчины. Он явно не привык к тому, что от него шарахаются, как черт от ладана.

— Ну, пойдем, самостоятельная, — мне криво улыбнулись в ответ, после чего, в сгущающихся сумерках, дракон направился в проход широкой пещеры, к единственной на этой стороне достопримечательности. Надеюсь, это не конечный пункт нашего назначения и они не живут как пещерные люди, иначе, я просто сойду с ума.

Как только мы зашли в пещеру, на ее стенах сразу же зажглись яркие факелы, освещавшие путь не хуже уличных фонарей.

Это произошло так внезапно, что я с трудом проглотила испуганный вскрик, дернувшись, как ненормальная. Остальные, лишь недоуменно на меня посмотрели, явно считая неврастеничкой.

Ничего, ничего, дайте только шанс вернуться домой, а там, я обязательно пройду курс психотерапии от всего и всех!

Мы продолжали углубляться внутрь горы, и по мере нашего продвижения, загорелась еще не одна пара факелов, правда, к ним, моя расшатанная в последнее время психика, уже была готова.

Но не к тому, что ожидало меня по ту сторону пещеры.

— Виолетта, добро пожаловать в Высокогорье, убежище моего народа, — Алатар Черный с гордостью представил мне свой дом, а я не могла поверить в то, что вижу перед собой. Посередине, огромное равнинное пространство с полями и лесами, а вокруг него, прямо в скальной породе раскинулся невероятной красоты город!

Башни, стены, перекрытия, крыши и все остальное, было из чистого гранита.

Вырезанный умельцами с золотыми руками, он потрясал воображение!

Как? Как такое возможно?!

— Как тебе? — спросил меня Алатар, хотя в ответе, явно не нуждался. По моему шокированному лицу, итак, все было предельно ясно.

— Слов нет, одни эмоции, — все же выдавила я из себя, желая увидеть вблизи то, что сейчас рассматривала с высоты птичьего полета.

— Это радует, — улыбнулся мужчина, беря меня чуть повыше локтя, тем самым приковывая внимание к своей персоне. — Ты мне доверяешь?

— Странно слышать это от человека, который фактически, удерживаем меня в плену, — насторожившись, ответила я.

— Что ты, какой плен, как я уже говорил, просто забочусь о твоей безопасности, — Алатар, едва касаясь, погладил мое предплечье, пристально разглядывая меня с высоты своего роста, — хотя желание запереть тебя где-нибудь в укромной пещере и присвоить себе, возникает все чаще.

Я не ослышалась?

Он действительно это сказал?

Уставилась на него, как на восьмое чудо света, не зная, что ответить на его нескромное высказывание. Видимо, мое молчание он посчитал за согласие, и, взяв меня быстро на руки, в несколько больших шагов приблизился к краю смотровой площадки и… прыгнул.

— А!!! — вцепившись в мужчину как клещ, я закричала так, что сама на секунду оглохла от самой себя.

— Тише, Летта, мы всего лишь спускаемся, — поморщился Алатар от крика.

— Тты… тты… — нормальная речь, никак не хотела возвращаться ко мне, я лишь чувствовала, как мы быстро летим вниз, словно опускаемся на лифте.

Подъемный механизм не был виден сверху, и я о нем знать не знала. И когда драконище прыгнул, подумала, что он спятил и решил нас угробить!