- Стоп-стоп! - громко перебил её Ламберт. - Я всё понял и тебе всё можно! Пойдём может уже, за столик сядем. А? Я честно говоря, проголодался.

- Ну, идём. Заморим червячка.

- Не червячка, а лангуста.

- Ну, лангуста...мангуста...капуста. Один хрен.

- Вот, деревня! К лангусту хрен не подают!

- Ну ты и зануда! Идём уже, Олень! Пока я тебе панты, сначала не наставила, а потом не обломала!

- Пан...что?

- Рога, бестолочь!

- А-а...

Ну и вот. Лежу, вспоминаю. Откинулся на подушку и пялю в потолок. Рядом свернула кольца Сашка. Она в своём змеином облике, но в Тень не спряталась, а просто положила свою большую клиновидную голову на спинку кровати и время от времени выпуская свой раздвоенный язык, щекочет мне шею. В кольцах Сани, вальяжно развалился Томас, ну или по нынешним реалиям, Гений. Раньше он постоянно ошивался невдалеке от дворцовой кухни, чем давал повод одной "поварёшке", которая его кормила, непомерно задирать носик. Как же, перед ней рассыпались даже некоторые придворные, прося дозволения привести с собой домашнюю питомицу на свидание с Гением. Но однажды, в один не очень прекрасный для "поварёшки" день, мимо кухни по каким-то своим делам проскользила Сашка. И хоть она была в Тени, Тома её увидел и моментом влюбился. С громким мявом, тут же позабыв об очередной пушистой поклоннице, кот бросился за Коброй. А вернее за её хвостом. С тех пор наш Гений, этим самым хвостом таскается за Сашкой, прекрасно видя её и в Тени и в яви. Сейчас он наигравшись с Саниным хвостом, мирно дрых в объятиях её стальных колец. Могу с полной уверенностью сказать - это самое безопасное и защищённое место в мире.

Уфф. Надоело валяться. Ого! Времени-то уже 10 часов! Пора вставать. Оська ещё час назад отправилась на учёбу и стажировку к маминой Первой Статс Даме. После обеда она через дворцовый портал, уйдёт под крылышко Глена. Тоже на обучение. Вернётся к вечеру и если ничего не будет срочного(например, мне очередная вожжа под хвост не попадёт), то будет отдыхать или спать или ещё чего-нибудь делать. Короче, будет свободна до утра. А я же...А у меня график не нормированный. Скользящий. До того скользящий, что оттолкнувшись от своей спальни, я с трудом представляю где окажусь в следующую минуту. Мне надо поработать с Алипой, с "Принцессой", с балетом, с Гленом, с маэстро. Элеонора ещё, чего-то от меня хочет. Повспоминать пьесы для клавесина, для рояля, гитары, скрипки. Поработать над минусовками для Рении, поискать и распечатать композиции для Рена и тоже проработать минусовки или распечатать ноты для "Принцессы" и аккордеона. Не знаю как лучше. Или так или этак. Потом надо успеть познакомиться с оркестром академии. Есть у меня на примете, кое-что и для них. Ещё у меня зреет мысля "написать" ещё одну оперу.

"Так поступают все женщины" Моцарта, я хочу поставить в самой академии. Силами студентов выпускного курса. При участии Линды и маэстро конечно. Хочу попросить подругу, организовать аудишен. Прослушивания и вижуал-кастинг. Нет, сам я конечно спектакль не поставлю, тут тоже мне потребуется студент режиссёрского факультета. Но тут все карты в руки, маэстро. Я же как всегда буду выступать в качестве продюсера. Если проф разрешит, всё же это его академия. Хотя-а, я же могу и в "своём" колледже при Дворце всё это организовать(мама проговорилась, что этот вертеп, практически у меня в кармане, дело за дипломом). Только вот уровень подготовки студентов колледжа мне пока неизвестен, но я не сомневаюсь, что он будет ниже, чем у учащихся академии Великого Бора.

Хе-хе.

- Бора, ви толстый!

- Нет. Я таки, Великий!

Так, с этим вроде бы порешали. Что ещё? А ещё сегодня надо довести до логического конца и наконец-то записать ещё одну инструменталку. Рок-версия...кое-чего. Не будем сразу раскрывать карты. На вечер...стоп! А чегой-то я парюсь? У меня ведь есть личная помощница! То, что она сейчас изучает всяческие дворцовые премудрости - мне это как-то до пи..."Арька!"...в общем не интересует. На первом месте у неё должна быть работа! На меня! Где это мой браслетик?

- Арь? Чего тебе? Давай быстрей, у меня урок! - громко зашептала Ожелия.

- Я тебя тоже люблю. Планшет при тебе?

- Да. И не ори.

- Записывай...

- Да не могу я - урок! - снова громкий шёпот переходящий в шипение.

- Не паникуй. Подними руку и скажи, что я хочу дать тебе некоторые указания. Поняла?

- Сейчас.

Ожелия не выключая своего браслета подняла руку, прерывая наставницу. Голограмма показывала просторную аудиторию за партами которой сидели порядка двадцати, кукольной красоты девушек. Головки с идеальными причёсками были склонены к конспектам в которые они, что-то старательно записывали.

- Леди, Аманта...

- Слушаю тебя, дитя моё, - добродушно отозвалась Первая Статс Дама Империи.

Двадцать головок поднялись и вопросительно уставились на нарушительницу спокойствия.

- Леди, Аманта, - повторила Оська, - разрешите мне на несколько минут покинуть аудиторию.

- С какой целью? - не удержалась от вопроса леди, искоса посматривая на голограмму Орни, которая в это самое время, лёжа на кровати в чём мать родила, методично дёргала за усы рыжего кота, как-будто висящего в воздухе. На самом деле, Гений лежал на кольцах Сашки, которая заметив как Орни включает связь, благоразумно ушла в Тень. Кот пытался лапой отбиться от наглой захватчицы, но ему было сонно и лениво. Двадцать пар глазок, проследили за взглядом наставницы и кукольные личики вытянулись от удивления.

- Мне нужно получить указания от госпожи.

- А вы у нас...

- Фрейлина, Третьей Наследницы.

Леди Аманта уже открыто и строго взглянула на голограмму.

- Арни...

Девчонка услышав своё имя отвлеклась от увлекательного занятия и посмотрела на тётку, поспешно прикрывшись одеялом.

"Вот блин! Такое впечатление, что голый валяюсь в центре класса."

- Доброе утро, тётя Ами, - смущённо улыбнулась Арнелла.

Ротики у кукольных головок округлились. Тёмно-русая девушка совсем не была похожа на Третью Наследницу, которую они на протяжении всей своей жизни видели на портретах Семьи, висящих в каждом доме. Зато они тут же узнали композитора и продюсера "Принцессы", в фан-клуб которой они все поголовно входили. И сразу пришло понимание рассказа Её Императорского Величества, о том кто на самом деле является девушкой по имени Орнелла.

- Они все дали клятву, - неопределённо сказала Статс Дама, - глядя на Арнеллу.

- Я поняла...

- И они все - фрейлины, - намекнула леди Аманта.

- М-мои-и? - удивлённо воскликнула девушка.

- Ну не мои же. Согласна не удобно получилось. Здесь есть и моя вина, что невольно обратила их внимание...да и не по этикету. Но всё же...раз так получилось...

- Ладно, - Арни приподнялась на подушках и вынув из-под одеяла руки, демонстративно сняла со среднего пальца чёрное кольцо...

Раздался громкий скрежет одновременно отодвигаемых стульев и двадцать кукольных головок, дружно склонились в идеальном Большом Императорском Поклоне.

- Поднимитесь, дамы. - Девушки выпрямились потупив глазки. - И давайте без лишнего официоза. - Фрейлины заметно расслабились. - С вами со всеми и с каждой отдельно я познакомлюсь позже. В официальной обстановке. А пока...представляю вам свою Первую фрейлину, леди Ожелию Эска.

Девушки с новым интересом посмотрели на всем им давно знакомую подружку, которая ни словом ни делом не дала им понять, какой высокий пост она занимает при госпоже. И согласно изучаемому этикету так же поклонились и ей, при этом не издав ни звука.

Арни надоели эти марионетки и она весело прикрикнула.

- Эй, девчонки! Давайте попроще. Вы же все знаете меня. Что? Не так?

- Да мы в твоём фан-клубе! - не выдержала одна, всплеснув руками, - ой!

- Ну, вот. Так-то лучше!

- Но Ваше...