— Странно да? Ты хорошо известная чародейка, одна из сильнейших, но денег вечно не хватает.
— Их вполне достаточно, мы берем то, что нам дают и большего требовать не можем, ты знаешь кодекс.
— Знаю, но не считаю его справедливым.
После этих слов оборотень пошёл вниз по лестнице. Они быстро дошли до главной площади, на которой было пусто, за исключением танцора, он спал на том же столе в компании скелета и оцита. Изредка встречались стражники, патрулирующие город, но те не задавали вопросов так в эту ночь, город патрулировала личная гвардия короля и они, как им казалось, были в курсе задания чародейки и навигатора.
— Если ты не ошиблась, Фагол стоит за теми воротами, я обращусь котом, а ты используй одно из своих заклятий. — после этих слов Мирак поменял облик и быстро убежал.
— Используй одно из своих заклятий, — пробурчала волшебница, — как будто это так просто.
Она открыла сумку, достала белую печать, подбросила и чётко произнесла.
— Invisibilitas, — печать сгорела в воздухе, оставив после себя еле заметную дымку.
Ланид медленно шла, постоянно оглядываясь несмотря на то, что была абсолютно невидима. Дойдя до ворот, она вынула из сумки ещё одну белую печать и бросила.
— Pumilio .
Заклинательница стала ростом не больше мыши и с легкостью протиснулась в щель под воротами. Как и ожидалось за ними никого не было, через пару минут рост волшебницы стал прежним.
«Как я и думала, его здесь нет, он что-то задумал…» — подумала про себя волшебница.
Из кустов вышел чёрный кот с коричневым ошейником. Чародейка только моргнула и перед ней уже стоял Мирак.
— Сумка слегка жмёт, но к этому можно привыкнуть, — оборотень почесал шею. — И где он может быть, есть какие-то предположения?
«Король мёртвых упоминал только долину душ, но вряд ли Фагол снова там появится, он будет действовать аккуратно, что усложняет ситуацию…» — подумала Ланид
— Никаких сведений у нас толком нет, поэтому я понятия не имею, где он может быть… — Чародейка на несколько секунд замолчала, а потом с улыбкой посмотрела на оборотня, — но ты же можешь обернуться собакой и выследить его, у привратников довольно специфический запах не так ли?
— Ага и называется он вонь, неужели другого способа нет? — недовольно бросил Мирак.
— К сожалению друг мой, нам нужен твой нос, — продолжая улыбаться ответила чародейка.
Оборотень фыркнул и исчез. Через несколько секунд из кустов выбежал большой серый пёс всё с тем же ошейником. Он обнюхал каменную дорожку, ворота и залаял, высунув язык.
— Молодец Мирак, веди.
Пёс побежал прямо по каменной дороге, а волшебница сняла с шеи мешочек, вынула оттуда фигурку коня и бросила перед собой.
— Aankar , gedlen hord !
Вороной конь с красными глазами появился на месте фигурки.
— Я к вашим услугам, моя госпожа, — конь наклонил голову демонстрируя свою густую чёрную гриву.
— Привет, Анкар, — чародейка погладила коня. — Не против прокатиться? — запрыгивая спросила Ланид.
— Для вас всегда, госпожа, — конь игриво заржал и поскакал за собакой.
Анкар был очень быстр, разрывая холодный воздух он и не думал замедляться, от чего у Ланид слезились глаза, а Мирак вовсе выдохся.
— Погодите… не могу… так быстро, — задыхаясь и вытирая пот со лба прохрипел оборотень, ставший человеком.
— Да-а-а, возраст, конечно, берёт своё, — подшутила Ланид, не теряя возможности. — Верно говорю, старый волк?
— Старый волк – мудрый волк, чего не скажешь о тебе, — отдышавшись ответил оборотень.
— Это моя вина, господин Мирак, — вмешался Анкар, — я долго лежал без дела, вот копыта и повели во всю прыть.
Мирак хлебнул из фляжки, а затем сделал глубокий вдох и выдох.
— Я уже в норме, но всё же чуть по медленнее.
Ланид тихо хихикнула.
Через несколько часов они прибыли к чёрному густому лесу и Мирак вновь стал человеком.
— Лес мёртвых, — холодно произнёс оборотень, — великан где-то здесь я его чую, и причём не один. Помни в лесу полно жутких тварей, поэтому поосторожней.
— Как мило, суровый оборотень Мирак беспокоится о своей чародейке.
— Не обольщайся, я просто не хочу собирать тебя по кусочкам.
— Большое спасибо за помощь Анкар, — обратилась Ланид к коню, делая вид, что не слышит оборотня.
— Для вас всегда, госпожа, — как обычно ответил вороной жеребец.
— Aankar , k ’ eine iddalan ! — конь снова превратился в статуэтку и Ланид спрятала его в мешочек .
Чародейка подошла к Мираку крутя между пальцев белую печать.
— Они меня не увидят, можешь не волноваться. Вот только нам в любом случае придется разделиться и поискать, если кого-то встретишь, подай какой-нибудь знак, но не вздумай вступать в бой один.
Оборотень кивнул затем обернулся котом и скрылся в чёрных ветвях густого леса.
Чародейка бросила печать, стала невидимой и отправилась в противоположную сторону. Бледный свет ла́у, планеты похожей на луну, но гораздо больше, не мог пробиться через листву из-за чего в лесу правила кромешная тьма. Чародейке пришлось зажечь небольшой огонёк щелчком пальцев, чтобы видеть хоть немного дальше своих вытянутых рук.
— Так гораздо лучше, — еле слышно сказала волшебница.
Было очень тихо, изредка кто-то пробегал по веткам и между деревьями, но во мраке невозможно было понять кто это был. Ланид двигалась медленно и осторожно, стараясь не хрустеть ветками под ногами насколько это было возможно.
«Везёт же Мираку, он здесь всё прекрасно видит, а мне ходи да спотыкайся…» — пробурчала в голове заклинательница.
Чуть больше часа она бродила по лесу, пока наконец не увидела тусклый свет между тремя высокими деревьями и потушив пламя отправилась проверить что там. Подобравшись поближе, она услышала голоса.
— Хватит подготовок! Хартакс уже начал что-то подозревать, — звучал грозный голос привратника, который явно был недоволен.
— Терпение друг мой, терпение, с этим нельзя торопиться нужно всё тщательно продумать. Что насчёт назойливой чародейки и её верного пса?
— Владыка уже отправил к ним ворона, скоро они прибудут… если уже этого не сделали.
Заклинательница перешагнула поваленное дерево и осторожно выглянула из-за веток. Она увидела широкоплечего гиганта с чёрной бородой и здоровенным молотом в руках, рядом с ним стоял человек с посохом. Он был одет в серую рясу с капюшоном, его руки от плеч до кистей были покрыты разными рисунками, значение которых Ланид не знала. Позади них стоял котёл, в котором что-то кипело. Татуированный колдун достал из кармана пурпурный камень и бросил его в котёл. Затем он направил посох в небо и начал читать заклинание.
— Retum complena ne ́ t ’ ium !
После он сильно ударил посохом о землю и жидкость в котле перестала бурлить. Колдун вынул заметно уменьшившийся камень, снял одну из склянок с пояса и положил его внутрь.
— Этот камень поможет тебе в битве с волшебницей, просто разбей его рядом с ней при нужде.
— Что произойдёт, когда я это сделаю? — спросил Фагол, рассматривая голубоватый камешек внутри сосуда
— Это будет сюрпризом, который ей очень понравится, — по лицу мага расплылась улыбка, — только не добивай её, я хочу посмотреть в умирающие глаза, всегда нравился безнадёжный взгляд, прощающийся с жизнью.
— А что делать с хранителем и другими привратниками?
— Хартакса оставь мне, убить его невозможно, а вот вечно пытать ещё как, привратников же я подчиню с помощью гримуара усопших. А через пару недель мы силой захватим другие города, если, конечно, они сами не сдадутся.
