— Скажи ему, что сегодня ты будешь ночевать не дома.

— Чего? С чего это вдруг? Да и какого фига! Я домой собираюсь.

— Если ты вернешься, то подвергнешь его смертельной опасности. Они придут за тобой.

Страх снова проснулся во мне. Да, наши отношения не идеально, но причинить боль своему парню я не хотела.

— Ой, привет, Майк. Слушай, сегодня я буду не дома. Много работы, да и подружка переночевать пригласила. Не скучай там без меня, — врать было крайне тяжело. Ведь нет у меня таких подруг. Лишь знакомые, может, приятели, с которыми я провожу время, но не более.

— Удачно провести время, — осознание, что он даже не поинтересовался, что это за подруга такая — больно ударило. Я настолько ему безразлична? Хотя, я тоже не хороша, но, я не хотела, чтобы он пострадал. Закончить разговор было тяжело.

— А что им сейчас мешает не меня напасть? Они же такие страшные и ужасные, — решила отвлечься и переключить свое внимание на Алекса, тыкая в него пальцем. — Не думаю, что ты один сможешь уложить нескольких гулей.

— Кто сказал, что не смогу? — гордость и бахвальство прям лучились из него. — Но они не только меня опасаются. Ты под защитой главы, а с его мнением многие считаются.

— Мммм, замечательно.… И что мне тогда делать?

— Пойдешь со мной, — схватив за руку, он утащил меня за поворот, заставив сесть в машину. Да, не спорю, она безумно красивая и явно дорогая. Но, сейчас меня это мало удивляло — голова была забита другими мыслями. Все происходящее было похоже на классический фильм про маньяка и жертву, где девушка идет и садится в чужую машину, а затем её убивают. И ведь мне не сбежать. От этого только больше нарастает смятение.

Поездка прошла в тишине. Ни Алекс, ни я не решались начать разговор. Хотя не могу отметить то, что мы доехали довольно быстро и без происшествий. На улице уже была полная темнота. Только слабый свет от уличных фонарей освещал дорогу. Это лишь сильнее заставляло нервничать, но, тем не менее, это помогало уложить мысли по полочкам, разобраться, что произошло. Картина вчерашнего вечера стала более яснее: скорее всего, я заразилась каким-то вирусом. Надеюсь, это все реально, а не плод моего воображения, где я сижу в палате с мягкими стенами. Потому что иного объяснения найти было сложно.

Я жила самой обычной размеренной жизнью и максимум моих приключений — это станцевать на барной стойке в стельку пьяной. Но это было так давно. Сейчас же происходило что-то невообразимое, и я определенно чувствую эти изменения. Все мои чувства усилились. Так и хочется в этого здоровяка, что передо мной…

— Мышка, спрячь клыки! — сердито отчитал меня Алекс, словно разбудив ото сна. Глянув в панике боковое зеркало, я заметила в своем отражении маленькие острые клычки. Эх, и ведь это только полбеды…На одном глазу взбухли вены, а капилляры лопнули. Он был полностью красным, а его радужка — черной.

— Боже! Что это?

— Я же говорил, — его недовольство сложно было не услышать. — Ты — наполовину гуль, а это — наша особенность, выраженная во внешности. Тем не менее, ты будешь физически сильнее. Нюх, обоняние, зрения и сила будут на высшем уровне.

Действительно, он прав. Сложно было это не признать. Я заметила, что мое зрение стало лучше. Нет, оно, конечно, не было плохим, но, до этого дня явно не было идеальным. Это уже как-то…привычно, что ли.

Здание, к которому мы подъехали, располагалась в пустоши. Алекс повернулся ко мне, говоря явно серьезно:

— Прошу, не говори, что на тебя напал гуль. Скажи, что никого не было. После разговора с главой я покину тебя.

— Просто отлично, — я не могла не съязвить. Ситуация явно располагала к этому. Этот громила меня итак раздражал, а теперь еще и бросает. Лучше уж больше не попадается мне на глаза!

Удивительно, но цвет его глаз был темным. Я поняла только сейчас. При ярком свете его лучше было видно: брюнет с темными глазами, аккуратным носом и широкими скулами. Признаюсь честно, мне он показался невероятно красивым, из-за чего на его фоне я действительно казалась срой мышкой.

Глаз, вроде, снова стал нормальным. Моего родного зеленого цвета — в этом я убедилась, глянув в последний раз в зеркало. Никогда не думала, что буду скучать по доставшемуся мне от природы цвету.

Алекс оказался джентльменом: он открыл мне дверь, помогая выйти из машины. Судя по территории, они явно любят минимализм. Другого объяснения зданию посреди голого поля я не нахожу. На улице уже заметно холодало, из-за чего я задрожала, а кожа покрылась мурашками.

Зайдя внутрь, передо мной предстал длинный коридор, из которого доносилась чарующая музыка. Я и не заметила, как Алекс грубо схватил меня за руку и потащил. Слишком увлеклась мелодия, а тело разомлело от тепла. Его рука была сильная и, если сравнивать с моей, очень большой. Даже вены было видно. Это меня завело.

Тряхнув головой, я постаралась отогнать эти мысли, так как Алекс сказал, что скоро покинет меня. На прощание он открыл мне самую дальнюю дверь и затолкал внутрь. Вот я и осталась одна.

Оглядевшись, я поняла, что они не особо жалуют свет: что в коридоре было темно, что тут. Они забыли купить нормальные лампочки по скидке? Ибо лишь светодиодные огни еле горели.

В центре комнаты стоял довольно дорогой деревянный сто с красивой вырезкой по краям, а вокруг него расположились кожаные кресла. Мужчине, что сидел за этим столом, было примерно лет сорок. Выглядел он довольно статно, даже аристократично, можно сказать. Элегантный красный костюм, красиво уложенные назад волосы. Глаза его были обычного голубого цвета, а не гульи. Нос и подбородок были слегка острыми. Могу сказать, что он больше напоминал человека, нежели гуля.

— Какие гости! — скалясь, проговорил он и указал на кресло, предлагая присесть. Здоровяк остался позади меня.

— Как вас зовут, леди?

— Элис, — пробормотала я, слегка смутившись. Действительно — аристократ. Вот она разница между подчиненным и начальником.

— Очень приятно. Меня вы можете называть Бэн.

Я взгляд прожигал Алекса

— Ты же ввел её в курс дела?

— Да, — коротко и ясно. Удивительно, как меняются люди, точнее, гули.

— Замечательно! — оскалившись, явно обрадовался глава.

— Итак, милая леди, как мне донесли: тебя укусил какой-то гуль. Возможно, изгнанник. Такие случаи — не редкость. И теперь ты такая же, как и мы. Либо ты вступаешь в наш клан, либо разгребаешь все проблемы самостоятельно. Тебе ясно?

— Да, — короткий ответ. В его словах я почуяла власть, а такое многие боятся. Что-что.…А везде все одинаково. Что среди людей, что среди гулей. Те, кто при власти вызывают страх. И тут к гадалке не ходи, но даже Алекс его наверняка боится. Скорее всего, он тоже в этом клане.

— Но, у нас есть определенные правила: кровь мы пьем в определенное время. Нам её доставляют и людей мы не трогаем — такой уж у нас уговор. Силами особо светить не стоит. И если мне что-то нужно от тебя, ты беспрекословно это выполняешь. Тебя все устраивает, Элис?

— А зачем трогать людей? — не поняла я.

Вот зря я это сказала: кто-то сильно пнул меня по ногу. Я уже хотела закричать, но сдержалась.

— Не совсем понял, что ты имеешь ввиду. Объяснишь? — пристальный взгляд Бэна явно мог сделать дырку в любом. Если, конечно, мог.

— Простите, глупость сказала. Я просто не выспалась и чувствую, как голова идет кругом.

Взгляд мужчины переключился на Алекса.

— Ты ей плохо объяснил! Ты не выполнил мой приказ.

— Я все… — пытался оправдаться этот здоровяк, но, по виду начальника, было понятно, что отговорки не принимаются. Этот злостный остроносый глава пригрозил ему пальцем.

— Ничего слышать не хочу! Теперь ты отвечаешь за неё, Алекс. Её косяки- твои косяки. Понял?

— Но глава! — очередная попытка с треском провалилась. Брюнет понял, что это бессмысленно. Если честно, мне в этот момент было смешно, ведь тот хотел явно от меня отвязаться, свалить такой балласт на плечи кого-нибудь другого. А тут такой пинок под зад.