Ну, ладно. В конце концов Зарубица была женщиной, к тому же слабовольной и не шибко образованной. И не такие еще люди вели эзотерические, псимагические, экстрахернические и тому подобные курсы. Бог с ними. Другое дело, – «Черный Лотос», – укрепившаяся магическая организация – общество с разветвленной структурой и многочисленными членами- зомби, руководимая магами высокого класса, – Иоганном Злобой и Фелиордом Глобой. Таких голыми руками не возьмешь.

Тишкевич не переваривал этих двух типов органически, если не сказать атомарно. И не только по тому, что составляли ему конкуренцию. Грязные это были люди, подлые и темные, ради удовлетворения собственных мелких страстишек – делишек пренебрегающие судьбой человеческой. Вошел у них, скажем, в практику некий метод лечения болезней. Приходят к ним люди, записываются в очередь, заполняют анкету, сдают фотографию, мол так надо, и ждут ни о чем не заботясь выздоровления. Впоследствии эти фотографии используют для лечения других людей, – попросту садят болезнь на карточку другого человека, неважно какого, один выздоравливает, другой заболевает. Проще простого. Так и кочуют болезни туда-сюда. Денежки текут рекой. Телемаркет.

Как-то раз, в перерыве лекции в ДК им. Свердлова, заметил Юрик в раскрытом дипломате учителя странную вещичку, – фотографию бородатого мужика с проколотой в районе сердца черной булавкой. На вопрос Юрика Тишкевич нисколько не смутился, наоборот, засмеялся, замахал руками, взял фотографию, повертел в руках.

–Я как Иоське показал, он сразу его понял. Хитрожопый, говорит. Злоба это из Черного Лотоса. Порядочная сволочь, надо сказать. Ну, я булавку на огне закалил, пару заклинаний произнес и воткнул куда следует. Так с собой в дипломате и таскаю. А, пусть валяется, может, что и получиться.

–Да, кстати, – после некоторой паузы произнес Вадим Иосифович и отвел Юрика в сторону, подальше от посторонних ушей, – раз уж речь зашла об этом прощелыге… – Вадим Иосифович стрельнул огромными глазами по сторонам, мол не смотрит ли ни кто, не подслушавает ли. – Надо бы проверить этот «Черный Лотос», внедрить человека, он запишется на общий курс лекций, посетит несколько из них. Главное, – понять атмосферу клуба, что из себя представляет учебная программа, практические занятия. Ну, а там видно будет. Как, есть у тебя человек на примете?

–Людей на примете много, – задумался Юрик, – но далеко не каждый подойдет для подобной миссии.

–Конечно-конечно, – нам нужен человек не очень умный с виду, неряшливый, рассеянный, однако производящий впечатление человека интеллигентного, и самое главное, – человек, сомневающийся во всем, с устоявшимися представлениями о мире и его сущности, человек, который крайне редко попадает под влияние других. А в Лотосе, ведь, сам знаешь, – слушателей зомбируют и мне бы совсем не хотелось, чтобы и он попал под влияние. Несомненно, все это за некоторую плату плюс командировочные.

–Я знаю такого человека. –После недолгого раздумья ответил Юрик. –Осталось только поговорить с ним. Не знаю, не знаю, как он отнесется к этому.

–Ну и прекрасно. –Обрадовался Тишкевич. –Я и не тороплю. Делай как знаешь, но, – он поднял вверх словно перст указательный палец, – держи в курсе.

На следующее же утро, благо был выходной, (во всяком случае по календарю) день он решил навестить друга Игоря. При подходе к подъезду он сразу учуял неприятный запах, открыл дверь, вошел. Окурки, мусор, запах мочи и каких-то отходов, алюминиевые перила были выворочены напрочь и лежали на лестнице, поэтому Юрику, поднимаясь, приходилось создавать невообразимый скрежет и грохот. Но, похоже в подъезде это никого не волновало. Почтовые ящики на лестничном пролете были прибиты к стене под углом градусов в шестьдесят, некоторые из них были черны от копоти. Юрик знал эти штучки, – набиваешь ящик бумагой и поджигаешь. Очень весело.

Спутать квартиру Игоря с другой было не возможно. На серой штукатуренной стене, прямо возле звонка острым гвоздем крупными буквами было выведено: «Игорь дурак». Юрик нажал на звонок, тот не работал, облокотился рукой на дверь, чтобы вытереть со лба пот, и едва не вывалился в прихожую. Вот так и попал в чужую квартиру без спроса, но дело сделано, не поворачивать же назад?! Бардак подъезда продолжался и в квартире. Разбросанная тут и там обувь в широком ассортименте от плетеных рваных сандалей до съеденного молью неопределенного размера валенка. Двери шкафа в стене были раскрыты настежь, из них не то выставлялись, не то вываливались: рама от велосипеда, деревянный ящик с инструментами, огромный сомнительного цвета и материала шарф. Юрик разулся, найдя таки место для своей обуви. Едва он сделал это, раздался звук смываемой воды, дверь туалета раскрылась настежь, от чего нестерпимо завоняло мочой и на божий свет вывалился Денис, младший брат Игоря. На появление Юрика он отреагировал нечленораздельным «Угугу-у-у» и протопал, еле волоча ноги, на кухню. Дверь туалета он, естественно, оставил открытой. Мол, добро пожаловать в квартиру Целищевых. Юрик поспешил убраться в комнату.

То же самое, бумажки на полу, дверца шкафа болтается на петлях и оттуда на половину вывалилась стопка виниловых пластинок. Ну-ну, вот как всегда. Только Игоря нет. Странно, где же ему быть в такую рань. Неожиданно зазвонил телефон и Юрик только сейчас обратил внимание, что тот находится на полу.

Телефон продолжал надрываться. Юрик стоял как вкопанный, а Денису, похоже, было на это наплевать. Но, о чудо, на кровати под одеялом заметилось некоторое движение, затем из под одеяла показалась голая волосатая рука, поползла к телефону, сняла трубку и утащила ее с собой под одеяло. Невнятное бормотание, доносившееся из под одеяла, трудно было принять за телефонный разговор, но Юрик и не пытался. Наконец это кончилось, рука положила трубку и спряталась обратно под одеяло.

–Дома, скотина. – Подвел черту Юрик.

Игорь согласился не сразу. И далеко не некоторая сумма плюс командировочные сыграли свою роль. Игорь теперь не мог шарлатанов, всяких там экстрасенсов и идея сыграть роль разведчика в стане врага его просто приколола.

–Живьем будем брать, демонов. – Пошутил он.

Условия просто располагали для совершения спецзадания. Игорь учился в универе в одной группе с Юриком, следовательно, частенько бывал в Перми, а так как учился он не слишком усердно, проще говоря, – гнал балду, то и времени у него свободного было завались, хоть на рынке торгуй. Однако, некоторую предварительную подготовку произвести было все же необходимо, в том числе ликбез по эзотерическим около наукам. С ролью ликвидатора вполне успешно справился сам Тишкевич. Накаченный таким образом необходимой информацией, подготовленный психологически, выбравший наиболее подходящий для игры имидж, Игорь отправился в чертово логово, – Дом культуры Всероссийского общества Слепых, на организационное собрание курса лекций «Биоэнергетика и бесконтактный метод лечения».

ПЕРЛ ВОСЬМОЙ

Падение в бездну прекратилось. Расплывчатые очертания окружающего пространства постепенно приняли резкую контрастность, ноги обрели твердую основу и Витя наконец понял, где он находится. На том свете. Словно в подтверждение его мыслей будто из-под земли выросла маленькая сгорбленная фигура бабы Кали. Прищуренное, слегка плутоватое сморщенное лицо. Совсем как на фотографии на памятнике.

– Что, не живется на новой квартире то? – То ли произнесла, то ли на прямую передала в мозг баба Каля.

Завороженный, Витя лишь слабо кивнул головой.

Баба Каля неприятно, скрипуче рассмеялась. Лицо ее, сотрясаемое вибрациями смеха, претерпело некоторую деформацию. Словно не баба Каля перед ним, подбородок вытянулся и заострился, а зрачки сузились в кошачьи щелки. По недоброму где-то позади нее родился и умер зеленоватый всполох.

–Хочешь избавиться от домового? – продолжила наступать баба Каля.

Витя и не думал ей отвечать, тем более что считал данную ситуацию крайне нелепой и абсурдной, более того, – ему казалось, что это на самом деле не происходит, однако губы его открылись сами собой и голос, очень напоминающий его собственный, произнес: