Кошка метнулась в сторону, сделала насколько прыжков, развернулась и поняв, что её никто не преследует, снова приготовилась к атаке, пригнувшись к траве. У пастуха, после падения на спину, вышибло из лёгких воздух, и он несколько секунд не мог вздохнуть, в голове началась паника. Дикая кошка, напала на его стадо! Сколько он себя помнит, никто никогда из пастухов не жаловался ни на диких кошек, ни на волков, всегда эти места считались безопасными. Иногда забредали конечно дикие кабаны, или олени, леса тут богатые на дичь, но дикие кошки, которые не боятся людей, это перебор. Дико болело плечо, острые когти будто проткнули его вместе с костью. Арик лежал на спине, и пытался вдохнуть, но у него не получалось, очередная попытка оказалась успешной, и он жадно, с хрипом втянул влажный воздух. Начинающаяся паника тут же испарилась, но в голове появилась только мысль, которая немного испугала – надо выжить. Впервые его жизнь повисла на грани, рядом находится дикий хищник, который его не боится, и готов атаковать, жизнь буквально в опасности. Сейчас нужно вскочить, приказать собакам атаковать кошку, а самому бежать сломя голову в деревню. Люди его поймут, никто не осудит, это точно, ведь он спасал свою жизнь, пожертвовав стадом и собаками. Хотя собаки могут и выжить. Они же не будут сражаться с ней до смерти, просто немного задержат, дав ему время убежать. Нет, хватит! Что за трусливые мысли? Это не просто собаки, это мои друзья! Люди может быть и не осудят, но я самый главный свой судья, и не прощу себе такую слабость. Бросить своих друзей, и спасать себя бегством? Ни за что! Нас трое, я им нужен, а они нужны мне, а тут всего лишь, одна кошка, пусть и размером с собаку, но всё же она одна!

Эти мысли длились мгновения, потом он поднялся на ноги, превозмогая боль в плече и уставился на кошку, она находилась в своей боевой позе, буквально в нескольких шагах от него. Когда Арик упал, он выронил посох из руки, и теперь тот лежал позади него. Парень сделал несколько шагов назад, аккуратно пригнулся, не сводя с хищника взгляд, и поднял свой артефакт. Кошка повинуясь своим собственным инстинктам, прыгнула снова в сторону пастуха. В этот раз это были два коротких прыжка, чтобы сократить расстояние, а третий тот самый боевой, резкий, сильный с открытой пастью и взметнувшимися передними лапами. Арик уже был готов к подобному, потому и среагировал, отпрыгнув от кошки в сторону, и нанеся ей удар своим посохом. Но вдруг между ними метнулось что-то лохматое и с громким рыком ударило хищницу в грудину. Та от удара резко выдохнула, и траектория полёта изменилась, оба животных отлетели в сторону. Август подоспел на помощь к хозяину и отразил внезапную атаку. Арик ударил кошку посохом, но ни нанёс ей совершенно никакого урона, по сути это была просто красивая палка. Пастух случайно взглянул на голограмму посоха, там всё так же мерцала надпись «боевой режим отключен». Точно! У посоха же есть боевой режим, что бы это не значило, его обязательно надо включить, а разбираться уже будем походу дела. Взгляд направился на центральный сектор и нажал на одну из кнопок. Появилась табличка с информацией:

# Магический режим.

# Режим управления магическими умениями привязанных к оружию.

# Режим не доступен. Необходим 1 уровень.

Мне это не подходит, так как включить его невозможно, нужен первый уровень. Что такое уровень, и где его брать, разбираться некогда, там есть другой режим боя, надо глянуть.

# Режим дубины.

# Посох становится дубиной, которой можно нанести значительный урон.

# Умение: один раз в бою можно бросить дубину в соперника, после чего оружие вернётся к вам в руку. Наносит тройной удар от среднего показателя урона.

# Для активации умения, требуется мысленное согласие действия.

Это то что нужно! Как посох будет превращаться в дубину Арик не представлял, но уверенно подтвердил выбор режима, и посох на самом деле превратился в дубину. Не в буквальном смысле конечно, визуально он остался прежним, такой же тонкий, серо-белый походных посох, с непонятным рисунком рун на его теле. Но как только был выбран боевой режим, он сразу же потяжелел, будто это было не посох, а действительно дубина, со смещённым центром тяжести куда-то сильно с низ посоха. Пастух перехватил посох двумя руками, да так стало гораздо удобнее. Взгляд отвернулся от голограммы и посмотрел вперёд, там была следующая картина. В зелёной траве на боку лежит Август и держит зубами за шею кошку, размерами чуть меньше его самого, если не брать в расчёт длинный хвост. Голова кошки вывернута в сторону, но тело овито вокруг собаки, передние лапы вонзились в пса, а задние, нервно били, пытаясь расцарапать ему бедро. Арик сделал несколько шагов для разбега, ощущение было будто держишь гирю в несколько килограмм на длинной рукояти, размахнулся что было сил, целясь в тело хищника, и активировал умение. Посох ускорился в полёте, заискрился и в момент удара об кошку произошёл хлопок, маленький взрыв, от которого она болезненно заскулила, и отлетела в сторону метров на пять. Артефакт со скоростью вырвался из рук, и отлетел вслед за ней. Это было очень эффектно, подумал парень, подбегая к собаке, для осмотра. Задняя лапа сильно разодрана, из раны обильно кровоточило, надо будет промыть, просушить и перевязать. Длинная шерсть на теле сработала как броня, кошачье когти расцарапали не глубоко, но тем не менее, из этих ран тоже сочится кровь. Взгляд снова уставился на кошку, она лежала в нескольких метрах и приходила в себя. Встал, представил, как посох появляется в руке, а через мгновенье он там и появился. Грозно сделал шаг глядя прямо на хищника, и мысленно вызвал информацию, появилась табличка. Начинаю уже привыкать к новым правилам жизни.

# Барса. Уровень: 8

# Сильно раненное животное.

# Поддаётся дрессировке. Шанс успеха: 44%

Эта дикая кошка поддаётся дрессировке? Да вы шутите! Но попробовать с ней договориться как минимум надо. Сделал несколько шагов, и закрыл собаку своим телом, присел, дубину завел за спину, положил на траву и показал кошке пустые руки.

– Смотри, я безоружен. Не желаю тебе зла, это ты напала на нас, мы просто защищались.

Арик разговаривал с животным будто с человеком, в тоже время ему это не казалось странным. Напротив, он был уверен, что кошка его понимает, но вот что она начнёт ему отвечать, точно не ожидал. Нет она не заговорила на понятном ему языке, просто начала мяукать таким тоном, будто извиняясь. Попыталась встать, и убежать, но через два шага снова упала, из пасти раздался стон. Похоже урон он дубины был очень значительным, возможно поломаны рёбра, а может и внутренности какие-то отбиты. В общем нападать она явно неспособна, вряд ли сможет даже ходить. Вдруг за спиной послышался истошный лай собаки, это была Герда, а потом она жалобно заскулила, и затихла. Арик резко развернулся и начал искать источник шума. Там же где был труп овцы лежала Герда, а на ней стоял огромный белый кот. По габаритам гораздо больше той что лежала сзади, это самец понял пастух, а поверженная им кошка – его самка. Боковым зрением уловил движение, повернулся, со стороны склона ползли два белых пятна с серыми точками, молодые котята. Это что, целое семейство пировать пришло? Хищник, стоявший на Герде, спрыгнул, и грациозно направился прямо на пастуха.

# Сюжетное задание:

# Источник раздражения собак выявлен. Опыт: +150

# На вас напали голодные дикие кошки. Защитите себя и своё стадо.

Появившаяся табличка мгновение была перед глазами, а потом так же, как и предыдущая, смахнулась сторону. Страх сковал тело, взгляд прыгал от одного хищника к другому. Дубина лежит на траве, её надо поднять. Август отойдя от драки, встал прихрамывая на одну лапу и зарычал, глядя на врагов, Арик пригнулся к псу, и тихо сказал.