- Поверь, милый, другие твои девушки наверняка успели обсудить что-то подобное и думают, что чем раньше ты свяжешь себя с ними узами брака, тем лучше. После знакомства с тобой они вряд ли захотят видеть каждую встречную в «семье» и будут рассматривать каждую возможную кандидатку со всех ракурсов, начиная с положения и происхождения, заканчивая оценкой её чувств к тебе.

- Отбор уже давно идёт… – вяло протянул в ответ. – Они скорее всего уже оценивают каждую кандидатку, после чего начнут говорить своё «да» или «нет».

- Женский совет?! – снова удивилась Куно. – Не ты ли сам решаешь, кого хочешь в семью или просто хочешь?

- Я тебе что, патриарх клана, чьё решение неоспоримо? – полным скепсиса голосом обратился к лисице. – Давай ты уже перестанешь сравнивать меня со своим бывшим мужем, а? Хрен его знает, что у Одзаки творится в семье, но я-то без клана и мне и так хорошо. Девочки собрались сами собой и у них в моё отсутствие может случиться что угодно. Не удивлюсь, если они подерутся или решат свести меня на подходящей по их мнению кандидатке…

Судя по обалдевшему выражению Куно, я смог сломать её.

- Ты действительно прислушиваешься к их мнению, и они имеют свою свободу воли?

- Здравствуйте, меня зовут Аоно Цукуне! – с сарказмом проронил я. – Я адекватный парень, а не ебучий тиран! Где-то мои слова будут звучать как нерушимое правило, а где-то я сам должен буду послушать девчат, а то и вовсе подчиниться их требованиям, дабы у нас не было скандала на ровном месте.

Куно вновь задумалась, поглядывая на нас с Хитоми меланхоличным взглядом. Она молча просидела с минуту, заставляя что меня, что Ишигами слегка напрячься.

- Они знают про эту змею?

- Вообще-то «эту змею» зовут Ишигами Хитоми! – недовольно бросила горгона.

- Про Хитоми они пока не в курсе, ибо совсем недавно у Ишигами с девочками случился конфликт, где они разошлись не на самой хорошей ноте. Так что пока нам приходится видеться тайком.

- Заметь – пока! – вставила Змейка.

Пока Куно продолжала думать о чём-то своём, Акари уже успела вернуться из магазина и поставила на стол отдельный графин, почти до краёв наполненный кефиром. А я же с удовольствием разлил его по принесённым стаканам и передал дамам. Куно и Хитоми глянули на кисломолочный продукт с не самым довольным видом. Особенно после того, как понюхали.

- Ты что, смерти моей хочешь? – с отвращением спросила лисица, глядя полными ужаса глазами на свою порцию напитка.

- А обязательно пить эту гадость? – жалобно спросила Хитоми.

- Пейте-пейте! – пропел им. – Это ваше наказание за то, что до сих пор вели себя как идиотки. Ну и за то, что чуть не спалили контору посреди города.

- Я не хочу!

- Хмпф!

- Не выпьете, клянусь всеми известными богами, что откопаю ряженку с айраном и заставлю вас пить их в течение месяца! Поверьте, я к вам ещё по-божески отнёсся.

Глава 12. Союзники

Ужин прошёл вполне нормально. Девочки морщились, плакали, плевались, но продолжали заливаться кефиром! Японки – что тут ещё сказать. Они-то молоко не все пьют, а уж кисломолочными продуктами здесь питаются от силы лишь единицы.

Пожалел я их лишь в тот момент, когда настало время пить чай с дессертом. Одзаки с Ишигами уже как пару часов пили исключительно кефир и смотрели на меня умоляющими глазами, мол, делай с нами что угодно, но убери со стола эту гадость! Так уморительно наблюдать, как целая полубогиня с надменным характером сидит грустная и готовая слёзно умолять меня о прекращении этой противной пытки.

Думаю, теперь их можно смело пугать ряженкой, таном и айраном. У них тут лица кривятся похлеще, чем у известных комиков или того момента с Уиллом Смитом с чашкой кофе. А что будет от других напитков?..

Радует, что Куно с Хитоми перестали собачиться и немного сдружились на фоне общего горя. Не так-то просто заставить тех, кто недавно друг дружку поносил как мог испытывать товарищеские чувства и искренне сопереживать чужому горю. Ещё пару-тройку раз их сводить на подобный ужин и те станут лучшими подругами… хех, кефирные сёстры.

- Раз уж все поели и перестали вести себя за столом столь неадекватно, считаю, что пора наконец-то перейти к делу, – серьёзно сказал я, ставя чашку на стол. – Итак, тема разговора: «ведьмы и культисты».

Девушки переглянулись, а затем уже посмотрели на меня взглядом человека, страдающим вечным ступором мозговины.

- Чего? – хором выдали они.

- На днях меня посреди города нашёл мужчина из некой группировки «Карающего света» – эти ребята, как я выяснил, служат Младшему богу Сайлассу. Меня, естественно, попытались завербовать в их ряды, ибо гомункула крайне сложно отличить от человека, но мне повезло присесть мужику на уши и отбрехаться всеми правдами и неправдами.

- На счёт гомункулов с тобой соглашусь, – кивнула Куно. – В прошлом я тоже встречалась с тебе подобными и думала, что натыкалась на необычных людей.

Если я собираюсь втягивать этих двоих в назревающую заварушку, в таком случае лисица наверняка узнает о моей принадлежности к людям. Надо бы придумать, как всё обыграть так, чтобы Куно потом не собралась поделить меня на ноль за избитого сыночка или ещё по каким-либо предрассудкам. Сейчас она вроде ведёт себя разумно, но это сейчас, а мало ли что взбредёт в её дурную голову по окончанию возни с Оякатой и возможным сражением с культистами Сайласса.

- Прикол в том, что Гото отследил меня с того места, где я сражался с ведьмой-метаморфом и этого товарища сильно интересовали ведьмы, словно у него на них отдельный пунктик. Мужик крайне быстро смог отследить мой след по отголоскам маны, чем сильно меня удивил, а затем передал мне маячок, скрытый за визитной карточкой, который при помощи одного моего приятеля удалось найти и подавить. В общем странно всё это… однако у меня после длительного размышления над полученной информацией возникла мысль, что именно «Карающий свет» причастен к заварушке на ведьмином холме.

- Какая ещё заварушка? – непонимающе спросили обе.

- Что у вас здесь творится?

- Куда ты опять вляпался, Цукуне?

- Пропажи тут творятся, а точнее – похищения людей! – продолжил я, пытаясь выдать всё как можно понятней. – Всё случилось словно снег на голову: жила себе какая-то старая ведьма с ученицей, да никого они не трогали – варились в своём мирке обиды на людской мир и хрен бы с ними! – я вздохнул, опустил голову и глянул на собственное отражение в чае. – Вот только внезапно кто-то из власть имущих решил на месте их «уютного гнёздышка» снести всё к чёртовой матери и отстроить целый завод! Естественно, старуха психанула и давай похищать всех, кто приближался к её территории – не ясно, что стало с жертвами и в каком они сейчас состоянии. До знакомства с этими «Карающими светочами» я думал, что всё вышло само собой и кто-то случайно наступил Оякате на любимую мозоль, не зная о том, какой улей случайно разворошил.

- Ояката? – непонимающе спросила Хитоми.

- Наставница Руби, – пояснил ей, – говорили же недавно…

- Ой, как будто я всё упомню…

- Так вот, Хитоми, Ояката – старая ведьма, что уже долгое время там живёт и никому не мешает. Эдакая отшельница, которая, как я понял, специализируется на растительной магии и, возможно, владеет метаморф-магией… а может и чем-то сверху.

- Кажется, я слышала о ней… – неожиданно заявила Куно.

Мы с интересом перевели взгляд в сторону дамы в деловом наряде, что хмурила носик и пыталась вспомнить подробности.

- Где-то лет сто или сто пятьдесят назад, когда я только-только заимела седьмой хвост, у нас в клане без устали говорили о сильной ведьме. Думали даже свести её с самым никчёмным из детей, чтобы тот хоть какую-то пользу принёс семье, а попутно мы смогли бы заиметь сильного союзника…

- Ты сейчас серьёзно? – я приподнял бровь, поглядывая на Куно.

Кажется, я настолько далёкий от таких вещей человек, что для меня подобное кажется дикостью.