Потом с коллегами поиграли в волейбол, футбол и крикет. Сами тоже получили много положительных эмоций от этого дня. Он держался в стороне от меня. Я временами смотрела на него, ловила его взгляд. Мы в тот день не разговаривали. Он не играл в спортивные игры, а просто наблюдал, общался с другими коллегами. Я старалась не упускать его из виду.

Прошло два дня, и мы снова вступили в диалог.

– Кстати, сегодня будет вечеринка в честь дня рождения шеф-кондитера Сушмиты из службы питания. Ты придёшь? – спросил он.

– Скорее всего, да, – ответила я. Девочки меня тоже куда-то звали, наверное, это одна и та же вечеринка, подумала я про себя.

Мы улыбнулись друг другу. Мой рабочий день закончился, и я поехала домой в ожидании сегодняшнего вечера.

Девочки, с которыми я работала и жила, начали собираться ко дню рождения. В планах было пойти в какое-то кафе. Но сначала надо купить говядины, что меня очень удивило. Они объяснили это тем, что иногда можно есть. Но мои соседки многим отличались от типичных южных индийских девушек. Именинница Сушмита симпатичная, у неё большие красивые выразительные глаза, кожа светлее, чем у других, и приятная улыбка с ямочками на щеках. Она располагает к себе. Я к ней обычно заходила в отеле на кухню за шоколадками для гостей. Я не знала, сколько ей исполняется, но было видно, что она старше меня.

На улице тёплая погода с лёгким ветерком. Мы шли вшестером навстречу приключениям. Дошли до кафе под открытом небом, где расположились маленькие круглые крытые помещения, чтобы сидеть только в своей компании. Мои дарджилингские мадамы решили пить пиво. Ну и я с ними. Какая-то часть меня ещё не отошла от хороших вечеринок прошлого. Расселись вокруг круглого стола. Меня раздражало, что они говорят на своём непальском языке и я ничего не понимаю. Они были на какой-то своей волне, из которой я выбивалась.

Мы уже достаточно много выпили и съели, когда появился Майнак с парнем Канчан. Я внутри себя ждала его. Вот он пришёл, а я слегка в тумане, но всё ясно осознаю. Посмотрела на него, улыбнулась, внутри себя была безумно счастлива, что он всё же пришёл. Потом с девочками танцевали, смеялись, дурачились, фотографировались. Когда он включил свой плейлист музыки, я была удивлена, потому что его песни полностью совпадали с моими.

– Так, я же то же самое слушаю. Почему у тебя такие же песни, как у меня? – предвзято спросила я.

Он в ответ только улыбнулся.

Ближе к концу вечера я вышла из-за стола и подошла к двери, где он стоял с другом. Не знаю почему, но я взяла его за руку. Потом резко отпустила и обратно пошла к девочкам.

Мы пошли с девчонками домой. По пути я начала им рассказывать, как мне до этого постоянно не везло в любви, что меня всегда оставляют, вот и сегодня он куда-то исчез, даже не проводил. Говорила, как он мне нравится. Конечно, тогда я не думала, что на следующий день это будет главной новостью в отеле. Уже в комнате мне написал Майнак в «Фейсбуке». Спросил, как я дошла. Мы обменялись нашими номерами, и он сразу позвонил мне. Мы проговорили больше двух часов обо всём. Я делилась тем, что у меня здесь никого нет, чувствую себя одиноко. С моим не самым прекрасным английским я смогла поделиться с ним своим внутренним состоянием. И в ту же ночь мы решили, что он меня будет звать Нур. Я сказала: «Только ты можешь меня так называть, и больше никто».

На следующий день проснулась рано утром. Хорошо, что у меня вторая смена. Хоть успела немного в себя прийти. Оказывается, Дава, которая в другом доме живёт, вчера со мной пришла в мою комнату ночевать. Я её даже не заметила, она, по ходу, сразу уснула. Мы с ней вместе собрались и поехали в отель.

Был обычный рабочий день. Встречали гостей, общались, провожали, решали разные текущие проблемы. С ним пересекались только взглядами. Но я не могла смотреть на него. Что-то происходило внутри меня, я смущалась, отводила быстро глаза, чтобы долго не смотреть. Казалось, мы сжигаем друг друга взглядами. Девочки подшучивали надо мной. Они смотрели на меня и ехидно улыбались, как будто знают что-то больше.

Вечером, когда я уже пришла домой, Майнак мне позвонил. Оказалось, ему рассказали о том, что он мне нравится. И он хотел узнать, правда ли это, и всё услышать лично от меня.

– В отеле ходят слухи одни. Я хотел бы у тебя узнать: это правда? – спросил он по телефону.

Я молчала и не знала, как реагировать. Я влюблялась много раз, но никогда в этом не признавалась человеку лично. Решила, что надо сказать. Ведь у меня не так много времени. Я приехала только на полгода. Будь что будет. Я старалась чувствовать время именно сейчас, а не жить в будущем.

– Да, ты мне нравишься, и это правда, – ответила я.

– Ты мне тоже нравишься, но я не мог подумать, что это может быть взаимно, я тебя ещё в твой первый день заметил, когда ты документы сидела заполняла в отделе персонала, – с волнением сказал он.

– Ого, я тебя не увидела тогда.

С этого дня мы решили, что мы вместе. В первое время разговаривали по телефону по ночам, так как наш график не совпадал, чтобы видеться на улице. Я работала в утреннее время, а он в вечернее. Мы пересекались в отеле. Разговаривали взглядами.

Я из-за него поменяла свой график на одну неделю. Утром в один из дней мы ездили в банк. Он помог мне обналичить мой чек. Майнак отличался отзывчивостью, внимательностью, всегда помогал мне, спрашивал, поела ли я, как я. Много говорил о своей семье. Удивлялся, почему я редко общаюсь со своим. Именно он повлиял на мои отношения с родителями и близкими. Я задумалась, что стоит больше уделять внимания им и вместо сообщений начать звонить по видеосвязи. Мы ехали обратно из банка на моторикше, ветер дул нам в лицо, мы ещё осторожно общались. Он взял и позвонил своей маме при мне и познакомил меня с ней, хоть она и не разговаривала по-английски. Его семья живёт в Калькутте, в столице Западной Бенгалии. По видеозвонку я помахала его маме. Было неожиданно. Я не знала, как реагировать, и поэтому решила просто улыбаться и махать. Он был после ночной смены и поехал к себе отсыпаться. Я же подготовилась и пошла в отель на вторую смену.

Всю следующую неделю он работал в ночную смену. Мы виделись утром, когда я прихожу на работу, а он уходит. Я всё ждала, когда он меня позовёт на улицу погулять. Вечером в мой выходной он мне написал:

– Добрый вечер. Ты где? Ты никуда не ходила сегодня?

– Привет. Я в городе все места уже посетила и сегодня захотела поспать и просто побыть дома. А ты во сколько пойдёшь в отель?

– В 21:30.

– Что будешь делать до 21:30?

– Ничего. Я приму душ, потом пойду поужинаю. Ты хочешь пойти со мной?

Конечно, я хотела с ним увидеться вне отеля наконец. Внутри была очень рада. Но продолжала расспрашивать:

– А куда пойдёшь есть?

– Рядом с моим домом есть небольшое кафе. Там есть лепёшки, картошка, овощи, рис. Если придёшь, я отправлю моторикшу, чтобы тебя забрать.

– Хорошо. Во сколько?

– Через 10 минут отправлю.

Я подготовилась. Моторикша приехала. Он меня ждал. Это было маленькое уличное кафе, где стояли четыре пластиковых стола. Мужчины за соседним столом посмотрели на нас. Наверное, не каждый день видят белую девушку здесь.

Мы сели за стол. Тарелка, где много отделений и непонятно, где что. Я решила выбрать картошку и лепёшки. Вдобавок положили какие-то соусы жидкие. Он попросил, чтобы мне сделали менее острое. Я так стеснялась, что сложно было есть. Мы говорили о чём-то. Потом Майнак заплатил за меня и за себя. Я хотела дать ему деньги, а он в ответ на меня посмотрел вопросительно, и я убрала. С этого дня он всегда всё оплачивал и никаких моих слов не слушал. Для меня это было впервые. Привыкла всегда всё сама. Лишь однажды на последнем звонке мой одноклассник заплатил в автобусе. Больше таких случаев я не помню. После оставили меня около моего дома, и он поехал на работу.

Было ощущение, что он очень осторожно относится к нашему общению и не торопится. Возможно, не был уверен, что я серьёзно отношусь к нему или боялся чего-то. Мы переписывались и разговаривали по телефону каждый день. И это новое для меня. Сама себе удивлялась, как я могу с одним и тем же человеком разговаривать регулярно и так долго. Я же совсем не любитель долгих телефонных разговоров.