— Что с Кнорком? — ко мне на своих кривых ногах подбежал Нибелунг.

— Надеюсь сдох. Ты против? — проворчал я отряхиваясь.

— Вовсе нет, мне интересно что с ним произошло? Чем ты его так огрел? — Нибелунг помог мне подняться, опираясь на свой молот.

— Это сработали мои новые перчатки. Мы всё-таки нашли тайник. Они испускают шары с плазмой, вот их я и сбросил ему в дырку от ракеты. Результат вы все видели.

— Прелестно! Надеюсь, клиент мучался! — ко мне на плечо сел Паша и начал деловито чистить перья.

— А вот и Пробка, — обрадовался Нибелунг. — Ну, ты, как всегда, вовремя. Видишь этот хлам? Чтобы к вечеру здесь было чисто. А мы пойдём посмотрим, что там за стеной.

— Может мне пойти с тобой? Мало ли кто нападёт? — тревожно спросил Пробка.

— Всё что могло, уже случилось, дорогой. Убирайся здесь. Лесник составит мне компанию.

— Да, пойдём глянем. Там, кстати, я заметил, пролетал птеродактиль. Ящер с крыльями, — вспомнил я.

Мы со всей предосторожностью обошли дохлого Кнорка, стараясь не попасть в лужи его слизи. В туннеле, который прорыл гигант никого уже не было. Через пятьдесят метров мы вышли на каменное плато, нависшее как балкон над огромным кратером. Во всяком случае он смотрелся как кратер являясь воронкой. Внизу мы увидели буйство зелени и чистейшее озеро, с высоты казавшееся маленьким. Общая площадь затерянного мира не уступала Стальному городу. На Древних картах эта область также не была отмечена. Что из себя представлял кратер предстояло выяснить, но не сейчас. Возможно, это был вообще кластер с долгой перезагрузкой, возможно стаб. Раз Кнорка знали в Стальном городе, то вероятно он уже не впервые проникал отсюда туда, тогда это походило на стабильный кластер. В любом случае для его исследования нужна экспедиция, кто там может сидеть внизу не известно. Возможно, Кнорк был всего лишь одним из многих обитателей затерянного мира и к тому же не самым большим.

— Просто напрашивается на килотонну, — словно читая мои мысли сказала Лиана.

— Такая красота. Деревья под землёй, а ты им мину? — Кобра осуждающе взглянула на мою жену.

— Деревья можно и выкопать, — прицениваясь к новому кластеру сказал Нибелунг. — Но прежде надо всё выяснить. Воздух здесь хорош, вот это радует.

— Можно нагнетать его в Стальной город насосами, — предложил Пробка.

— И озеро красивое, — сказала Плакса.

— Смотрите, летит! — зоркий пионер Иванов разглядел как из-за озера поднялся птеродактиль и сделав два круга над водой исчез в нагромождении скал за лесом.

— Пробка, поставь здесь охрану. Пусть протянут сюда телефонный кабель и сразу сообщают если что, — распорядился Нибелунг.

— Если что, что? — Пробка опять включил дурака.

— Как тебя сожрут, так пусть и сообщают. А ты о чём подумал? — карлик закинул молот на плечо.

— Яволь, экселенц! Разрешите выполнять? — щёлкнул каблуками весельчак.

— Видите, с кем приходится работать? — пожаловался нам Нибелунг. — Но вы, как всегда, появились вовремя. Сейчас бы уже это скотина сожрала половину города. Проси чего хочешь, Лесник. Всё для тебя сделаю.

— Ой, ну вы нас так в неудобное положение ставите, — хлопнула ресницами Лиана. — Прямо-таки чего хотим?

— Да у нас всё есть вроде, — пожал я плечами. — А! Приюти у себя пацана. Сам понимаешь нам с ним шататься не с руки. Пропадёт где-нибудь. — Я вспомнил про нашего пионера.

— Как зовут тебя, парень? — спросил Нибелунг. Они были с ним одного роста, хотя мальчику было всего десять лет.

— Иванов! — звонко отрапортовал пионер. — Это у вас, дяденька настоящий молот? А им тролля можно убить?

— Самый что ни на есть настоящий. Имя твоё как? У нас то здесь всё больше прозвища в ходу, но своим можно и имя сказать, — заговорщицки сказал карлик, разглаживая усы.

— Миша, я не делаю из этого секрета, — ответил пионер. — Просто наша классная всё время менять зовёт Иванов и при этом страшно кричит.

— Миша… будешь Пионером. Позывной твой новый. Иванов, Миша, это только в узком кругу.

— В каком? — спросил Пионер.

— Дома.

— У вас есть дом? — Миша был сама непосредственность.

— Вроде был с утра, — усмехнулся Нибелунг и поманил меня в сторону. — Слушай, Лесник вы где его нашли?

— Да как сюда шли. Кластер Москва, слыхал? — наверняка ведь знает те места.

— Бывал как-то. И что вы попали сразу после перезагрузки? — удивился карлик.

— Ну да, а что такого?

— Да ничего. Она там бывает крайне редко, повезло вам.

— Череп говорил раз в несколько месяцев. Бывают и больше периоды. Я знаю один кластер там раз в четыре года только перезагрузка происходит.

— Я не про то, повезло вам мальца оттуда дёрнуть. Обычно нейроманты там никого живого не оставляют. Что ты скажешь, Лесник, если мы его с Феей усыновим? — спросил Нибелунг. — Понимаешь как штука… люблю я её, но не может у нас с ней быть детей.

— Потому, что белой жемчужины нет? — в принципе ему можно было раскрыть секрет тайника и через месяц наведаться туда.

— Нет. Не поэтому. Я вроде говорил вам, что я отдалённый потомок Древних или нет? — спросил Нибелунг.

— Помню, говорил, но, если честно не очень-то тебе и поверили. Да и пьяный ты был тогда сильно.

— И зря не поверили, — крякнул Нибелунг. — Так и есть. Гобелену тому, что я вам показал, почти сто лет и он мне достался от родителей.

— Погоди, я помню эту историю. Ты хочешь сказать, что ты на самом деле Древний и поэтому у тебя и у человеческой женщины не может быть детей? — до меня наконец дошло о чём он мне старался втолковать.

— Во. Наконец-то. Как до утки на третьи сутки, — рассмеялся карлик. — Мы с ней уже думали на эту тему. Фея очень детей любит… любила, там. В прошлой жизни. Здесь их почти нет. Согласен?

— Конечно, но только если Пионер сам согласится. Надеюсь, склонять к сожительству Пионера вы не будете?

— Такие вещи сразу не решаются, согласен. Пусть поживёт с нами. Привыкнет. Вы то куда опять собрались?

— Мы теперь в Шлюз двинем. Очень нам охота в первый тайник попасть, — почесал я бок.

— Там же осьминог его охраняет, — расстроился Нибелунг, — сожрёт он вас и всех дел.

— Вот и нет, имплант у папаши Каца есть. Он как ключ сработает. Ну мы надеемся во всяком случае. Да, и Архимеда мы с собой возьмём. Нам толмач нужен, в том тайнике много всяких записей должно быть.

— Берите, берите с собой этого балбеса. Нос ему лично тогда сказал, не суйся на поверхность. За тобой нейроманты охотятся. А он что? Не послушал, полез с этими, прости Господи, в магазин. Ну какие из них вояки, так говно на тонких ножках. Так вот их и уделали, а Архимеда забрали. Припёрлись назад и мямлят стоят. Мы, они, он, как нам дасть по башке, а мы, а они, — Нибелунг смешно спародировал носильщиков из Припяти, когда они оправдывались как потеряли «учёного». — Всё у них там через жопу, а вы молодцы, лестницу они свою теперь до второго пришествия ремонтировать будут!

— Нейроманты могли их и не бить, а просто приказать. Я ведь попал под их ментальный зов. Скажу я тебе, Нибелунг становишься словно кукла. Ни рука, ни нога не слушается, идёшь куда скажут и всё, — меня аж передёрнуло от воспоминаний.

— Сам не попадал, но видел. Жуткое дело. Ладно чего мы всё на ногах, да на сухую? Идём ко мне, вот Фея обрадуется! — весело воскликнул Нибелунг.

— Нам или Пионеру? — уточнил я.

— Всем!

Глава 19

Разговор с Ктулху

— С того раза не видел. Сидит у себя и не показывается, — Доместос показал пальцем точное место откуда вылезал Ктулху. — Вдруг он нейромантами отравился?

— Да там есть нечего, только оболочка человеческая, внутри гадость какая-то чёрная, — сморщился папаша Кац.

— С виду на человека похожи, — неуверенно возразил Доместос.

— Вот именно, что с виду. Попался нам домик один, где их выращивали. Правильно Кац говорит, пустые они внутри. Сейчас не про нейромантов, ты, Доместос нам лучше скажи, к нему в логово кто-нибудь лазил? — спросил Череп. Доместос посмотрел на него как на слабоумного и только покачал головой.